在这无比欢喜的日子，在曹操的府邸内，在满堂文武面前，林立托人给曹操送了个人头。
如果林立现在在这里，一定会被瞬间吞的渣都不剩，然后临死前大喊老臣冤枉。
怎么不冤枉？
拖祝恩送张闿首级乃是为了交好阿瞒，但谁能想到这名字很吉利的忠心手下做了如此不吉利的事情。说他死心眼都是称赞，上庸与陈留相距甚远，祝恩日夜兼程好容易赶了过来，生既怕延误了主公大事，也是怕这首级撑不住腐烂，所以甫一到达陈留，打听了曹操府邸地点，便直直赶了过来，哪管今天是不是家家欢庆的日子。
这实诚人到了曹府外正托侍卫通报一声，正好撞上姗姗来迟的郭嘉，郭嘉见其行色匆匆便多问了几句，随后便被血淋淋的人头惊住了，以郭嘉的智力，自然知晓若其进去定然难以活命，便好心将其劝走，自己接过了木盒送来。
“主公，这林立竟敢如此挑衅我等！请主公下令，某家定然领兵前往攻打上庸，活捉了此人！”
说话的乃是夏侯元让，脾气暴躁的他哪里忍受的住这等羞辱，当下激愤请战。
“主公，我等也愿带兵前去！”一众武将纷纷请命，这算惹了众怒了。
作为曹操手下第一人的荀彧则冷静许多，分析道：
“上庸偏远，大军攻伐需做长久准备，但以我军钱粮储备倒是无碍，只是需要担心那鸠虎偷袭，但若子孝留守，可保无失。”
冷静的谋士根本不去想打不打，已经开始做攻打上庸的准备了。
曹子孝乃是曹操手下大将曹仁，阔面多须，身形敦实，勇武过人，弓马娴熟，更是有着极为过人的军事才能的大将。
闻听手下进言，曹操忽然长笑出声，道：
“诸位不必多心，林立非是有意羞辱于我。此人乃操梦中亦欲啖其血肉之人！”
这时知晓详情的郭嘉也开口道：
“我在门外撞见那信使时，曾仔细询问。此乃加害主公家人的贼子张闿首级，乃是林刺史在上庸作战时诛杀此獠，想来林刺史特意送来，也是为圆主公雪恨之愿，意欲交好。”
郭嘉之言消了众人怒火，一旁荀攸笑道：
“心意虽好，但这做法...实在是，不地道。”
曹操笑道：
“林刺史坐拥上庸宛城，更得了汉中钱粮，实力不弱，却有心交好，想来是有事相求。”
“主公英明。”郭嘉悄悄拍个马匹，继续道，
“那林立传言年后欲发檄文邀请天下诸侯共同前往长安讨伐李郭二贼，迎奉天子还朝。”
“迎奉天子？”曹操皱眉，此前毛玠曾经向他进言，也是这个意思，以“奉天子以令不臣”的手段来号令天下有不臣知心的诸侯，他已经着手准备，就等时机到来。但若林立先一步将天子救下，岂不是坏了大计。
曹操在沉思，一心忠于汉室的荀彧却很高兴，当下言道：
“若林刺史有心匡扶汉室，我等可助其一臂之力。”
荀攸不动声色的看了看比自己还小六岁的叔叔，道：
“匡扶汉室固然大事，但吕布尚居濮阳，卧榻之侧岂容他人鼾睡（宋朝才有的句子，但这边用很合适），我军之计，还是先发兵攻打吕布，收回兖州，至于联盟之事，待林刺史发了檄文我等声援即可。”
这等出工不出力的打算倒是令曹操满意，细眼一眯，传令道：
“过了十五，整顿三军，吾欲亲领兵马出征。”
......
视角转回上庸。
195年1月7号，林立正在处理公务，文官与法正二人突然联袂而来。
“主公，收到宛城军情，长安皇甫嵩领11000戟士攻来了！”
林立淡定放下手中笔，道：
“正方有近两万兵马，宛城之事，无须多忧。但南面刘表，不可不防。派人询问，兴霸水军训练的进展。”
“属下遵命。但主公，长安兵力充足，若派援军攻打宛城，恐怕李太守抵挡不足。”法正任然有些担忧。
林立一拍额头，倒是忘了还有援军的可能，当下道：
“着昭信校尉刘瑞率领骑兵五千前往宛城！另命人撰写讨伐李郭的檄文，待时机一到传召天下共讨！”
拢共才五千的骑兵，全部拨过去，以李严的能力，只要不是长安全军出动，应该无碍。
.......
宛城昔日李旦修建的奢华太守府内，李严与廖雄乐承三人对坐。
“左将军皇甫嵩大军压境，你二人可有对策？”
“雄以为，凭大人勇武，直接出城应战便能得胜！”
“属下以为然！”
李严轻笑，道：
“左将军此前镇压黄巾教，战功赫赫，乃是与卢中郎齐名的人杰，我等不可轻视。”
“大人多心了，左将军虽盛名在外，但毕竟年事已高，想来行军之苦便能去了他半条命，哪还有力气与我军交战。”
李严谦虚，乐承没有接话，但大老粗的廖雄却还是不以为意，完全不将汉末三杰的皇甫嵩放在眼里，李严对此也是苦笑，这廖雄性格粗犷，跟随林立打了几次山贼就有些自大起来，而自己虽有心叫其吃些苦头警醒，但恐失了军士锐气，没奈何，还是我亲自提兵去吧。
“整顿兵马，待皇甫嵩越过武关，我亲自迎战！”
“末将遵命！”
.......
战争的紧张气氛一瞬间蔓延开来，城中还沉浸在喜庆的民众顿时不安起来，那些由汉中迁来的百姓更是不爽，刚过上几天安稳日子，又开始打仗，只是冀望这李太守能打败敌人，保卫宛城。
皇甫嵩乃是征战数十年的老将，虽然因为此前拒绝贿赂而一度遭受罢免，但毕竟军功和名望摆在那边，李郭也不敢轻视，所以此次攻打宛城，还是以他为先锋。
皇甫嵩行军速度不快，一路安扎营寨，走的是稳打路线，却更叫宛城的廖雄小瞧，老卒便是老卒，如此慢的行军速度，怕是没到宛城就长安被以贻误军机的命令斩了。这等轻视很快传染给了乐承，一向机敏的他整日受廖雄熏陶，已有些呆了。
十日之后，皇甫嵩还没出武关，曹操却提起三万大军，亲自前往攻打濮阳。随行有大将夏侯惇率骑兵队，曹洪乐进率枪兵队，李典荀攸率兵器井阑。曹操以郭嘉为随行军师，谋主荀彧等人留守陈留保证后勤。
吕布手下有陈宫陈公台为军师，更有八健将张辽、臧霸、郝萌、曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成等人辅助，毫不褪色的点起两万多兵马与曹操野战濮阳城下，双方你来我往，战况激烈。
再十日，皇甫嵩东出武关逼至宛城之下，等候多时的李严提起8000戟士杀出城门打了皇甫嵩一个措手不及，小胜一场。随后皇甫嵩后撤三里，安营扎寨与李严队血战城下。
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