“皇嫂不喜欢这里吗？”摇晃的马车里，佳凝忽然问道，那明澈的瞳孔里，是她满满的好奇。
顾婉卿只是微笑，不答反问，“佳凝呢？可喜欢这里？”
佳凝嘟着嘴，手指毫无意义地纠缠了一会儿，忽而拉开车帘，看向外面的世界，“我不知道，我从小就生活在这里，很少出去，偶尔出去几次，母后也不允许我在外面停留太久，我并不了解外面的世界是什么样子。”卸下对她的防备，其实她是个很好相处的孩子。
那语气昭示着她并不快乐，各人总归有各人的命数，顾婉卿只能拍了拍她的手臂，给予她无声的安慰。
好在，她的难过来得快，去得也快。
放下帘子，转过头，好奇地看着顾婉卿，佳凝道，“皇嫂是从外面进来的，皇嫂知道外面是什么样的吗？”
“外面啊，”顾婉卿呢喃着，思绪又仿若回到了多年以前，回到了那个没有顾家，没有责任，不谙世事的小时候，“外面连空气都是自由的，没有牵绊，没有顾虑，不用想家族荣辱、国家大义。家有良田几亩，每天日出而作日入而息……”
“这么好！”佳凝的羡慕是显而易见的。
顾婉卿却轻轻摇头，其实并不好，这样的日子，在她入顾府前的那一年，就已经戛然而止了。
那一年，税赋变得繁重，她与母亲耕作的粮食交了官府后，日子便开始过得紧巴。原本可以买许多米粮的铜钱也忽然减少了它的价值，到头来只能买几个包子而已。那一年，屋漏偏逢连夜雨，一场洪水席卷了那个村落，也让她母女二人流落异乡，无家可归。
与她们一道颠沛流离的人成千上万，沿途所过之处，周边城池皆嫌弃驱赶，避之唯恐不及。有善人行义举募捐，有朝廷拨款赈灾，可是发到她们手里的也不过只是一些发了霉的食物而已。
犹记得那些发粮食的兵役那施舍的语气，那看着他们就像看一群牲畜的眼神；犹记得那个夏天那条河岸边饿死冻死病死的累累尸骨；犹记得蔓延了大多数人身上的那场瘟疫……从那一刻开始，她的血液，忽然便冷到了心底。
那一年正是董恩成得势，凌家天下风雨飘摇的那年吧！
若不是母亲带她去顾府求救，若不是她身上尚有一丝顾家血脉，她们想必早已尸骨无存了吧！
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