林公公上前行了个礼，对秦楚青笑道：“秦姑娘，东西既已送到，咱家告辞。”
陈妈妈正吩咐几个婆子将那牌匾接好，抱牢。听闻他这句，忙道：“公公辛苦了。不如吃杯茶再赶路吧。”
“不了。”林公公朝莫天看了看，道：“陛下特意吩咐过奴才，秦姑娘这儿如今正忙着，东西送到了就好，万不可麻烦姑娘。”
语毕，他给秦楚青好生行了个礼，这才带了其他几位一同离去。
莫天瞥了他们的背影一眼，恭敬问秦楚青：“姑娘，匾额要搁到哪儿？我给您放好。”
他顿了顿，稍稍提高了些音量，用满院子都听得到的声音说道：“主子说了，这院子还没修好，东西送来，不过是提前备下的。东西颇沉，必然要问过姑娘搁置在哪处，帮您搬过去才行。”
说罢，又挑衅地朝公公们看了眼。
林公公脚步一顿，猛地回头。
莫□□他们咧咧嘴，转向秦楚青，还是先前那般恭敬的模样。
秦楚青环顾四周，指了已经修整完毕的一间偏房，道：“不如搁到那儿去罢。”
偏房内有长桌，有案几，刚好能够搁下这两物。
莫天将手里的匾额搁好后，顺手抱起明黄布的那一个，帮忙放置妥当。这才与秦楚青行礼后，转身离去。
陈妈妈望着这两个贵人送的东西，很是为难。有心去问秦楚青到时该如何是好，却见秦楚青揭开两个上面的布的一角，各随意地看了一眼，便又盖了回去。
“过几天用得上的时候再打开吧。”她喃喃自语道。
陈妈妈蓦地一窒，想到先前秦楚青就这么随随便便地将东西接了下来，在两拨人面前未曾流露出对皇帝和王爷的敬重，终究心里有些忐忑。
思来想去，她小心地道：“姑娘万不可如此随意对待两位贵人。他们到底身份尊贵，姑娘还是当心些的好。”
“妈妈不必如此紧张。”秦楚青笑道：“他们待我如友，我便如此待他们。”
两拨人都是送完东西就走，可见，送东西不过是霍容与和霍玉殊赠送给她的一片心意，并非皇帝和王爷的赏赐。
虽有些无法理解，到底是好意。
她如果表现得太过郑重其事了，反倒是寒了人的心。
秦楚青心中惦念着要寻秦正宁帮忙一事，并未再多在这儿停留。遣了人去问，得知哥哥已经回府，这便去了秦正宁的书房寻他。
陈妈妈叮嘱了大家不可随意乱动两个宝贝，又吩咐了人平日轮流好生守着这里，这才去忙活其他事情。
秦正宁回到屋子刚换上家里的常服，听闻秦楚青来了，忙放下手里的各种物什，紧走几步出了门。
见秦楚青正好进了院子，他上前迎了过去，与她一同去到书房，亲自给她撩了帘子两人进了屋，方才问道：“阿青怎么这个时候过来了？”想了想，又笑问道：“听说有人送了东西来，怎么回事？”
他和秦立谦先前有事出了府，不在家里，未曾看到那种“盛景”。
秦楚青哭笑不得地唤了声“哥哥”，想了想，说道：“友人的赠礼。不过，哥哥给我预定的那一个，怕是要用不到了。”
“那倒无妨。他们做不了那么快，说一声取消便是。”
秦正宁想起一事，叹道：“今日早晨我在那店中偶遇几位大人。他们过来与我说了些话，闲聊间问起匾额之事，我便说了。却不知……”
却不知会被敬王和王爷知晓。
而且，还那么迅速地赶做了两个出来。
秦正宁沉吟片刻，未曾再说起这个，转而问道：“阿青因着何事而来？”
“先前我去老太太那边的事情，哥哥可是已经知晓了？”
秦正宁轻点了下头，笑道：“那是自然。阿青的事情，为兄自然要多关注下。”
他每每回府，都会问一下出去的那段时间里府中发生了何事。特别是有关秦楚青的，更是如此。
像秦楚青和老太太理论这样的大事，他怎会不细究？自然要问个清楚明白。
秦楚青知道他已经晓得了事情的大致经过，就也不赘述，直截了当地道：“我觉得，咱们府里，万不可再这样下去。想请哥哥帮忙，请几位长辈来家中，帮忙促成此事。”
听了她想请的几个人，秦正宁眉心微蹙，斟酌了下，说道：“需要如此郑重其事么？说动老太太，让她将东西和钥匙尽数给我们便也罢了。”
“哥哥觉得，与她讲道理，她会听么？”
秦正宁抿着唇不答话了。
秦楚青这便笑了。
她压低声音，字字清晰地与秦正宁说道：“若想让老太太交出管家权……唯有分家，方才能够成事。务必一击即中。拖来拖去，只会缚住了自己的手脚。”
秦正宁双眸一亮，又有些犹豫，“父亲那边，你说过了吗？”
“还没有。”秦楚青思量了下，说道：“我怕爹爹因顾念着老太太的养育之恩而无法下定决心。所以想让哥哥去与爹爹详说，看这事儿怎么和他提起比较能够得到赞同。”
……
兰姨娘和老太太闹翻了。
确切地说，是老太太恼了兰姨娘，彻底不愿搭理她了。
烟罗说起这事儿的时候，很是开心。乐呵呵地与秦楚青道：“哎呀姑娘，您是没看见兰姨娘现在的状况啊，黑着个脸，跟谁欠了她五百两银子似的。身上也不知道哪儿伤到了，歪在榻上哎哟哎哟直哼哼，好似难过得很。”
“老太太那边也是。”说起这个，烟柳都忍不住笑了，“听说老太太气极，拿着佛珠抽了兰姨娘好几下，珠链都抽断了，珠子滚的满屋子都是。结果不知道是当时用力太猛还是年纪大了身子骨不好了，居然扭到了胳膊，正天天让人按摩手臂呢。”
“都这样了还死霸着这府里的进项开支，也是个人物了。”陈妈妈忍不住在旁奚落道。
她一向温和敦厚，谁见过她用这般讥讽的语气说话？
屋里主仆几个看着陈妈妈愤慨的模样，俱都忍不住笑了。
大家又说了会儿话。
陈妈妈刚念叨了句“桃叶那边怎么还没消息”，烟罗搭眼一看，就从开着的窗户看到了个人影。
她遥指了从竹林中匆匆而来的丫鬟，笑着与陈妈妈道：“您老可真是厉害。刚说了句，人就来了。下次寻不到人，就得让您老多念叨几句。”
陈妈妈无奈地说了句“你这孩子”，屋外便响起了桃叶的轻唤声：“姑娘，奴婢回来了，桃叶。”
秦楚青点头后，烟柳过去打了帘子，桃叶忙迈步走了进来。
她转身把门关了。想想，不放心，连窗户一起合上。这才从怀里掏出东西，捧到了秦楚青的跟前。
“姑娘，您要的账簿。”桃叶低声说道。
秦楚青深深地望了她一眼，随手翻看着手中之物，说道：“你倒是麻利。”
“姑娘吩咐的，奴婢不敢大意，自然要使尽了办法做到。”
桃叶一句话说完，没听见秦楚青开口。
心里头忐忑了好半天，她才说道：“这两本是去年和前年的。奴婢没敢拿今年的，怕老太太要用的时候，发现不见了，那可麻烦。不过姑娘放心，老太太素来是月初的时候点看下以往的账簿，如今快到月中了，短期内是没有问题的。”
言下之意，得快着点看，看完了赶紧还回去。若是慢了，熬到下个月月初，老太太要查验账簿，怕是会发现不对惹出岔子。
陈妈妈和烟柳也听出来桃叶话里有话。
烟柳垂眸不语，陈妈妈低声训道：“姑娘跟前遮遮掩掩的作甚么？有话好好说！藏着掖着的，没的让人心烦！”
桃叶抬眼朝秦楚青看去，却见她正似笑非笑地望过来，不由浑身一僵。讪讪笑笑，忙低下了头。
“这东西……你是怎么弄到手的？”秦楚青将账簿往手边桌上一丢，浅笑着望向桃叶，“一般说来，此物都是放在柜子里锁起来的。你该不会是把锁撬了罢？有没有留下甚么痕迹？”
“没有没有。姑娘放心。”桃叶连连摆手，“奴婢先前在老太太跟前伺候过，知道老太太的习惯，平日里钥匙会搁在什么地方。最近奴婢都有去找以往玩的好的姐妹说话，方才请她们吃了点酒，借口内急，寻机会把钥匙拿了出来。”
说是拿，任谁都知道她是偷的。
而后的事情一目了然。她再偷偷用钥匙，把账簿偷来了。
陈妈妈面露不赞同，却也没再说话。
秦楚青沉吟半晌。桃叶大气也不敢出。
许久后，秦楚青方才淡淡说道：“不错。”又吩咐烟柳，“取五两银子给她。”
桃叶面露喜色。
陈妈妈忍不住道：“因你说你母亲病重，急着用银子，姑娘方才给你寻了个事情做。你自己心里要有分寸，何事做得。何事做不得。”
这时烟柳已经将银子取了来。
桃叶紧盯着银子，也没听清陈妈妈说了什么，只管连声应“是”。
陈妈妈看她那模样，张了张口，最终却是什么都没再对她讲。
待到桃叶欢天喜地地离去了，陈妈妈才重重叹息了声，想要劝秦楚青几句，又见她已经开始凝神细看账簿，只得弃了这个打算。
三人出屋后，陈妈妈才不放心地说道：“那丫头不是个省心的。姑娘莫要太信任她才好。”
“妈妈不必担忧。”烟柳在旁劝道：“姑娘不是糊涂人。”
烟罗也说：“一个非要给了银子才肯为主子做事的，哪能信得过？姑娘心里透亮着呢。没那么容易被她蒙蔽。”
陈妈妈想了想，这才安下心来，道：“也是。是我糊涂了。”
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