“史家那可是江南的清贵北方名声不显，不如新秀兰氏，但史家繁荣了不止两朝三代，而是出过无数国士与圣贤，无论哪朝哪代，无论皇帝换谁来做，都会给史家一个勋爵之位，以全史家的名流富贵。”兰溪也知道史家。
史家祖上出过一位大夫子，是当今儒学的开创者，十部儒家文书，有九部是沿袭他的理念，那是被万千学子奉为圣人的大夫子。
虽然史家的后代极少为官，但有那样一块金字招牌在，无论谁做皇帝，都会赐给史家一个一等公的勋爵，来稳定天下学子之心。
原来……母亲的外祖，竟然是史家吗?
灰衣男子继续给兰溪普及当年的事。
“我是庶子，排行第六，姓王，名薪生。”
“是王氏此代嫡系唯一的男嗣，原本，是该承袭家主之位的。”
“可惜，这双腿，却因为你母亲断了。”
灰衣男子提起断腿之事时，并未有太多的悲愤和遗憾，反而极为平静。
“当年，你母亲，也就是我三姐执意要嫁给兰衡那厮，父亲最后也允了，但唯一的条件，便是等到时双方兵戈相见时，让你母亲作为内应，站在王氏这一边。”
“这种注定悲剧的人生，你母亲为了所谓的爱情，暂时可以忍受，但你的外祖母，也就是如今的家主夫人史氏……却忍不了。”
“她嫁与王氏二十五载，只生了这么一个女儿，不求她一生富贵通达，只求这女儿将来能平安幸福。如此之下……又怎能同意牺牲她一辈子的幸福，让她作为一颗棋子，夹在王氏和兰氏之间两难呢？”
“于是，力排众议，拿出了史家很多的资源做交换，换了你母亲的一命自由。”
“往后，你母亲便不再是王氏之人，养育之恩一朝断尽，将来不必养老送终，更不得以王氏自居，死生不复相见……”
“你母亲到后来，其实是准备放弃的。”
“毕竟从小就被王氏教育着，要以家族为重，要以复国为基，更舍不得与爱护她的母亲分离，一生做诀别。”
“你能想象吗？”
提起当年之事，王薪生竟挤出一抹嘲讽的嗤笑。
不知是在笑王氏，还是在笑自己。
“最后，竟是你外祖母逼着你母亲离开的，你母亲不愿走，你外祖母便跟我交了底，让我将你母亲打晕，扔进那兰衡的马车之中……”
“而我，因为帮你母亲逃走，受了家主和族老的责罚，在祠堂跪了整整七日，将这一双腿给跪废了，往后一生，都无法直立行走。”
“不过，你外祖母给了我应有的好处，倒也全了这双腿的牺牲。”
兰溪听到这儿，有些不可置信。
哑然道：“为什么外祖母要送她走？”
“为什么？”
王薪生自嘲的笑声，愈发大了些。
那古井无波的眸子里，浮现出淡淡的哀色。
“若你，自出生起，每一日都被长辈教导着，要勤思苦读，要破釜沉舟，要用尽一切力气，为了家族，为了复国大业，而殚精竭虑献出此生……你的子子孙孙，也要背负着复国的压力，迈上这一条永无止境的不归路，你觉得……你会让你的孩子，一代一代，陷入这个死循环中吗？你忍心吗？”
兰溪听到这儿，瞳孔微缩。
再看自己这位所谓的舅舅时，心底，浮起一抹淡淡的同情之色。
若生活在这种环境之下，人生，哪还有自由可言？
王薪生却习惯了。
语气又恢复了那漫不经心的样子。
苍白的手指，一下又一下摩挲着膝上的毯子。
“像我们这些男子，注定没有改姓逃离的可能了。”
“自小被王家生养教导，骨子里都留着王氏的血，结婚生子之后，孩子依旧姓王，依旧要在王氏那群疯狂的族老的压迫下，扛起复国的大旗。”
“可你母亲就不一样了。”
王薪生言语之间，带着不易察觉的羡慕。
“她毕竟……是女子啊。”
“女子嫁人之后，可以冠夫姓。”
“女子嫁人之后，生了孩子不必姓王。”
“你的那位外祖母，也就是我们的母亲王氏，甚至很庆幸，你母亲和兰氏的家主一见倾心。”
“因为王氏，暂且动不得兰氏，更不敢打搅兰氏。”
“只要你母亲嫁了，北上去了京城，那她不必再受王氏的桎梏，她的一生也都自由了。”
“再看看王氏的其他女儿，都是嫁的江南这边的势力，凭借裙带关系，和王氏家族里的兄弟长辈们彼此呼应着，织就出一张庞大的暗网，盘根错节，此生，都将沉湎于这蛛网之中，永不得解脱。”
“不对，只有一个办法能解脱。”
王薪生的眸光，带了些神采。
看向自己这肖似先祖的外甥女。
“若你愿出手相助，整个王氏的女眷都将解脱，而我们这群背负着复国枷锁的男子，也能真正为自己而活……”
“只是不知道，你愿不愿意帮舅舅了。”
王薪生一动不动地盯着兰溪。
兰溪回他的，是轻疏的冷音。
“想让我兰溪帮你们亡氏复国？”
“做梦！”
当年若非这亡氏皇朝为帝不仁，横征暴敛，昏庸无能，任由奸臣当道，也不至于整个天下民不聊生，百姓流离失所，处处浮屠……
兰氏和萧氏为了还天下百姓一个清平人间，这才揭竿而起，斩奸臣，杀暴君，屠戮那群昏庸无能的皇室，才有了如今的天下清明……
萧氏立朝百年，虽然并不是每一任帝王都英明神武，可堪史载，但却守成有功，让天下百姓能安居乐业，平稳度日……
且不说她对王氏没什么感情。
就算有感情，也绝不会帮着王氏复国！
甚至……
杀意在兰溪眸底一闪而过。
甚至，她为了天下的太平，会亲自动手解决掉王氏这一隐患，以保当年萧兰两氏的百年基业！
王薪生并不傻。
他从兰溪的眼神中，读出了他最不想看到的那个答案。
坚定，果断，不容置疑的答案。
他在心底叹了一声。
有那么一瞬。两人明明可以做盟友的，血脉之亲，这盟友之间的契约，必定更为坚固。
可这位兰氏太后，却偏要选择两方都不讨好的那条路。
王薪生推着轮椅，来到了窗边。
窗外，是奔流的江水。
水面之上，舟船密布，各色叫卖与吆喝声，次第传来，叫醒了扬州城封闭了三日的活力。
“既然聊不了合作，那我们便做个交换吧。”
王薪生眸光平淡，手指轻轻抬起，搭在那窗户的拂槛之上，鬓边微微散乱的发，让他的背影，看起来有些萧索和孤冷。
“你来扬州的目的，我虽然不能全知，但也能窥得三分。”
“你是为你的妹妹兰絮……还有你父亲而来吧？”
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