王氏叹了一口气，自嘲道：总有一天被这个死鬼拖累死。她一夹马腹，枣红马再次上路。王氏问：小鬼，你还记得你给庆儿画过一张地图？
小唯说：记得。
王氏：今天你得再画一张。
小唯皱了眉头，问道：那我娘呢？
王氏笑了：小鬼你比庆儿强多了，庆儿小时候就是个脓包，话都不敢多说一句。诶哟放心吧，马府全部的人都在帮你找，还有你曾大哥，要耐下性子。
话已至此，小唯就不再问，而是老老实实地随着王氏上了南城楼。王氏从展开一副笔触细致做工精巧的一副图纸，上面详细的绘制着青江附近的地理。小唯认得这张图，当初马庆为了寻找修炼场所，的确从军营中偷出过这张图来。小唯想直接在上面标注，可马庆拒绝说：被人发现他盗图，可是要人头落地的。
她面南虚指草场，问道：这个方位可有什么异样？
小唯端详了整一刻钟，说道：我记得当初给师侄找的地方就在面南六十里啊，可现在看来，这个方位又一点儿灵气都没，不太像之前的光景。咦~那不是师兄和师侄吗？他们怎么也在那里！大师侄怎么蔫成这样了。
王氏看不了那么远，只能一边听，一边盘算，不多时就已经有了主意，便说道：看来他们白忙活咯，别理他们了。我们去找你娘。她突然想起一事，接着说道：今日十月初四，初七是童子试，你不准备准备吗？
小唯懒得回答这个问题，因为他已经快愁出苦水了。
即使战火频年，科考也始终至关重要。因为仕途擢升只有两个考量：一是军功，二就是科考，两者缺一不可。白身兵丁仅仅靠军功，即使翻过血海尸山也不可能做到一城镇守。反之，有了功名没有军功也难有成就。
科考分三等，初等入童子科，中试则称俊才；进而考百里试，中试则称人杰；十九岁起分流文华、武英二殿再行殿试，中试则称英才。殿试取英才为中郎官，侍奉天下三座主城--道城、墨城、无疆城。只要入了童子科，就算是官身，统归各城奉常供养栽培。白瓶儿一直敦促小唯科考，也是出于这最后一点。不过科考的内容，可不是什么八股文章，而是通考君子六艺：术（修行）、乐、射、御（车马）、书、数（算术）。所以考试名目之繁复，难度之大令人瞠目结舌，并不比军功容易取得。也正因如此，李家不准族人九岁之前就去科考，以免学艺不精堕了门楣。李唯今年刚好九岁。白瓶儿可以识文断字，从小辅导李唯，虽说水平有限，但胜在兢兢业业；小唯早熟懂事，比一般童子也上进些，书、数也算没落下。可术、乐、射、御四科白瓶儿无能为力，又请不来名师，这才病急乱投医。对先生一无所知时，仅凭小唯片面之辞，就把小唯送到了先生门下。匆匆两月间，术法小唯学了一点点皮毛，若凭真才实学，小唯可能不及，可他练的望气术简直就是作弊神器，所以小唯还是很有信心。可白瓶儿不若有个什么意外，他就算中试又值当什么！
小唯问：刚打了仗，还费周章科考吗？
王氏说：你想改期？
小唯点了点头。
王氏答道：我还你一个人情，替你延一个月。
小唯眼珠子转了一圈：你既然这么厉害，为什么不直接让我中试。
王氏瞪大眼睛说道：你知道青江十万众，一年才有二十个“俊才”名额。你一个九岁娃娃，第一次科考就想中试？
小唯说：随口一提，不行就算了。
王氏愣了愣，说道：行，你走个过场，我再替你疏通疏通。不过从此你我人情两清，今天小院儿的事你还得替我瞒着庆儿。
小唯一直不理解王氏的逻辑，说：我都不知道帮你看一眼人就算人情了？
王氏说：算清楚对你有好处。小鬼头，你以后啊，记着千万别欠女人情；也别让女人欠你情；不然这一辈子就没完没了了。
小唯第一次意识到，这个世界，除了美丽温柔的白瓶儿外，还有那么多让人费解的女人。
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