李凌告别叶婉，就到“寒光寺”叫上游飞赶往赌场而去。钱旭平等人早都已经等在里面了，而一些赌徒吃人嘴短，纷纷打招呼“凌兄弟”“凌哥”。李凌也都一一客气的回答。
今日还是那位荷官，见到李凌到来，面色又是一片灰白。旁边赌徒早就起来让那仅有的几个座位，李凌道声谢也不就坐，言道：“今天换个玩法，去推推牌九。”那荷官闻言长长的舒了口气。
牌九是一庄家加上三个闲家，四人对赌。当然也有旁人可以押闲家或者庄家。李凌昨日赢了一场，名声在外，已经有人给让座。稍微学习下南方的赌法，与北方差别不大，也就放开手脚去赌。
不得不说李凌这两天运气确实不错，虽然没有昨日逆天，还是赢了六百多大洋，让不少人羡慕不已。临散场，李凌又邀请众人到饭店大吃一顿。
李凌尝到赌博的甜头，第三天换了二八杠的玩法。一直到晚上，李凌也就赢了几十块钱，但依然叫上众多的赌徒山吃海喝一番。钱旭平将他拉到一边道：“你虽然视金钱如粪土，但每次这样消耗掉也不是个事。”李凌微微一笑，也没放在心上。
到了第四天，李凌由于出手豪阔，已经是赌场以及附近帮会的名人了，好多人都是慕名来见。而赌场老板是个五十来岁的精明老头，邀请李凌一起到内室打麻将，另外有钱旭平与陆廉生作陪。
一般到内室的人赌的都比较大。钱旭平作为江淮有名的富豪，当然不怕。陆廉生每月只是赌场进账就不是小数，也是财大气粗。李凌与三人对赌，开始时倒赢了不少钱，可到后来就运气不佳，慢慢输了起来。一天下来，居然输了两千多大洋。这三天赢的加起来也不够这一次输的。
众人听说李凌今天赌输那么多，也都替他惋惜。知道今晚大家吃饭还是各回各家。钱旭平却道：“今天由我来请客”，众人自然大乐。也是从这里开始，这家赌场形成了一条不成文的规定，每日里只要谁赢得钱最多，不管好孬晚上谁请吃饭。这种习俗慢慢扩展，以至于整个扬州的赌场都是如此。就算李凌也没想到事情会发展成这种情况。
李凌再接再厉，身上有一万多银票全部换成筹码。来到内室对赌。只是霉运当头，一日时间居然将一万大洋输了个精光。要知道，民国一个军的部队一月的薪酬也不过一万块，一天时间就轻而易举的输掉，在扬州整个赌场界也是罕见,李凌的名字不胫而走。
李凌面不改色气不喘，装作没事人一样，道：“明天接着来。”然后回去便央求游飞借些钱财。游飞倒也大方，直接将一万支票递给了他。
第二天，李凌又是输了将近一万，不得不苦笑道：“三位大哥，这个牌搭子你们还是另外找个人顶顶吧，我可是输的穷家荡产了。”
三人哈哈大笑，纷纷道：“明天接着来就是啦，哥哥们借你。”
两天输两万，在扬州赌场已经是绝无仅有的大手笔了，李凌的名字也响彻在扬州城各个赌场，好多赌场都派人前来邀请。一些帮会人物纷纷前来观战。
第三天李凌囊中羞涩，只能空手而去。而三人也不提借钱之事，只是催着他一味的打牌。今天时来运转，李凌运气极佳，基本把把胡牌，不到半日，便将这两天输的钱全部赢了回来。
李凌心下不免狐疑，就算运气再逆天也不可能如此顺利，问道：“是不是三位哥哥故意输给我？”三人相视一笑。赌场老板道：“你输钱和赢钱，我们三人确实是串通好的。”
李凌大是讶异，虽然和三人相交不深，也可以说都是光明磊落之辈，而钱旭平与另外两人并没有半点关系。就算串通起来赢自己钱也还罢了，最后怎么又输给自己。
陆廉生将麻将一推，笑道：“加入洪门要三年考察期，而你的时间相对短暂。赌场看人格，我们也是奉命对你进行考察，大输大赢之下能将本来面目展露，你的表现出乎所有人意料，恭喜你通过考验。”
李凌膛目结舌，原来这两天是对自己的考验，只是有些匪夷所思。也不知哪位大爷心血来潮，用出这样的方式。过了一会也笑道：“既然是考验，三位哥哥就多输点钱给我好了。”
三人闻言又是一阵大笑，陆廉生道：“今天就到这里啦，我带你们俩去拜会心腹大爷。”
心腹大爷又称“刑副”大爷领军武将，外八堂排行第一，统领整个洪门对外作战的将军级别的人物，权势熏天。
李凌和钱旭平怀着忐忑的心情，随陆廉生来到城南一座偏僻的小庙宇。庙宇残垣断壁，而外面却是围满了人，都是那种精壮大汉。纷纷与陆廉生打着招呼。陆廉生独自进入庙宇，让两人在外面等候。
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