菊香袅袅，音乐起。伴随一段铿锵、激昂的旋律，闻者仿佛见到了军旗猎猎，听到了长号声声，精神俱为之一振。舞剑侍婢身姿矫健敏捷，起剑有雷霆之怒，挥剑有万花之灿，翩若惊鸿，婉若游龙，数道剑光纵横勾连，织出一幅沙场秋点兵的壮景。
映弦又一次咋舌。景阳斋可真是藏龙卧虎之地，就连小小侍婢都能舞刀弄剑。正呆想着，侍婢已踏着舞步移到了靠近西篱处，映弦便更能看清她们的面容神情：一个个俊爽慧警，灼灼视人，毫无脂粉之气。赞叹间忽听映雪说道：“你在这儿看着，我去给两位殿下敬酒。”说罢便拿了自己的酒杯径走到司徒曦与纪凌荒席案中间的地方。
她转过身，背对纪凌荒，拿着酒杯笑岑岑地对司徒曦说道：“殿下，映雪敬你一杯。”司徒曦本来在兴致盎然地看舞剑表演，见映雪到来，便举杯相答。然而——
就在此刻，舞剑队中的一个侍婢刚好抵达司徒曦的案边。她身形倏地一跃，猛然发掌拍向映雪肩头，映雪惨叫着往后倒，正好倒在纪凌荒身上。司徒曦惊声叫道：“映雪姐姐”，想要去扶，那侍婢却闪电般地伸手将司徒曦拽了过来，又迅捷地抓起坐在一旁的司徒晖。施展轻功，数个兔起鹘落，三人已落到了无人所在的撷芳亭中。
这一番变故只发生在转眼之间，举座皆惊，纷纷往撷芳亭奔去。那侍婢却首先点了司徒曦、司徒晖的穴道，令其不能动弹，又将长剑架在司徒曦的脖子上，另一手紧紧抓住司徒晖。暴喝道：“不准靠近，否则我便杀了他们！”
司徒嫣止步叫道：“揽月住手！有事慢慢商量。”示意所有人在离亭前约两丈处停步。
纪凌荒因映雪倒在自己身上，未能第一时间相救司徒曦。见映弦跑了过来，便将映雪往映弦身上一推，奔至司徒嫣身边，密切注视着现场情况。
映雪挨了那侍婢一掌，竟然吐出一口血，可见伤势不轻。映弦焦急地问道：“姐姐你怎么样？”映雪声音虚弱如轻丝：“我没事，殿下呢？”映弦早就担心司徒曦安危，便扶着映雪疾步走到了亭前。
那边永瑞、袁巧音也已赶到。袁巧音的芙蓉俏脸已变得煞白，沾满了惊慌恐惧，泪光盈盈，哀求道：“别伤晖儿！你要什么本宫都给你！”
叫做揽月的侍婢冷笑一声：“给我？上百条人命，你给得起？”
司徒嫣怔道：“揽月，你在说什么？”
永瑞阴沉地盯着揽月，问道：“你究竟是谁？”
揽月忽从怀中掏出一物往永瑞方向掷了过去。永瑞捡起一看，是一支断了笔头的毛笔，霎时脸色剧变，闷声问道：“你是叶家的人？”
“我不为别人报仇。我只为余夫人和余公子。那个助逆谋反的叶闻赫，他的妹妹余夫人，是我的义母。余夫人的儿子就是我的义兄。只因叶闻赫谋反，落了个诛九族，所以他们都受到牵连被诛灭。而他们死都没透露还有我这么个义女。”她说到此极是激动，脸颊迸出一抹彤红，喘息连连，又道：“我自幼失去双亲，夫人把我收为婢女，其实是义女，养我疼我便如亲生母亲，而余公子亦待我如亲妹。我之所以活到今天，就是要为他们报仇。”
被点了穴的司徒曦忽然说道：“好一个义婢。”
揽月“啪”地扇了司徒曦一记耳光，怒道：“不准多嘴。你没资格评论我。”司徒曦雪白的脸颊顿时起了四道红印，只好侧过头不再说话。
司徒嫣的眼神此际如腊月坚冰，清寒而不失镇定，冷冷说道：“所以你先学了一身武艺，然后改名换姓，想办法进宫做了宫女，就是要寻找时机报仇？”
“不错。公主，你还记得吧，你当时说我秀骨英姿，亲点我进了景阳斋，还给我起了现在这个名字。我可是等了好久才等到今天这个机会。本来我是打算直接取司徒朗性命，可是后来一想，我杀了司徒朗，我马上就会被杀死。而司徒朗死了，一了百了，反倒是便宜了他。呵呵，不如当着他的面杀了他的两个儿子，让他也尝一尝骨肉分离的痛苦。”揽月狞笑着说道。手中长剑泛起阴冷幽辉，映得她的脸如冤鬼般怨毒可怖。两道充满恨意的目光似要穿透在场每个人的心扉。
袁巧音浑身颤抖，失控地惊叫，永瑞抓住她的手，对揽月说道：“你杀了他们，你也活不了。”
“为了我的义母义兄，我……我认了。”揽月咬牙道。眼里又流出杀气，剑往司徒曦脖子上用力一抵，司徒曦眉头一皱。
一缕鲜血从剑刃处缓缓渗出。往下滴，滴落在月白色的衣襟上，宛如澹月下绽开的凄艳的梅花。
映弦顿觉一颗心给揪了起来，急痛之下想冲入亭中救人，却被映雪一把拉住。她苍白着脸，摇头道：“太危险了，妹妹不可。”
映弦转视映雪，她看上去虽也有担忧痛楚之意，但还是比自己冷静沉着得多。便收了脚步，目光投向司徒曦。发现司徒曦也正看着自己，眼里盛有无法形容的遗憾与悲哀。
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生死只在一线间。凉风静吹，秋菊的芳芬似乎更浓了几分，一缕缕流淌在原本风景如画的花园中，像是准备着为死亡散播一场唯美的香氛。
变得更加清晰的还有袁巧音和司徒沁的抽泣声，是女人对死神哀柔的服膺。
司徒曦看着映弦，眼里盛有无法形容的遗憾与悲哀。
一朵红云猝移——司徒嫣向前走了几步，眉宇凝霜，厉声说道：“等一下，孤有话要说。”揽月像是为司徒嫣的气势所慑，剑光急闪，遥遥指着司徒嫣喝道：“你要说什么？别过来。”
司徒嫣缓和了语气道：“揽月，你可知叶闻赫拥兵自重，素有野心，后来不知从什么地方找了个傀儡宣称是项国皇裔，想要拥其复国。这种逆天之行，本就罪不容赦，诛九族也是自作自受。你何必为他的家人赔上性命？”
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