南风一吹，王府花园里的紫檀嵌白玉诗文宫灯次第亮起，迤逦数行，昔日若粲焕金流，今夕却变成了一簇簇飘曳不定的鬼火。草木亭台仿佛在这交叠晃煜的灯光中骤然失去轮廓，园中人的面容更是恍如陌生。江九儿犹记得正午出府时，丹阳一朵高悬于空，门前榴花似火，不料在森黯暮色中返回，临头遭到同僚突施冷箭。一出一回，荣府已成幽狱。
可恨对方的攻讦竟是：“一向”行为不轨，此次“可能”栽赃。
只是，这“行为不轨”四字，连江九儿自己恐怕都无法否认。
今年初，潦倒落魄的江九儿在酒馆纵饮，喝得个醉醺醺的，发现手头银两不够，便动了行窃之心。也算他倒霉。手爪刚一支出即被逮住，而对方竟是个胡来惯了的纨绔子弟。那人招呼了小二，两人合着将江九儿揍了一顿，差点没把手掌给剁下来。
二月，扮成算命先生在街头与人卜算，尽说些谄媚之话骗人钱财。其中一个顾主兜了江九儿的吉利话喜气洋洋返家，向亲友吹嘘了一场，没想第二天即遭横祸而亡。家眷气势汹汹前来质问，江九儿望着风声不对，甩了布幡仓促而逃。
三月，时来运转，不知从哪里弄得《萧史图》，乌鸦飞进信王府，摇身一变金凤凰。得志之后做的第一件事就是回到挨打的酒馆，将欠下的银子十倍抛到老板面前，喝令着把小二交出来。老板见对方财大气粗，又带上了打手，不敢有违。眼见小二哆哆嗦嗦地被人索走，回来时已是个口歪鼻斜的半残废。
三月末，在街市与一个卖桑葚的小贩发生争执，怒气涌上，便将对方当街揍得鼻青脸肿，自己扬长而去。
四月，与民女小芸朝来夕往，始乱终弃。小芸不堪羞辱上吊自杀，被家人好不容易救活。在爹娘逼问下小芸吐露了与江九儿的私情。然而，还没来得及讨个说法，闻讯后的江九儿亲自前往，以一笔抚恤金加上一套绵里带针的说辞，了结此事。
五月，混迹赌坊，偷偷摸摸典当信王府财物。
还有……
还有………
说实话，虽然劣迹斑斑，江九儿自己倒全没放在心上，可此时却被梓安口沫横飞地一件件抖落出来，仿佛他当时就隐身于侧，亲眼目睹了所发生的一切。江九儿厌恶地盯着他，也厌恶地盯着自己投于地面的长斜黑影。我他妈怎么就瞎了眼，没把这奸险小人的面目认清呢？
而当佟齐也赌天咒地参与到对自己的讨伐中时，江九儿明白自己大势已去。热闷熏风中，双膝缓缓磕地，垂头祈怜道：小人一时糊涂，做下这许多荒唐事，还请殿下降罪。小人定当洗心革面，改过自新，方不负殿下恩宠。”
司徒曦伫立原地寸步不移，衣襟随风卷拂。瞅瞅这个，瞧瞧那个，恚怒中带着一丝奚落的眼神在三人身上扫来扫去，像是早就预计到会有这一天的到来。良久，冷冷发话道：“江九儿、梓安、佟齐三人倚宠而骄，胡作非为，相互倾轧，为本王难容。即日革职出府，永不录用。”
三人闻言皆大惊失色，都还想为自己辩解几句，却见司徒曦挥挥手道：“你们平常那些偷鸡摸狗的动作，真以为我全然不知？原本只是不想计较罢了。如今看来，倒是我错了。念着你们也算是服侍了一场，打哪儿来回哪儿去吧。”
那样轻飘飘地一挥手，就像当日那样轻飘飘地一招手。自己的命运终究逃不过居无定所、随波浮沉，肆意地被人召唤与驱逐罢了。可是……江九儿嘴角微搐，浮起一丝隐秘的狞笑。
灯火跃动中，信王脸色冷若冰霜，言令不容置喙。最终，三人披覆着暮色相继蹒跚走出王府。经过纪凌荒时，梓安与佟齐分别向他投去了最后一瞥，隐盼着他还能挺身而出。可这次，却只看到纪凌荒给了自己一个险恶的表情——面无表情。
目送三人远去，司徒曦叹了口气，回头问纪凌荒道：“你觉得这样处理可好？”
“这三人狡恶奸滑，若留在府里，日后必生祸端。殿下今日一举遣散这三人，实属英明之举。而且……殿下宅心仁厚，对他们并不多加惩处。若真要是细究下去，这几人怕都是要送到府尹那里受审。”
“怎么，你的意思是我做得还不够？”
纪凌荒道：“其他两人也就罢了。只是这江九儿……一介术士，怙恶不悛，就这么放过他，可真是便宜他了。只盼他日后不会变本加厉为害一方才是。”
司徒曦脸上闪过一丝不悦：“怎么说这几人也是我亲自召进来的，又要我亲手送到牢里。难道我真的就错到了这种程度？”
纪凌荒一愣，半天才道：“殿下得饶人处且饶人，是我失语了。”
司徒曦“嗯”了一声，又叹道：“其实最让我愤怒的，还不是他们……私底下做的那些事。而是到了紧要关头，几人便如此鱼死网破地互咬，着实……令人嫌恶。”
人皆有自保之心。损利相衡，以身殉名者有之，利人损己者……所以，倒也不能怪他们到哪里去。纪凌荒这么想着，却沉默不语。
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