映弦三人是从西北门进入东市的。眼前这条泛着滑利微光的石板路即是东市主路之一，名叫“兰禧大街”。宽约十丈，望也望不到头，只能眺见中段有长街交切，纵路横道各自平行，如此呈网状展开。其间又夹水渠盈盈、板桥亭亭，以及千姿百态的花木作为路景装扮。大街两边邸铺酒肆林立，一家紧挨着一家，莫不高悬巨匾，有的更在飞扬的檐角上挂起朱红大旗或者一长串油纸灯笼，为打赢这场看不见硝烟的战争助威造势。一路上是车如流水马如龙。行人东走西顾，讨价还价声同生意人的吆喝声、车马的奔驰声一道织成了一支哗沸春曲，在酽醇的酒香中、甘绵的米香中回旋浮荡，直上青云。
小宁子颇为自豪地说道：“东市可汇集了郁国南北四方的商货，品种是最多不过了。还有许多从其他国家来的宝贝。你想买什么，来东市总是能够称心如意，所以才叫‘如意市’。”映弦闻言留心看去，除了鱼肉衣帛等基本必需品外，还看到了绢行、笔行、药行、秤行、铁行、卖马具的秋辔行，以及香料铺、乐器铺、陶瓷铺、油靛店、法烛店等各色店铺。至于国外什物，则包囊了容国的吃食、宣国的皮革、熙国的丝绸、孔国的海产、陵国的香料等等不一而足。映弦心想：这儿的繁华更胜过我遇到吴明的地方。原来郁国却是这么个开放的国家。就不知那个吴明……跑到哪里去了，唉唉。
蕙衣用手肘碰了碰映弦，问道：“你今天可想买点啥？”映弦想起自己房里的首饰盒里空无一物，便道：“不知这里首饰贵不贵？我给自己挑一两样行不？”蕙衣笑道：“多亏我带够了银子，还怕你挑贵的不成？不过回去后你可得还我。”
映弦好奇地问道：“公主府的花销都是皇宫供应的吗？”小宁子摇头道：“要是公主没有婚配，还留在宫中，便由宫廷供给。但要是出嫁了，便封给公主几百农户，自行收取封户的钱粮布帛。”
“哦？那谁来征收？是宁公公你吗？”
小宁子面带得色，说道：“公主一向夸我脑袋灵，会算账，便将这‘征封使’的重任托付给我。你知道公主看人一向是最准的了。不过要是收租那天我不幸生了病，可就便宜了小尹子那家伙。”蕙衣撇嘴笑道：“小尹子怎么比得上你这猴精？就不晓得背地里敲诈了那些乡巴佬多少血汗钱！”小宁子正色道：“公主有令，不许巧取豪夺，我尊敬二公主，就像尊敬王母娘娘一般，怎么敢违背她老人家的命令？只不过有时候天气太差……找大爷大婶讨几杯酒水喝喝罢了。”
映弦对蕙衣这一副养尊处优的口气颇不以为然。小宁子更是油嘴滑舌，吐出来的话真假难辨，内心暗叹，没想到此人竟也博得了二公主的宠爱，可见好话谀辞总不嫌多啊。又问道：“我看这东市各国各地的东西都有，所以郁国如今也算是太平盛世，对吗？”
小宁子和蕙衣对望一眼，小宁子抢说道：“哎唷，听姑娘这话说的啊！当今皇上英明睿智，海纳百川，跟四海列国都有生意往来，连我这个贱骨头，都是想买什么就能买到，怎么会不算太平盛世呢！”
三人问着答着，经过一家挂着“荣宝斋”匾额的商铺时，蕙衣停下了脚步。转身对映弦道：“平时要挑首饰珠宝，我们一般是去北市的祺烟阁。那边儿靠近宫城，卖的东西也更稀罕。不过今天刚好来了如意市，听说这家荣宝斋久负盛名，你进来挑几样你满意的吧。公主说你生了病，得让自己高兴高兴才是。”说罢做个鬼脸，拉着映弦走进屋中。
荣宝斋大堂甚是宽敞，客人倒也不少。老板不在店内，前台坐着一个账房先生，算盘拨得劈啪作响，见了映弦三人，笑脸迎上，接着示意伙计过来招呼。映弦见屋内装潢得豪华考究，北、东、西方向各耸立着一个古色古香的货柜。北边柜子里陈列着翡翠、松石、珊瑚、水晶、玛瑙制品和各式玉器，东边柜子里都是做工精美的妇女饰品，包括项链、戒指、耳环、发钗、簪子、坠子、镯子、玉佩、步摇、花钿等等，西边则经营摆放扳指、带钩、带扣、帽正、图章、别子等物件。琳琅满目，光华耀堂。映弦走了一转，伫立在东边货柜前，把那玉环珠钗这瞅瞅，那摸摸，心里大乐。
映弦先拾起一对“翠蝶明珠耳坠”，金托上嵌翡翠蝴蝶，背面金针用于穿耳。下垂一串乳白色珍珠，再以荷色水晶为托，吊着个小指盖大小的翡翠坠角。繁妙雅致的工艺，令映弦叹为观止。放下后又拣起一串“流金点珠玫瑰链”，却是由数十朵黄金打成的小玫瑰花连缀而成，每隔七朵联接处便镶上一颗莹白珍珠。又有上等羊脂玉打造的“明月相思镯”，通体莹白无暇，有如凝脂温润纯净，怕是藏了广寒仙娥的魂魄，凑近似乎还能闻见一缕淡淡的芳香。不过，踌躇半天，映弦最终选择的却是一支“紫晶玉梅簪”。白玉为柄，紫色水晶绽成五瓣梅花，既高雅又嫽俏；将满头青丝挽成一个凌虚髻，再轻轻一插，七分灵动妩媚中又带了三分矜持，合着便是十分的女人味。
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