不管是真言还是假言，能劝人向学的就是好言。经过万磊的一翻忽悠，道跟科学合为一体，研究科学就是研究道。如此一来，七小道士除了赵雪儿之外，其他人都变成了最听话的学生，万磊怎么填他们就怎么受。
赵雪儿之所以没变成“鸭子”，是因为她身上猴性不改，教室里才坐了两天，就找几种理由迟到早退，最后干脆就不来了。万磊也懒得理她，毕竟学习靠的是自觉，强求不来的。像她这种居家“道士”，对道教复兴没啥紧迫感，只是对武艺深感兴趣。
当然，万磊不会因为谁不用心向学就歧视谁，所谓术业有专攻，行行出状元，作为保镖，赵雪儿还是称职的，万磊把她留在身边，也是当保镖来用。
转眼间，烟花三月就过去了，春耕已经结束。四月里春光明媚，到处都是花红柳绿。在万磊的带领下，七小道士组成郊游团，前往渤海湾实地考察盐场生产，一起走马前往的还是顺天府上下各级官员，可见对盐场生产的重视程度。
盐，作为生活必须品，在明朝是受官方专卖产品，盐税历来是中原朝廷的一大收入，所以管制很严。但海水就在那里放着，不晒白不晒，不卖白不卖，所以很多人都看上了贩卖私盐这条发财之道。
根据经济学的理论，垄断必然造成行业的退化和官僚化，明代盐业也不例外，老百姓只要花三分之一的价钱就可以买到比官盐好得多的私盐。而为了严格控制这一行业利益，历代封建政府，对待贩卖私盐的处罚也是不断的加重，到了隋唐时期，贩卖一石私盐就要处死刑，明朝也没用了唐制，用酷法禁私盐。
不过话又说回来，不管是什么社会，有百分之十的利润，人们就会蠢蠢欲动；有百分之百的利润，人们就往乎所以；有百分之三百的利润，那就敢冒杀头的风险。
盐的生产成本可以忽略不计，卖价却比肉还贵，甚至有些内陆地区炒到一钱银子一斤盐的地步，利润远远高过百分之三百，所以任朝廷怎么用酷法，也无法禁绝贩私盐这种违法犯罪行为，这就好比是离离原上草，野火烧不尽，春风吹又生。
另外，敢顶风贩私盐的“奸商”，大多都有官家背景，官商狼狈为奸搞走私，朝廷更是没法禁绝。
顺天府作为“自治府”，不对百姓收取赋税，不过盐铁这两项业务还得官办垄断，因为官俸和军饷还得从这里出。当然，顺天府就几十万人口，一年也吃不了多少盐，用不了多少铁，靠内需是供不起庞大的军费和行政开支，所以必须扩展销售渠道，挣外面的钱来贴补用度。
所谓的扩展销售渠道，其实也是搞走私。当然，万磊暂时没有向山东山西河南等附近地区贩私盐的意思，他已经把眼睛盯到了北方的鞑靼市场，打算跟蒙古人开互市做买卖，所以必须加大食盐生产，毕竟要做买卖也得有商品出售啊。
其实，要说起明朝与蒙古的关系，那真是一笔笔血帐。自明朝开国以来，蒙古这个邻居就始终让大明头疼不已，打仗无数次，谈判无数次，打完再谈，谈完再打，原来的元朝被打成了北元，可是不管怎么打，就是没消停过，双边关系持续恶化。
更严重的问题在于，蒙古人没有自己的手工业和农业，经济结构严重失衡，除了牛羊肉啥都缺，就算想搞封闭自然经济也没法搞起来。而在这种明蒙相互仇杀的状态中，朝廷更是不会跟蒙古人开展互市的。特别是燕军叛乱时，蒙古军支持燕军，给朝廷军带来严重的伤害，朝廷更是对蒙古狠之入骨，要不是因为国力有限，早就出兵讨伐了。
按说，私开互市这种行为是违背大明朝“基本法”的，不过顺天府是“自治府”，可以完全无视之。这不，就在一个月前，顺天府就指派了一支和平使团出关，带上礼物和“国书”，向蒙古本部表达和平共处的美好意愿。
之所以找蒙古本部而不找朵颜三卫和瓦剌，是因为只有蒙古本部和朵颜三卫与顺天府接壤，瓦剌部远在西边，根本过不来。而朵颜三卫刚刚跟北平军打过恶仗，双边关系恶劣，所以唯有跟蒙古本部做买卖。
蒙古本部，即蒙古汗国，也叫北元。现任蒙古大汗为孛儿只斤、坤贴木儿，汗号为特穆儿汗。不过，他这个大汗当得有点名不附实，实际控制区域只有蒙古本部，瓦剌和朵颜三卫都不鸟他，所以已不复当年横跨欧亚的雄风。
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