由于叶敖东与洪明是老同窗的这一层关系，案子被直接呈报给了刑部。
叶敖东一脸着急的向刑部尚书韦钟磬请求介入调查洪明的遇袭案，韦钟磬见他手头负责的案子基本已经完成了，也没有拦着，大笔一挥，同意了叶敖东的请求。
案子发生在养正女学馆，叶敖东心里担心的，却是风毓有没有因这个案子受到惊吓，拿了韦钟磬的批示后，即刻吩咐卫东套了马车，赶往养正女学馆。
由于凶手还未落网，所以镇子里出入都设置了路障，叶敖东的马车刚进镇子的坊牌，就被喊停。
卫东出示了刑部的腰牌，负责检查的衙差即刻恭敬的拱手行礼。
“放行吧！”卫东扬手说道。
其中一名衙差急忙道是，而另一名却迈步上前隔着马车的竹帘对其内的叶敖东禀报道：“叶侍郎，杨大人特命卑职在此等候恭迎，有关案子的事情，杨大人要细细与叶侍郎合议，请叶侍郎随卑职来！”
叶敖东的本意是想先去山上的养正女学馆看看风毓，一听杨县丞一早就让人等在这里要跟他商讨案情，心头不悦，脸色沉了下来，挑帘看了一眼外头垂头等待发话的衙差，呵斥的话到了嘴边后却变了样：“案子如何了？”
不管怎么说，他这次是打着调查洪明遇袭案的名头过来的，杨县丞要跟自己商讨案情，自己却为此发了脾气。怎么也说不过去。
然而叶敖东没有想到的是，这衙差竟然带给了他一个最不想听到的答案。
“洪馆主早上死了！”
洪明死了......
叶敖东大吃一惊，这一死一伤的案件。升级为两人死亡的案件了......
“即刻前往县衙门！”叶敖东既然在刑部主动请缨要调查洪明这个案子，现在案件升级，他自个儿也不敢轻忽，放下帘子，命卫东改道。
杨县丞听说叶侍郎在前堂，急忙赶来相见，才刚要行礼问安。叶敖东就不耐烦的摆了摆手，直截了当的问道：“洪馆主不治而亡？”
杨县丞也是一脸的无奈，一张老脸皱成了一团。沟壑分明的皱纹深得几乎能夹死蚊子。
“是，洪馆主本来就被凶徒伤了心腑脏器，昨日勉强保住他一命后，洪馆主就一直陷入昏迷。后来下官命人去请了金陵最好的大夫来医治他。经过了一个晚上的抢救。洪馆主虽然醒了过来，可意识还是不大清楚，本官尚未问几句话，就咽气了。”
叶敖东的面色又沉了几分，挑眉看着杨县丞，让他把查到的案件信息反馈给他。
杨县丞见他如此严肃，想要请他去书房稍事歇息的想法也歇了，让师爷给叶敖东上了茶。这才说道：“洪馆主夫妇是在别庄遇袭的，据下官所知。洪馆主夫妇平素为人低调，也没有发现什么仇人，凶手是上门捅人的！”
“可以排除侵财吗？”叶敖东抿了一口茶润了润嗓子后问道。
“这点下官可以确定，根据洪馆主生前留下的笔录，凶手进门就捅人，而且什么话都没有说，捅完人就走！”杨县丞说道。
叶敖东沉吟片刻后点点头：“手法干净利落，动作粗暴简单，应该是仇杀了！”
“是，下官也是这么认为！”杨县丞带着几分讨好的笑意附和道。
“洪馆主生前的口供在哪里？送过来给本官看看！”叶敖东吩咐道。
杨县丞急忙道是，让师爷去书房把早上给洪明做的笔录取了送过来。
笔录采用的对话式的方式，简明扼要，但该注重的细节，比如洪明回答问题时的语气和神态，都做了到位的记录。
叶敖东看着手里的笔录，心里颇为满意，挑眉扫了杨县丞一眼，复又垂眸，认真的看了起来。
洪明说清晨他刚起榻就听到有人敲门，开了门之后，一个他不认识的，混子模样的年轻人就进了门，直接持刀捅他。至于那混子的长相如何，是高是矮，是胖是瘦，他记不起来了，只记得他穿着褐色的、蓝色的衣服。
杨县丞问他是否有什么仇家，又或者是最近得罪了什么人，洪明显得很激动，他说他活了一辈子，没有树过一个敌人。
后来再想问他什么的时候，他忽然间就喘不过来气儿，死了。
叶敖东看完了笔录后半晌没有说话，杨县丞也是大气儿也不敢出，静静地站在一旁等候指示，一面又偷偷打量了一番叶敖东的面色态度，毕竟这四者洪明可是他的老同窗，万一他要以为这洪明是因为被他询供致死的，那他可是百口莫辩，冤死了。
所幸叶敖东是个明理之人，倒也没有在这个问题上追着他不放。
“洪馆主留下的有关凶手特征的信息量太少了，这个案子要调查起来，有一定的难度！”叶敖东说道。
可不是么？
杨县丞立马抬头看叶敖东，心道叶侍郎这话说得可真是太贴心了啊！
虽然上司这么说，可当下属的，接这话茬可不能太随意了，至少也要表示表示你查案和破案的决心才是。
“不管再难，下官都会尽心尽力配合叶侍郎的，势必要将那凶手捉拿归案！”杨县丞很有水平的回道。
这话他自觉说得有技巧，既表明了自己的态度，将来，这案子要是破了，功劳最大的那个，也是唯自己马首是瞻的叶敖东的！
叶敖东却没有心思听杨县丞的奉承，从几案边上站起来，挥手道：“带路，去案发现场看看！”
“是！”杨县丞急忙点头，领着叶敖东出了衙门。徒步赶往洪明案发时住的房子。
洪明案发时居住的别庄是他前年买下来的一个小农庄，于小镇而言，地处偏僻。但离山上的养正女学馆较近。
小农庄占地不大，是个三进的架构，前后有围墙。洪明将农庄东侧围了起来，租赁给了一家兜售米面粮食的人家。叶敖东环视了一圈才发现，一路走来，这附近农户所住的土坯房不少，可却没有一个做营生的小市集。村民要什么都要，都要上镇子才能买到，洪明租赁出去的这个米粮店面。倒是为远近村民提供了少许便利。
小农庄除了还在开门做营生的粮食店没有被白色绒线围起来意外，其他属于洪明所有的出入口都有衙门的衙差守着。
杨县丞直接领着叶敖东挑开白色绒线进了院门。
跟一般的小农庄一样，进门就是小天井，杨县丞在一旁说道：“天井也查过了。没有打斗痕迹。只堂屋门口以及屋内有血迹。”
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