如果不是老道一脸恳切的表情，如果不是他一番高谈阔论、唠叨了近小半个时辰，如果不是他几乎要抱住萧玄的大腿求对方收下那本旧书，萧玄相信，自己一定不会拿起那本在宣阳城的每一个旧书摊上都能找得到的古卷。
老道临走时还装模作样的抹了一把眼泪，嘴上嘟囔着少年你将来必成大器云云，萧玄听得无言以对。
虽然对这旧书并没有什么兴趣，但既然已经收下，也不好再把它丢掉。萧玄把书收进怀里，向鱼十娘告一声别，便动身回程。
走在宣阳城中的大街上，少年行走在一片喧嚣之中，感受到了一些不一样的气氛。
他走过一道石桥，在桥的中央挺住了脚步。
石桥下的小河里，浮着数叶扁舟，上面坐着一些京都城里的百姓，他们或坐或立，对着岸上的景致指指点点；河畔上站满了贩卖各类小吃饰品的商贩，他们扯开了嗓子喊叫，热情地招呼着来来往往的潜在顾客。
一个。
两个。
……
不消盏茶的功夫，有七个可以确认是修行者的人从萧玄的视线里经过。
除了三大宗的山门之外，大夏的京都宣阳，可以说是全国范围内修行者最多的地方。除了那些效力于官府的修行者，最多的便是国教的信徒，那些散修和小门派的弟子只是占据极小的一个比例。在朝廷的三监之中，司天监专司管理全夏国的修行者，他们严格控制着进入京都的修行者数量。
然而今天，宣阳城里的修行者似乎一下子多了起来。
事实上，这只是萧玄自己的一种感觉。它可能只是一种偶然，也可能是巧合，但他一向很相信自己的直觉。
一名妇人领着自己的孩子走过萧玄的身边，那少年大约有七八岁，看上去有些闷闷不乐。
“娘亲，为什么我不能去参加无锋院的入门试？”
“傻孩子，那种地方不是我们这样的穷人家能想的。”
少年的脸上，稚气尚未完全褪去，听自己的母亲如此一说，愤愤然地嘟起了小嘴，“可是我听表哥说，他拿了书院的举荐信，已经准备去报名了。”
妇人亲昵地揉了揉少年的脑袋，温柔说道：“你表哥是书院这两年难得一见的人才，这才能得到书院里那些先生们的认可，即便如此，他也不敢说自己一定就能通过考试，你还小，等你长大了超过了你表哥，就可以去试试了。”
少年闻言很是欢喜，点点头道：“我肯定可以的。”
妇人闻言莞尔一笑，摇了摇头，便没再说什么。她没有告诉自己的孩子，他的表哥其实很清楚自己并没有太大的把握入得无锋院的山门，只不过碍于面子，在家中长辈们的强求下去入门试上露个脸而已。
萧玄听着他们的说话，视线从河面上收回，感受着三月春天里的威风，有些小小的惊讶。
无锋院的入门资格，竟然对那些生活在京都最底层的普通百姓而言都有如此大的诱惑力。
离入门试的正式举行还有两个月，即使是报名和资格审查，也还有一月有余，那些从各地赶来的修行者们，居然已经陆陆续续赶到京都了吗？
萧玄站在桥上，觉得有一道无形的压力落到了自己的肩头。
……
待到萧玄回到风来客栈，已经是午后时分。
那轮明日高高地悬在天宇之上，无私地把阳光透向大地上的每一个角落。光线穿过客栈门前那些梧桐的枝桠，投落在地上，碎成了一块一块斑驳的影。
他回来的时候，胡九正坐在客栈门前喝着酒。
一把凉椅，一张木制的方桌，切了半斤牛肉，再斟上一壶清酒。破落客栈的老板此刻显得很是惬意，嘴里嚼着卤了半天的牛肉，眼角的余光恰好瞥见了从梧桐树下走来的萧玄。
“你还舍得回来？”
萧玄看着他笑了笑说道：“总归是这里的帮工，休息够了，就回来了。”
胡九端起酒壶饮了一口，发出一声满足的长叹。由于倒酒的动作太快，有些酒液从嘴角溢了出来，他用衣袖一抹，顺势坐了起来。
“回来也好，虽然这个时候客栈里其实一个客人也没有，但我想应该你和我应该很快就会忙得恨不得自己长出四只手来。”
他指的自然是临近报考之期，天海郡、折龙郡、千雪郡、隐乌郡、萧山郡、巴陵郡、咸殇郡，大夏的这七个郡州的每一座城内，可能都会有远赴京都前来参加考试的年轻人。届时，即便是把京城中所有的客栈都填满，也不见得能够满足那些外地人的需求。
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