“小人左昌昊，拜见陈将军。”一个年轻男子跪在帐内大声道。
陈新和蔼的道：“左先生请起。”
等左昌昊起来坐了，陈新叫亲兵奉上茶，帐内只留下聂洪和刘民有。刘民有仔细打量这个左昌昊一番，这人面相年轻，但如同其他人一般留着胡子，又显出一份成熟。
陈新微笑道：“左先生从福州一路北上，可是辛苦了，现今北直隶兵荒马乱，先生竟然能寻到我文登营所在，必是艰难万分。”
左昌昊平静的回道：“劳大人费心，其实也不难，小人三月从福州出发，在半途追上熊都爷所遣勤王军，因为许大人的关系，在各位将官那里有些情面，与之一同进京，我等到通州时，建奴已然退去，副总兵大人得知本兵大人和孙枢辅俱在永平，遣人请示行止，小人便一同过来，没费多少工夫便寻到了大人。”
陈新点头道：“原来如此，左先生可曾来过北方？”
“未曾来过。”
“那此次来了，先生定要在北地多留些日子，看看北地风光，好好游历一番。”
左昌昊微微一躬身道：“谢大人。”
两人寒暄几句之后，陈新转入正题问道：“许大人远在福建，派左先生不远千里来此，有何要事？”
左昌昊从怀中摸出一封书信双手递上，聂洪接了摸了一下才给陈新，陈新拆开看了。是李国助写的，内容是给陈新介绍许心素，告诉他许心素就是在福建的那位友人。
现在离陈新跟李国助提出想结交福建那位友人已经两年，李国助可能早已跟许心素说过，只不过那时许心素没看上自己罢了，左昌昊三月从福建出发，从时间来看。应当是固安大捷的消息传到福建后，许心素抬高了对陈新实力的评价，才派出人来交结。
陈新一直装作不知道许心素是谁。等着李国助牵线，现在终于有了眉目，立即摆出一副尊重模样。站起来拱手道：“原来是李公子的友人，方才多有怠慢，失礼失礼。”
左昌昊不疑有他，还了礼道：“许大人去年就接到李公子的信，得知陈将军数年之前便曾提醒郑一官可能招安之事，李公子家仆新佑卫门亦多次提及将军才干，许大人心中敬佩不已，几次欲亲自来拜访，但许大人事务缠身，加之路途遥远。一直未能成行，三月之时想及此事，便派小人先行来此，带上一些薄礼略表心意。”
左昌昊说完又递上一份礼单，陈新也多次收过别人的礼了。接了之后稍稍一看，写的是南珠十颗，红珊瑚一支，金一百两，珊瑚和南珠不同品质价格差距巨大，但以许心素的身份来说。应当不会差，加上百两黄金至少值千两银子以上。
陈新在心里羡慕了一下，对自己这么个没见过的普通武将，出手就是一千多两，果然是大海商的风范。
陈新也不推辞，道过谢收了。左昌昊此时绝口不提固安大捷之事，以免显得过于着迹，陈新也就不点破，刘民有则是一头雾水，他没听陈新说过福建的事情，不明白为何突然钻了一个许游击出来送礼，陈新接见这人之前还专门跟刘民有商量商业方案，更令他一头雾水。
左昌昊坐下后，气氛已经融洽了不少，陈新笑道：“许大人太客气，左兄南归之事，本官也有些北地土产要请左兄带去给许大人。前年在五岛之时，听闻李公子友人在中左所一役幸免，很是为李公子高兴，如此既知许大人便是李公子的强援，那郑一官如今必定已是焦头烂额。”
左昌昊现出一丝得意，回道：“陈将军明鉴，那郑一官如今确是如此，李魁奇去岁顺而后叛，与郑一官翻脸，郑一官被李魁奇连番偷袭，损失惨重，后来终于打败李魁奇一次，岂知李魁奇又去广东得了一批大乌船，远超郑一官的福船，打得郑一官不敢出海，熊大人对郑一官颇为不满，李魁奇得了势，又勾结上荷兰人，准备给荷兰人做货物转手赚银子。郑一官原本想请熊大人禁货出海，断了李魁奇的财路，必定不攻自乱，但熊大人岂会对他一个海寇全信，是以没有应承，现今李魁奇还在澎湖和北港。”
陈新一脸恍然状，左昌昊说得轻松，似乎不关许心素的事情，但陈新完全能猜到郑一官窘境的背后推手必是许心素，他原本就是跟荷兰人做转手贸易，熟门熟路，现在李魁奇能给郑一官吃瘪，已经具有台海第一的实力，许心素自然会利用自己的网络给李魁奇提供货源，他既能赚银子，又能收拾郑一官，何乐而不为。
郑一官让李魁奇打得不敢露头，福建官场对他的态度都在转变，加上许心素在后面下了不少烂药，郑一官的局势比原来历史上恶劣了许多，迟迟得不到官方的支持以恢复实力，这使得东南的形势已经偏离了原本的历史，李魁奇有了稳固的财源，他手下的钟斌也没有叛变，在荷兰人的支持下，李魁奇暂时成为了福建外海的霸主。
陈新不知历史已经改变了如此之多，但他从中看出了许心素的能量，他有官位有钱有商业网络，与各路海盗也有千丝万缕的联系，唯一差的就是没有自己的可靠武力，这或许也是他联络陈新的原因。
陈新和刘民有都没有插话，等待着左昌昊的下文，左昌昊喝口茶后继续道：“郑一官如今是龙困浅滩，李公子二月底到了福州，要看看郑一官如何收场。”
陈新听了就知道李国助是来坐镇的，必定想乘着郑一官手下人心浮动的时候浑水摸鱼，甚至可能指挥人刺杀郑一官。摇摇头道：“李公子还是要小心一些，郑一官此人如此年轻能到今天这一步，绝非等闲，李公子一定要留意。”
左昌昊道了谢又道：“这次到了通州，才知陈大人立下如此大功，李公子此次说及陈将军打算做一些南货生意，许大人亦是有意。”
陈新终于听到了最想听的。但表面上十分平静，淡淡道：“本官确有此意，不知许大人原本在北方可有商路。”
“原本倒有一些。销出都是锦缎之类，在运河南段交货，其自行运往北方。买入多是北方土产和山东棉花。商家是来自河南、京师的大客商，在北段交货，我们运往江南，就是不知陈将军打算如何做？”
陈新看看刘民有，刘民有现在送算搞清了这许心素是干嘛的，清清嗓子道：“左兄好，我姓刘，乃陈将军的参随，我与陈将军思量一个法子，正好提出与左兄商议。看是否可行。”
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