胖老板看着周铭盯着肉酱桶怔怔发呆，有些心疼不断外散的冷气，在旁支支吾吾地解释道：
“我们这里是没这样的加工工具的，这些肉酱都是在城里加工好了，再让运输车送过来的，假如里面真有一个人半个人，那也是城里的人，绝不可能是小镇上的人！”
周铭一愣，面露惊讶之色。
“你的意思是你们做不出这样的肉酱？”
“做是做得出来，但手工比不上机器，用手剁会很累，而且这东西便宜得很，直接买更划算！”胖老板说。
“本地人会买这种肉酱吗？”
“那不会！卖给当地人的是另一桶，大家都街坊邻居，我干的事儿他们也知道，为这点屁事儿提枪火拼太不值当了！毕竟街坊的生意是长久的生意，怎么能和宰外来客相提并论！”胖老板挥舞着胖嘟嘟的手掌，表情竟然有些得意。
周铭低下头，调查又一次陷入了死胡同。
如果这里的餐厅都和这个胖子说的这样，肉酱全靠购买而非制作，那失踪者变成食物的可能性就降低了许多，毕竟如果不是机器加工的话，骨头会很难处理，也很难隐藏。
“我说老兄，看完了没？”
胖子汗流浃背，被高温烤得不耐烦起来。
“给我勺子，我要采集一些样本。”周铭说。
“哦。”
老板拿来勺子递给周铭，自己紧张地站在旁边，几次欲言又止。
终于，他鼓起勇气问道：“你说，像我这样能看到那些人的人，最后会疯掉吗？”
他的声音很轻，周铭闻言扭头看向对方，只见黯淡的烛光下，胖老板大汗淋漓的脸庞上，显出一种忐忑不安的神情，刚才的镇定忽然又消失无踪了。
他一脸焦虑地盯着周铭，期盼从对方嘴里得到自己想要的答案。
恐惧和不安会像感染病那样蔓延，而时间的流逝会让这种疾病扩散的风险成倍增加，这就是怪异的可怕之处，也是人心注定无法避免的弱点。
周铭忽然对怪异的危险有了更真实的感受，对方的表情和他在防空洞见到的那个女人，在细微处有着相似的东西。
“放心，像你这种程度只是被怪异影响了，不会有事，只要能解决怪异就会恢复正常。”周铭安慰道，但其实事实并非如此，他只是挑选了所有可能的结果中最乐观的一种。
周铭把肉桶中各个深度的肉酱都采集了一些，分类放在透明塑料袋中。
身边的胖子仍旧不放心，凑到周铭耳边轻声问道：“刚才你在外面看到几个做菜的？”
周铭瞬间回想起之前在后厨看到的那个手忙脚乱的厨子，顿时全明白了。
“你雇佣了失踪的人？”
“不……不是！当时我可不知道他失踪了！他旷了几天工又来了，我还以为没什么问题呢，结果当天就发现店里只有一些人能看得见他。”胖子擦着额头地冷汗说，“现在后厨所有人都人心惶惶的……你说我辞掉他会不会被缠上？”
周铭瞥了对方一眼，如实告知：“这我也不清楚，你只能自己做决定。”
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