这座被熊熊烈火缠身的瞭望塔是马背城位于狼牙山谷后最前线的堡垒。尽管已经是清晨，天上的乌云密布，火焰燃烧的灰烬满天飞舞，围绕着瞭望塔搭建的帐篷，一个个坍塌在火堆当中，霍迪安纳的黑暗部队在帐篷之间向前推进，那些没来得及撤离营地的第七军战士在这群蛮族之间孤军奋战，流尽自己的最后一点血。
在这片哀鸿遍野的战场上，我们可以看到黑暗部队后面站着一个身高两米多高的巨人，身穿黑色鎏金重型铠甲，头戴三角面具头盔，面具上雕刻着一只巨大的蝎子，全身上下只露出两个圆形眼洞，其余部分密不透风，连钢针都找不到可以插进去的缝隙。他手里拿着一把巨型双面斧，把一个手执长矛企图从后面偷袭他的第七军战士踩在自己脚下。
这个巨人就是霍迪安纳。他俯下身子，用左手——一只巨型钢铁爪子狠狠地刺入了第七军战士的胸膛，挡在胸前的铠甲似乎连纸张都比不上，鲜红的血液从洞口冒出，战士嘴巴被血液堵住，连痛苦的叫声都发不出，只能惊恐地望着眼前这个巨人。
“你们的统帅海特·络玛在哪里？！”霍迪安纳对着战士发出沙哑的咆哮声。
“你永远都不会知道的，恶魔。”战士颤抖地吐出了这一句。
霍迪安纳怒号一声，瞬间把战士撕成两半，甩向空中。他回过头来，对自己旁边的一个身披黑色斗篷，脸蒙黑纱的手下愤怒地说：“把他们全部送到地狱，不需要战俘，一个都不需要。把这些可恶的灵人国士兵全部当做早饭。”
“主人，”那个蒙面人悄声说道，“我已经让人马军队的首领奥特斯作为先头部队以最快的速度赶往马背城了。估计今天中午的时刻他们就能将狄更心爱的马背城变成一片废墟。”
“嗯，很好，”霍迪安纳点点头，“我要让这群只会耍小手段肮脏的灵人知道品尝一下血的味道。你要记得保护好巫师的安全，我们的部队需要他制造的黑暗，让那些在地底爬行的六脚怪跟上人马，以防万一。”
“是的，主人。”
霍迪安纳抬起头来，眺望前方，向前走了几步，沉重的金属撞击声在吵闹的混战中异常响亮。他走到一个因受伤半躺在地上喘气的第七军士兵跟前，举起双面斧，朝着士兵的脖子砍去，一个圆溜溜的脑袋立马滚到他的脚下。霍迪安纳捡起脑袋，盯着脑袋跟旁边手下说道：“我们躲在黑暗中的时间太长了，灵人一直把我们当做屠杀的猎物。现在时代已经改变了，我们和阿连法·洛特的协议已经过时了，法士国连自己的法王都没选出来，是时候让我们回到平原地区了。”
说罢，他朝后望去，一支整齐的队伍正从远处走来，漫长几乎看不到尽头。他们手持各种制作简陋的武器，体型大小各异，但都统一身穿黑铁片铠甲，密不透风，金属撞击声非常有节奏响彻整个崎岖的山地。
此时狼牙山谷的另一侧，秦其正在和马背城瞭望塔塔顶的狄更大人谈话。显然听到第七军全军覆没的消息让秦其有些沮丧，没能把信交给海特·络玛意味着他的任务没有完成，一项未完成的任务对于秦其来说简直就是耻辱。尽管狄更大人已经让跟着马背城的撤离队伍返回长湖镇，但秦其没有答应他这个请求，相反他提出了一个接近于疯狂的要求。
“我希望你能借我一匹马，让我赶到最前线。”
狄更大人有些不太相信自己听到的东西，他从自己的座位上站了起来，上下打量眼前这位年轻人，一套简陋的边防服制服和一把长剑，就打算自身一人赶往前线，与霍迪安纳的十几万黑暗部队面对面？他自己也许年轻的时候有这个胆量，但是这对于一个边防队员来说，几乎不可能。
“年轻人，我劝你还是跟着我剩余的部队回去长湖镇吧。也许长湖镇也坚持不了多久，但这起码给了我们足够的时间去准备下一场恶战。”
秦其坚定地摇了摇头。他看了一眼窗外的狼牙山谷，说：“我觉得海特·络玛肯定还活着。而且，就如你刚才所说的，霍迪安纳的部队用不了一天时间就能穿过狼牙山谷赶过来，如果是这样的话，他肯定会派出先遣队拖住你，你现在守城士兵只剩下一百多人，大部分都是伤员，一旦离开马背城，在草原上遇到他们，估计是一件不太愉快的事情。”
“人马？”狄更大人马上想到黑暗部队中行军速度最快的人马，这些身穿自制厚重护甲的人马军队，手挥马刀，在草原上连拒马枪都抵挡不住，对灵人国重装步兵团简直是势如破竹。“我怎么把人马给忘了？！按刚才通讯兵的说法，人马估计中午时刻就会到达马背平原！”
秦其对人马没什么概念，低头悄声地问一旁正在专心致志玩弄狄更大人猎狗的大树。
“大树，什么是人马？”
“人马？”大树仰起头看着屋顶，瞬间来了精神，“人马就是长得像马的人，他们跑得可快了，骑着马都追不上。”
“不仅快，”旁边的狄更大人打断了大树的话，“人马的力气极大，特别是冲锋的时候，能够冲破几道人墙，这东西在平原上简直没有天敌。每次他们来偷袭的时候，我们就守在城里他们也进不来。看样子，霍迪安纳很有可能让人马打头阵，他知道我面对他那十几万大军选择放弃马背城，如果我们暴露在平原上，我们就一点优势都没有了。”
“那我们就守在城里，反正他们也进不来。”大树在一旁天真地说道。
“那不行，”秦其看着大树，严肃地说，“如果守在城里，等霍迪安纳的十几万大军兵临城下，那时候谁都跑不了。只能找人去截住人马军队，争取时间，或者最好就是全歼人马军队。”
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