石关屯遭遇鞑子突袭，鞑子已经包围了石山，奔逃到西龙河附近的田家家卫，顺道将消息告知了火墩；顿时，火墩里狼烟点起，接连三道笔直的黄灰色烟柱，给燥热的夏季平添了一抹寒意。
碎石堡，堡门严实地关闭前，两匹快马疾驰而出，直奔向东；看到火墩警报的千户所，随即向甘肃镇派出了加急信使。
比信使速度更快的，是相隔十几里的各百户所火墩，一个接一个的狼烟升起，在天黑前，甘肃镇都指挥使司已经得到了鞑子入侵的消息。
但是，连夜接到卫所通知的各驻屯堡百户所，只是开始关门闭户，戒备各自的堡屯，没有人会主动集结兵力去支援石关屯；石关屯，不过是朝廷里部分官员一时兴起，迎合了皇帝的喜好，试图夺回失去多年的关隘，那里可是鞑子的势力范围。
当皇帝兴趣转移至虎豹房，朝廷大佬们争权夺利之势愈盛，也就没人再理会那远在荒郊的百户所。
上行下效，甘肃镇各级军官、官吏，对不在赋税范围的石关屯，压根就没往心里去，那鸡肋一样的地方，颗粒不收的废墟，丢了也就丢了，或许朝廷还会拨出一笔收复费用。
自然，石关屯后山工坊区里，被捆绑成一群的汉人俘虏，火光四起的工坊、仓库，也只有在萧夜的望远镜里，看的清楚。或许那三家大商户，在修建工坊的时候，就已经有了随时丢弃的心理准备。
碎石堡里，五名王大力派出的军士，昨天晚上还在千户所受到了副千户田广林的召见，对于他们想购买一批粮食给予了口头承诺，甚至答应拨出一部分的硝石铁料给石关屯，给了手条。
但是第二天，不但堡城城门封闭了，就是副千户他们也见不到了，值守千户所大门的军士，告诉他们，现在千户、副千户正在和几个百户，研判石关屯的局势，商议对策，概不见客。
为首的一个亲卫模样的军士，甚至很惋惜对他们说，鞑子到了石关屯，你们能在碎石堡里，那是命大，石关屯，那可就难说了。
五个石关屯来的军士里，王青是王大力的远亲，他怀里还揣着司吏给的两千两银票，顿时就被这个消息给惊呆了，他的家人可是还在屯里呢。
“王哥，那咱们咋办，”其他的军士和王青一样，傻站在千户所外，一时没了主意。
他们在石关屯里待了一年了，也习惯了白天干活晚上休息的日子，突然在外面回不去了，心里说不出的失落。
两千两银子，要是五个人分了，每人四百两，足够他们在其他地方买上几十亩地过日子，就是逃去了内地，也能滋润地活七八年了；但是，在他们的认知里，军户的身份，让他们根本不敢跑到外地，除非是进了深山或者去草原了。
逃跑的军士，一挨被官府抓住，遣回原地是最好的结局，判流役甚至砍头都有可能，何况目前鞑子入侵的非常时期呢。
到了那时，银子又有何用。蜗居于石关的他们，要是知道现时节，内地里不断涌现的大量流民，官府对辖地民册管理日趋粗糙，或许就是另一种心思了。
“哥几个，司吏对咱们不薄，百户大人慷慨有礼，咱们几个谁不是饿着肚子去的石关屯，刚刚过了几天的好日子，鞑子就来了，”王青看着身边的伙伴，“石关屯有难，咱们不能一躲了之，那是没良心的事，”
“是啊，王哥，百户对咱们没的说，王司吏又看得起咱们，才让咱们出来买粮的，忘恩负义的事不能干，”有军士赞同道。
其他人也是点头应了，心里到底咋想的，王青就不知道了，他们毕竟是匠户转的军户，打仗的事有点远了。
于是，王青拿着副千户写的手条，找到管事的佥事官，满心肉疼地塞上二十两银票，一千斤的硝石装到了驮马背上。
拉着五匹驮马回到客栈，几个人商议了一下，既然千户所不理会，那就自己去商铺里买粮，反正已经禀告过副千户了，副千户也没有异议。
碎石堡里两个最大的商铺，一个王家的，一个黄家的，没有专门的粮行，那些外地的粮商来这里买粮，秋后必须和这两家商铺打交道，否则是买不到粮食的。
在王家商铺，王青买到了一百石的粮食，价钱比市价高了两成半，可是把王青几人给气的够呛，不过现在正是青黄不接的时候，又有了鞑子的坏消息，人家涨价也是在所难免，捏鼻子认了。
把驮马和粮食安顿好，几人坐在客栈里，商量来商量去，这花冤枉钱的买卖，实在是心里不踏实。
天都快黑了，王青带着弟兄几个在客栈里吃了羊杂汤烩饼，这才下了决心，不把钱花出去买粮，回去了怕是没法交代了。
再去黄家，遇到了掌柜黄富贵。
黄富贵现在依旧是碎石堡黄家商铺的掌柜，但是，他对石关屯里出来的军士，明显态度上要好很多，不为别的，他怕的就是西门百户还记恨着自己以前的那点破事。
萧夜的军士外出草原，刀头舔血地给波斯商队护送物资，每次都有伤亡，这根本就不是一般百户敢干的事，肯定是被逼的没了办法，讨饭吃就得卖命了。
上次秦石头满身煞气地找到他，黄富贵就能感觉到，那个小百户手下的军士，决不是省油的灯，得罪了绝对没有好处。
这样拼杀着带出来的军士，肯定哪个都是狠辣之徒；分不清王青他们是怎样的军士，黄富贵还是保持了恭敬的态度，为的就是他们腰上的那块腰牌，还有那怀里鼓囊囊的物件。
“黄掌柜，我等奉西门百户军令，来你这里买粮，”坐在商铺里椅子上，王青看也不看手边的热茶，“验货交钱，”
干脆、直接，不会兜圈子，和西门百户的脾性一样。
“哦，好说，好说，”黄富贵笑呵呵地拿过算盘，“不知道，这位兄弟贵姓？”
“王青，黄掌柜，我可是在碎石堡里长大的，你眼睛可是长在头顶上，见不得我一个匠户的模样也难怪，”王青讥讽的话让黄富贵脸上一热，难怪，他打交道的，以前和现在可都是有脸面的人。
至于军户、匠户，平时都是伙计招呼的。
但这个走路膀子一晃三摇的军士，黄富贵确实是记不起来了，他的记忆里，匠户没有这么壮实的人啊。
再瞅瞅其他的四个军士，黄富贵就不明白了，早先那一群面黄肌瘦的匠户里，没有他们啊。
不过，要是在草原上吃多了牛羊肉，一年下来养得壮实难免，想到这里，黄富贵脸上的笑意更浓郁了。
“不知道，王兄弟你这次，想买多少粮食啊，”黄富贵手里算盘拨的哗哗直响，认真地问道。
“多多益善，”说到这里，王青掏出一叠银票，拍在茶桌上，“一共一千二百两，你们黄家钱庄的银票，”
这么大的一笔买卖，黄富贵一年也遇不上几次，大粮商都是在甘肃镇那里收购现粮，每年千户所那里土地的产出，他能沾到手的也不多；手指头在算盘上飞快地拨了几遍，他终于报出了一个数字，“五百石现粮，”
“啥，你也太狠了吧，”王青闻言，差点就蹦起来了，“他王家商铺，再黑也不过一石一千八百钱，你就敢要二两四，老子还不买了，”
说着话，王青抓起银票就要走，身后的黄富贵，笑眯眯地追了一句，“五辆马车，外加赠送六千斤上好的硝石，送你们出城，”
这下，王青的脚步就迈不动了，加上五辆马车，再送出城，哪怕他黄富贵把粮价加了将近一倍，他也只能捏鼻子忍了。百户对硝石的看重，他在采石场磨坊里干活久了，耳闻目睹也能感觉得出来。
况且，碎石堡眼下堡门紧闭，非千户所军令不得开门，如果老实地等到堡门开了，指不定石关屯就成废墟了。
但这些东西还是不值一千二百两，有些犹豫的王青，相当的不甘心。
“不过老子还是相信不过你，”倔脾气的王青，当匠人时间长了，脑子就是一根筋，很是怀疑黄富贵的说辞。自打从娘胎里生出来，他还从未拿过如此巨额的银票，自是不敢坏了百户的大事。
“这好办，你随我来，”黄富贵虽然心里愤愤地骂了无数句的土包子，但依旧笑眯眯一摆手，自己先向后院的小门走去。
王青把几个弟兄留在商铺里，随着黄富贵进了后院；出得小门，这才发现，天色已经黑透了。
小门外挑着两盏灯笼，灯光下，刚走到后院的王青，就看见巨大的院落里，有着五六个持刀的家卫在来回巡逻，不由得心里一颤，抬手就按在了腰上。
没在意王青表情的黄富贵，拿起一杆灯笼，打头引着这个买主向前走去。
左手一溜十几间的房屋，黄富贵随意地让家卫打开了其中一间，推开吱扭扭的木门，昏暗的灯光下，王青看见那堆得满满的粮食。
指指右边一溜黑压压的房屋，黄富贵笑呵呵地说道，“那边，还有些杂货，就不带你去看了，”很明显，那边有硝石，但没看见银子，他是不会把赠品也拿出来的。
“哦，这还行，”王青故作镇静地点点头，眼眸深处那遮掩不住的羡慕，让他还是啧啧赞叹，“黄家还真是厉害，粮食有这么多啊，”
“哈哈，哪里哪里，不过的一间不起眼的杂货铺罢了，”嘴里谦逊道，黄富贵不再多说，摆摆手让家卫锁好房门，就要转身回店铺里。
“后院有出去的院门，马车直接就拉货出去了，”心里高兴，黄富贵嘴上就有点啰嗦了，不给这个军士长长眼，怎能显示黄家的实力。
他这里刚到的一千石粮食，本是要运往草原上交易的，现在突然有了大买主，加上石关峡谷那里成了凶地，能卖出去他也不愿费神了，少挣点就少挣点吧，银子到手才是正道。
再加上这一阵碎石堡堡门封闭，还不知道要多久；一个千户所里的消耗，剩下的五百石粮食，那自是不愁卖的。
王青正要跟上，清风扫过，他的鼻间闻到一股刺鼻的味道，扭头看去，正是右手那边吹过来的味道。
作为石关屯里的匠人，王青在磨坊里待得时间很长，上次黄昌祖带去的猛火油，就是他参与运进磨坊的，对这种怪味记得很清楚。
而这种猛火油，百户是相当的看重，还感叹买不到现/货呢。
“咳，黄掌柜，”王青眼珠子转了转，叫住了黄富贵，“你这里还有猛火油？”
“呦呵，王兄弟，到底是匠人好手，见识不错嘛，”黄富贵笑眯眯地点点头，从甘肃镇运来的货物，原本要运往草原的，目前来看，得在这里积压一阵了；货物里面，猛火油赫然在列。
“你家少爷给我们百户送过一些，我正好见过，”王青也不隐瞒，大咧咧地说道，“走，带兄弟过去开开眼，我保证不拿手摸，”
闻言，黄富贵眼里闪过一丝亮光，想了想，遂转身带着王青向左边拐去。
穿过空旷的院落，在一溜库房外，王青借着灯笼模糊的光线，就看见有一堆笨粗的木桶，堆放在库房一角，看上去足足有上百桶。
“一桶百斤，一共一万零八百斤，”黄富贵轻摇灯笼，让王青看的更仔细些，嘴巴笑的都快合不拢了，他愁心的事，估计就能解决了。
凑上前，王青打量了几眼这些木桶，鼻间耸动几下，麻利地扭头道，“加上这些猛火油，要不我们百户那是亏大了，”说着话，他倒退两步让开了这些密封不是很好的木桶。
这一退步，脚上就踩到了一块石头，硬邦邦差点把王青的脚给扭了。侧脸一看，木桶旁还堆着一些石块，倒是让他心里一动。
百户在不断地收集各种石料，准确地说是各种金属矿石，王青自然从亲卫那里知道这个事情，遂附身捡起了一块石头。
黄富贵嘴角抽抽几下，娘的，真是碰上穷鬼了，一千二百两的银票，还要把这些猛火油算上，那自己不是没得赚了嘛。
“哦，这些石头也要算上，回头一并装车，”拿着一块死沉的石料，王青随口道，“挺沉的，从哪里捡的？”
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