骄阳似火的夏季，萧夜用了整整半个月的时间，花费大部分精力在阅读着这本《战争论》，就连巡查军士火/枪演练也让左石代为。
虽然书里的内容艰涩难懂，可是萧夜硬是凭着一字一啃的顽固劲头，把这本书大略地读了两遍，尽管走马观花地看到些皮毛，却已经是受益匪浅了。
性格尚未成熟的萧夜，因家变未继续进私塾，没有接受到杨天受系统的儒家思想，却是阴差阳错地拿到了《战争论》，细看之下不禁啧啧称奇，渐渐的有了自己的想法。
半个月后，燥热的晚上，风尘仆仆的黄汉祥、万梓良，带着军士返回石关屯，回到山上的驮马比出发时，足足少了一半。
沿途负责保护万梓良的小六子一队亲卫，竟然也是人人带伤。
收到山下峡谷传来的信哨后，百户所派出王虎小队，快速下山封锁了通往后山的道路，再派人看住田家商铺外围，由秦石头带队把黄汉祥一行引上了石山。
虽然对前往草原的黄汉祥他们很是羡慕，但秦石头看着军士们身上渗着血迹的绷带，破烂的战袄，还是眉头紧皱。
前往海西村的路途上，尽管黄汉祥按照萧夜的建议，走进了广袤的戈壁近道，一路上风尘仆仆，终于和奥拉村长完成了交易；但是还是在回程的时候，被鞑子给盯上了。
凭着手里精良的火器，一路走一路阻击鞑子的追击，要不是有了萧夜的那个微光镜，他们几次差点就被鞑子大队骑兵围在包围圈里了。
不出萧夜意外的，鞑子骑兵里也出现了单筒望远镜，好在望远镜价格昂贵，只有千夫长以上的鞑子军官，偶尔持有，否则黄汉祥他们想退回石关屯，怕是难上加难了。
二百二十七名军士的队伍，回到石关屯的有二百零三人，将近一半带伤的现实，让黄汉祥折返白龙湖的打算，不得不向后拖延了。
甲字号石堡和采石场乙字号石堡里，安顿这些军士的军舍挤挤，尚且勉强，不过李慕辰和他的五个医务兵可就忙的脚不挨地了；没错，萧夜最近给药士的称谓，就是医务兵了。
和海西人交易回来的金银，黄汉祥交给了小六子，自己和万梓良一起，去百户所向百户汇报此行的经过；二十四名战死军士的牌位、家属的抚恤，自有梅儿安排，萧夜倒是省了不少的烦心事。
小院里，头上裹着药带的黄汉祥，给百户详细交代了与鞑子几次交锋的情况，特别是讲到鞑子骑兵的配备，让他恼怒不已。
“百户，不是咱们打不过那些鞑子，边墙里的那些商户，也太胆大妄为了，左轮火/枪和望远镜，还有三眼火统，他们都有，就连咱们的火/枪下官也遇上了，还好数量少，”坐在石凳上，黄汉祥气吁吁地说道。
“只不过他们的火/枪射程比不过咱们，折损的军士，都是让三眼火统和角弓打上的，我手里的二百火/枪手，可是狠狠出了口气，”说到这里，黄汉祥看看旁边沉闷的万梓良，“柳仁老弟也不差，出主意把震天雷放拉出火绳做成绊雷，可是让鞑子吃了大亏，”
明显被血腥场面刺激到了的万梓良，强忍着去好好洗漱一番的想法，嘴角撇撇算是回应了黄汉祥的夸奖，“百户，看情况今秋鞑子是不会放过石关屯了，我们一出峡谷，就遇上了鞑子的游骑，要不是斥候的猎枪，冲进戈壁都难了，”
“本来我们可以早几天返回的，但在海西村时遇上大雨，火/枪弹丸在雨天无法使用，”说起火/枪的短板，就连萧夜也是无奈。
“鞑子或许知道了火/枪的缺憾，一旦雨天攻击石关屯，那就不好说了，”万梓良看似自言自语的话，让黄汉祥脸色凝重。
“哼，”萧夜把茶杯在石桌上一顿，拧着眉头低声冷哼道，“那就试试看，咱们手里的军弩、火/枪也不是吃素的，白龙湖那里绝不能放弃，峡谷出口外的要塞石堡，明年开春前要想办法建起来，”
既然和鞑子对上了，那战场最好远离石关屯，在峡谷出口草原边缘处能拖住鞑子，是最好的地点，百户所支援也方便不是。
“要塞石堡？”被百户嘴里突然蹦出的四个字，唬的一愣，两个萧夜的心腹，不自觉地看着萧夜的眼睛，这才发现，百户的眼睛比以往明亮了许多。
半月不见，好像百户又成熟了不少，但能想到把石堡建在草原边缘，倒是和黄汉祥的想法不谋而合了；只有王梓良，眼角微微抽搐两下，没有再多说。
“恩，本官不久前得到了一本书，可是和孙子兵法不相上下的好书，到现在尚未领会期间的精髓，却已是大开了眼界，你俩也可以看看，”说着话，萧夜从怀里掏出了书籍，郑重地递给了万梓良，“这是孤本，你可以抄录，不得损坏，尽快还回来，”
“谢百户，”万梓良默默地双手接过书籍，这用白楞纸装订的书本，他没多大惊奇，不过心里惊喜万分的是，到现在，他已经走进了百户身边的圈子里。
“不论是石关屯，还是白龙湖，近期内要储备军弩、震天雷、跳雷，雨天使用无碍，火/枪就要想办法防雨了，”渐渐清凉的小院里，萧夜和两位手下聊了很久，直到喝光了两壶茶这才分头休息。
拿着奥拉村长写给莉娜的信，站在小院门口，把两个心腹送走，萧夜突然发现寒娟在外面，拉着满脸疲色的小六子，两人低声地嘀咕着，大概是在商量着采买花朵的事情吧。
寒娟今年十一岁了，和十九岁的小六子比年纪太小，萧夜也没往心里去，转身回去睡觉了；反正，寒娟一直是在岳父那里借宿，到时小六子会送过去的。
第二天，堡德斯派出一队红发军士，从石关屯里拉走了大队驮马，驮马带去的货物，足够他一时应对那三家商户愈发敞开的胃口了。
随同驮队去到堡德斯商铺大院的，还有黄汉祥从海西村带回来的几个海西人男女，他们都是堡德斯的亲属，说的一嘴的拉丁语，谁也听不懂。
而萧夜受伤的亲卫，也开始在李慕辰的诊所里接受治疗，顺便暴漏在田家伙计眼前；当然，那二十四个送进土地庙的牌位，必须郑重热闹。
对于萧夜派出军士护送商队，换取或多或少的银钱，王、黄、田三家并不在意，毕竟草原商路风险颇大，萧夜还的养活一大帮子军户，就凭那两个乙字号石磨过活还是差了点。
采石场石磨和山后工坊里的石磨不一样，人家是日夜轮班不停，山上可是日出开工日落停工，有心人计算一下就知道石关屯灰泥的产量了。
就是这样，王大力看管的灌模场，依旧在不紧不慢地灌制着一块块的石板，里面掺着树枝的长方形石板，在石堡旁已经堆起了两座小山了。
大明一朝保密意识相当的差，王大力通过和黄家伙计的聊天，得知了黄家作坊里，竟然在黄灰泥里开始大量掺入铁条，做出规整的石块坚硬无比，一时间也只有羡慕的份了。
第二天一早，萧夜在院子里练习刀法，顶着一双黑眼皮的万梓良，急急忙忙跑了进来，“百户大人，职下有要事相问？”看他着急的模样，连正常的礼节都疏忽了，好在萧夜并不注重这些。
停下手里的长刀，萧夜扭脸看看万梓良，好笑地一摆手，“咋地，昨晚上没睡？这去草原一趟，倒是身子骨又结实了不少，”
“哎呀呀，百户大人，”万梓良几步凑了过来，没理会萧夜的让座，“敢问百户，这本战争论是那位豪杰所著？”
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