第二天清晨，萧夜带着小六子，两人一马，走进了碎石堡堡门。
戒备森严的堡城门口，带队军士认得这个老百户的大小子，加上萧夜一身百户行头，顶盔掼甲全副装扮腰牌闪闪，自然不会为难，吆喝开拥挤的人流，挥手让萧百户进堡。
穿的这么齐整，萧夜自是有所想法的。
西门萧夜百户返回碎石堡的消息，蒋千户已经在昨天日落前得知，在书房里盘横片刻，他招来徐海，低声地嘱咐了几句后，携带蒋清桂，去赶赴镇抚的宴请去了。
要说梅老大的不辞而别，让蒋杰心里不舒服的话，那徐海和罗愈飞，暗地里雇请的堡城泼皮，却是尽数死在了西龙河河畔，尸首他也查看过，得到的结论令他嘶嘶倒吸口冷气。
那些尸首上的刀、箭伤口，无不预示着，萧夜这个西门烈风的小崽子，拼死反抗之下，似乎竟然有了不弱的反抗力，而得到韩家掌柜从西龙河方向返回的消息，也让他大为恼怒。
他不相信，一帮子老弱的军户，没见过阵仗的匠户，在一个毛头小子的带领下，能把十几名舞刀弄枪的青壮泼皮，全数杀死当场；更何况，带头的是徐海的亲信家卫。
那也就是说，韩家的家卫，在其中出了不小的力。
再加上韩宝财带着一队粮车，巧不巧地提前出发，这已经足以让蒋千户暗生戒心。这些，难道是巧合？蒋杰可不那么认为。
萧夜无意间的借力，让蒋杰暂时收回了那淡淡的杀心。
接下来，小股鞑子窜进了千户所的辖地，在边军开始沿线戒备之下，竟然打破了自己属下百户的驻屯，军户死伤无数之下，蒋杰不得不转移了注意力。
清晨，千户所官厅。
分管着六个相隔五里火墩，一个田屯的百户谢景安，此刻正沮丧地坐在官厅正堂下，上首，蒋杰一身千户官袍，威严地看着两旁各有神色的百户们。
“千户大人，清风后屯损失惨重，还请您多多抚恤啊，”已经烦扰了千户好几天的谢景安，再次见到千户，忍不住又开始诉苦。
后屯被破，不但军户伤亡不小，就是自己的几个铺子，也被抢的干干净净。
要不是按千户的示意，他把精力都集中到了石关方向，让后屯的军士少了三成，何以就被几个鞑子就攻破了屯门，谢景安觉得，自己实在是太冤枉了。
“六墩一屯，其他百户也有重任，为何你防御不利，还咄咄叫屈，哼，”很是不耐烦的千户，揉着酸痛的眉角，不悦地斥道；昨晚上夜宴是晚了点，又有知县送给的侍女服侍，他是有点劳累了。
千户的斥责，让谢景安顿时哑口无言，其他支棱着耳朵的百户，也是面色各异，幸灾乐祸的不乏面带笑意。
“还有你们，而今秋收在望，鞑子也不会一去不返，要是哪个耽误了秋粮赋税，我是不会手下留情的，”见此情景，坐在上首花梨木官椅上的蒋杰，忍不住有些焦躁了，大声地怒喝一句，唬的众人赶紧起身，恭敬地叉手肃立。
站在蒋杰身边的，是一身白衣纸扇的蒋清桂，这个乡试县考屡屡失败的俊朗少年，展不得一身抱负，遂也熄了走榜上功名的小路，在家给父亲参谋起事物来。
“父亲大人息怒，”蒋清桂面带微笑，摇晃着手里的纸扇，见父亲做足了白脸，那自己就得唱红脸了，打一棒子再给颗枣，拿捏这些军户粗汉，他还是很有自信的。
“其实，也不是谢百户戒备不利，实在是鞑子太过于狡诈，能从清风谷西侧山区溜进来，也不过几股而已，藓疖之疾罢了，”扫了眼百户们转缓的表情，蒋清桂的扇子缓缓摇动。
“眼下，后屯的抚恤还是要的，但谢景安百户守望不利之责，难以开脱，清桂认为，罚饷半年足矣，”话里机锋一转，谢百户的戒备之责，就变成了守望不利，父亲的外围人手，还是要抚慰的。
果然，谢景安脸上感激之色，浮于面上。
蒋杰也不会真的怪罪谢景安，有了台阶可下，怒色缓去，正要开口，就听见外面花厅脚步连连，一名看守卫所大门的军士，急匆匆跑上了大厅。
“报千户大人，石关萧百户，前来拜见，”拱手而立的军士，低头大声禀报。
“嗯，他来的还真是早啊，”蒋杰微微一怔，坐正了身形，略微盘算片刻，“传，”
千户所是一个三进三出的大跨院，前面是千户办公的大堂官厅，后院两进就是私宅了；在门口押签房等候片刻，萧夜二两碎银洒出，几个看门的军士，已是笑得没了牙口，热茶板凳伺候的很周全。
不一会，前去禀报的军士，招呼萧夜去往官厅正堂；留下小六子在外面看守马匹，按规矩缴下腰刀，沿着花甬道，萧夜大步向里走去。
短短百十步的距离，萧夜淡然青涩的面孔，已是微微变幻了几次，轻轻深吸口气，放下内心里的挣扎，上得两级青砖台阶，来到了官厅正堂门口。
“石关百户西门萧夜，拜见千户大人，”双手插礼，面对高高在上的蒋千户，萧夜没有按规矩单膝跪下，只是叉手低头大声说道。“下官甲胄在身，不便行礼，望千户大人海涵，”
上首，久久没有声音，萧夜只能低头瞪着眼前阴凉的石砖地面，许久，才听见耳边一声淡淡的闷哼，“免礼，抬起头来吧，”
“谢千户大人，”放下手臂，萧夜有些不安地抬起头，就看见两旁站着那些曾经面熟的百户，还有，前面当中一张八仙桌，左侧坐着的，正是千户蒋杰。
蒋杰身旁站着的白衣少年，萧夜认得，往日里在私塾和自己不对付的蒋清桂，正一脸奚落地看着自己。
蒋杰冷眼看着对面的少年，心里轻轻感叹一声，但愿，这个还显稚嫩的小百户，并不知道自己和西门烈风的恩怨。
“萧百户，你可知罪，”不待蒋杰发问，旁边的蒋清桂就蹦了出来，他对萧夜的不爽，早在私塾里就已经满腹牢骚了，那清若梅花的杨梅儿，你一个破落军户，何德何能可以相伴，读书认字，凭什么你得到的赞许比我多。
要不是父亲给他定的亲家在肃州官声显赫，让他不敢婚前打杨梅儿的主意，早在萧夜出走石关后，他已经派出媒婆了；不过，私下里给孙主镇抚的点子，还是让他很兴奋。
是的，他很兴奋，你不是很高傲吗，那就让你的未婚妻，去当一个朽老头的第七房侍妾，将来自己也有机会沾上一把爽爽。大明朝官场互赠小妾的风气，很是浓郁。
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