霜花与红叶映在黑白双剑上，惹得樊宁一时有些眼晕，她霍地收剑，转身欲回观里，绛红色的束发带随风飞舞。不远处，忽传来一阵拊掌声，樊宁回首抬眼，只见落日秋色里，薛讷坐在房顶上，笑意十分温暖。
樊宁见这小子又来，走上前两步，眯眼叉腰望着他，讽道：“你是想做道士了吗？怎的天天来我们这里。”
“李，李师父呢？”薛讷最近武功进益了不少，想在樊宁露一手，纵身一跃，跳下了一丈半高的屋顶，震得两脚发麻，踉跄两步才站住，嘴也瓢了一下。
好在樊宁没留意，只顾记挂着李淳风：“昨晚不是你说，圣人与天后召见师父吗？他昨晚就出发去长安了啊。”
“这便奇了”，薛讷挠挠头，神色迷蒙，慢慢说道，“原是李师父没有按时入宫，太子殿下才命我来问问。”
李淳风竟然没有奉诏入宫去？樊宁眉心微蹙，暗想自家师父虽然懒散惯了，但总不至于连命也不要，连圣人的征召也敢耽搁。难道是遭人绑架？可以自己师父的身手，一般的恶霸根本不是对手，总不成是去平康坊喝酒醉死在桌案上了罢？
薛讷看出樊宁心思，宽慰道：“李师父一向潇洒，虽然贪酒，但从未误事，或许是在何处看到了新鲜事，就敢连进宫面圣也忘了……”
薛讷这么说并非毫无依据，幼时他在观里清修，为父亲赎业，某次李淳风出门去十七八日方回，饿得薛樊两人差点扒树皮，若非薛母柳夫人前来探望，只怕早已没命。
提起从前的事，樊宁松了口气，忍不住低声嗔道：“从前贪新鲜也罢，今日这是连命也不要了！天皇天后若是恼了师父渎职，这小老儿岂不要去刑部吃牢饭……”
“这点你放心，除了李师父外，太子殿下还请了法门寺的高僧，已为圣人答疑解惑。只是此事事关朝廷命官的行踪，虽说李师父一向闲云野鹤，但无来由地行踪不明，总是让太子殿下挂心……”
“怎的连法门寺的僧人都叫来了？宫里出了什么事吗？”樊宁好奇地问道。
薛讷双手一摊，耸耸肩，表示自己也不知道。
“太子待你如把兄弟一般，你竟连点事也打听不出来？”樊宁抬手给了薛讷两下头槌，心烦地摆摆手，“你快回去吧，我还要去蓝田的弘文馆别院，帮师父再去取《推 背 图》抄本。待师父回来，我即刻遣书童去你家送信，他日再向太子殿下请罪。”
樊宁说着，抬脚往马棚处走，薛讷脸上露出几分局促，似是想关心樊宁，又不知如何说出口：“这里往蓝田还要一个时辰的马程……”
“师父不在，若真过了宵禁时分，我就只能说自己是薛大官人府上的人了，你来交赎金领我罢”，樊宁明白薛讷的所指，笑得淘气乖张，利落地从马棚里牵出坐骑，翻身而上，飞一般打马向弘文馆别院方向驶去。
听樊宁说是自己府上之人，薛讷怔忡片刻，偏头一笑道：“那样我可是要被罚俸的！”语气中却丝毫听不出责怪之意，反而带着几分欣喜和赧然，清澈明亮的双眼毫不避忌地锁定着樊宁渐行渐远的身影，直到消失。自从八岁起，他在父亲薛仁贵的安排下来李淳风处修道赎业，认识樊宁已有十载，她一直是这样的胆大无畏，好似天塌下来都只是稀松平常的事一般，这与一向克己谨慎的薛讷正相反，足以令出身高门宅地的他无限向往。
薛讷嘴角的笑意渐渐漫散开，干净澄澈，仿佛初生不染一丝尘埃，待樊宁红衣的身影渐渐融入了一片枫林中，看不真切了，他方敛回目光，扬鞭驰马，向反方向的长安城驶去。
樊宁驰骋在终南山深涧中，满山的红叶呼啸飞过，她无心观景，脑海中忆起前两日一清早，李淳风宿醉初醒，不知怎的忽然想起《推 背 图》有一处要紧疏漏需重新修订，闹着让她去向太子汇报。太子李弘请示了圣人与武后之后，答应将弘文馆别院里的那一套《推 背 图》拓出一份交与李淳风，以供参考，昨日取拓本不成推迟至今日，谁知李淳风又不知哪里去了，樊宁把牙咬得咯吱作响，心想一会子拿到拓本，她就即刻进城去找师父，若是他又去平康坊吃酒看歌舞，今日她便一定要拧掉这臭老头的耳朵。
一骑绝尘间，樊宁再度来到弘文馆别院大门处，见六个僧人拥着一辆载着若干木箱的马车方驶出院门，樊宁颇为好奇，问守卫道：“这是谁家的车马，箱子里装的是什么？”
“是法门寺的马车，来运经书的。”
樊宁瘪了瘪嘴道：“什么经这么长？竟要这么多箱子来装？这些大光头背得下来吗？”
守卫尴尬地笑了笑，不知道该如何接话。正当这时，昨日那守卫长走了过来。樊宁顿起捉弄的心思，忽然将手中的竹剑横过，吓唬道：“时辰到了，是交出拓本，还是随我去东宫受罚？”
守卫长愣了一瞬，立刻抱头懦懦道：“抄本都备好了，就在藏宝阁二楼……”
樊宁这才收了竹剑，轻笑道一声“多谢”，欲往楼上去，谁知那守卫长忽而拉住樊宁的衣袖，几分央求低语道：“女侠呀，你莫要再提我侧室之事，若是这话再通过馆内人传到我夫人耳朵里，她定会要了我的小命了……”
说完，那守卫长弹出三四丈去，似是对樊宁避之唯恐不及，樊宁“嘁”了一声，大步朝藏宝阁走去。
藏宝阁乃是一个三层阁楼，全由松木打造，宽阔的歇山顶加上方形木柱，外观雍容典雅，尽显书香本色，东西两侧坐落着双阁，与主阁之间以空中回廊相连接，若不经过主阁则无法到达两侧的阁楼，此地存放的皆是稀世珍宝或孤本古籍，《推 背 图》也属其中之一。虽然李淳风尚在人世，可像这般预测后两千年国祚之巨著，若是落入欲颠覆大唐的歹人手中，后果不堪设想，故而现存唯有这一部。李淳风曾告诉过樊宁，当年写作《推 背 图》时，兵部尚书英国公李勣亲自带兵监察，定稿后的余稿皆放入火中付之一炬，可见此书记载之内容非同小可。
樊宁正回想着，那守卫长已走进藏宝阁二楼，她跨步跟上去，不知何处忽传来一缕胡饼的香气。这是樊宁最喜欢的小吃食，她舔舔薄唇，脸上浮现出几分少女的红晕，又不觉犹疑，守卫的例餐里没有胡饼这一样，此处怎会有胡饼的味道？
樊宁还没回过神，忽听得“唰”的一声，二楼厢房内竟燃起了熊熊的火光，她大喊一声“糟了”，一个鱼跃接前滚翻，冲进了大火熊熊的藏宝阁二楼。
火势趁着西风已经迅速蔓延至整个阁楼，一时间火光冲天，直烧的半个天幕都是酡红色。方才还在说说笑笑的守卫们见此情形登时傻在了原地，直到不知是谁喊了一声“走水了快救火”才回过神来，争先恐后地跑向水井，可火势转眼已成百尺之高，阁中守卫忙招呼门口的守兵道：“快！快去通报附近的武侯！让他们提水来救火！”
二楼的藏宝阁中化作了一片火海，熊熊烈火包围之中，一双人影拔剑伫立，试探彼此。其中一人是樊宁，另一人不是别人，竟是守卫长，而他身后原本应当铺开着《推 背 图》的木台上，已空无一物。
这弘文馆别院里收藏着不少名作孤本，不少是从高祖太宗时流传下来的，此人不偷别的，为何偏生偷这《推 背 图》？樊宁不解，却未被思考夺去全部注意力，嘴上说道：“你这厮，猫尿水喝多泡脑袋了？身为守卫长竟然监守自盗，还放火烧阁，你可知我大唐《永徽律》的严苛？”
守卫长未理樊宁，而是双手持剑，摆好了进攻的架势。樊宁失笑道：“当真皮痒了？看来今日不交手是不行了啊！”
话音未落，两人同时箭步冲向对方。樊宁身轻如燕，剑亦极快，但见她以黑剑如流水般化解掉对方挥剑的力道，白剑猛地刺向了守卫长。谁知守卫长突然将剑立起，剑身一挡，随着铿锵一声巨响，一股极强的震力顺着樊宁的剑锋传至剑柄，将她震得退后三两步，右手麻得直颤，险些握剑不住。
樊宁重新审视着眼前之人，突然有一种十分陌生之感。她自小常与薛讷往薛仁贵军营里看练兵，大唐虎狼之师中，都难见有如此臂力之人，这守卫长怎会如此厉害呢？自己与他相识多年，平素里自己只要稍稍用强他便怕的要死，今日怎会有如此武功？难道一直以来的唯唯诺诺都是装出来的，一切都只为了这一天作案？
樊宁顾不得深思，她十分清楚，自家师父不知哪里闲逛去了，本就误了入宫的事，若再在自己面前丢了《推 背 图》，天皇天后势必震怒。可守卫长身高九尺，体型健硕，今日又像是吃错药似的反应极其机敏，强攻必然无用，樊宁横剑与他僵持，脑中飞速思忖着破敌之法。
炎炎烈焰将两人面前的光影扭曲，如同堕入阿鼻地狱，而白刃相交的两人，似乎忘记了自己正身处火海，如修罗般厮杀不止。樊宁似乎从来没有遇到过这样同自己势均力敌的对手，对方凭借着高大的身躯和强健的臂膀，一招一式都让樊宁用尽全力招架，可她丝毫没有退缩，挥剑越来越快，意图依靠速度将对手压制。
趁着双方三剑相抵角力之际，樊宁厉声问道：“你这是哪练的功夫？去岁被你婆姨追着在朱雀大街乱跑，也不见你敢还手啊！”
守卫长明显一愣，樊宁怎会放过这样的机会，她双足蹬地翻腾而起，将整个身子的重量都压在对方的剑身上，趁着守卫长手中的剑被压下去的一瞬，抬起白剑重重刺向守卫长的心口。守卫长不得不偏身一躲，撤开力道，在千钧一发之际立剑挡住了樊宁意料之外的突击。谁知樊宁还有后手，但见她头坠向地面之际将黑剑刺向地面撑住，随后借反弹之力，飞身一脚踢向守卫长，令其失去平衡，向后倒去。樊宁瞅准时机，趁守卫长无法躲闪的这一刻，右手将白剑抛起，紧跟着袖笼一挥，“嗖嗖”两声飞出袖里剑来，直飞向守卫长的头部。守卫长心下一惊，虽偏头躲闪，却还是被袖剑擦中耳根，滴下血来。他反应奇快，在后退站稳后立即挥剑砍向屋旁着火的书架，书架轰然倒地，腾起巨大的烟，将他包围，四下里顿时浓烟与灰尘密布，什么都看不真切了。
樊宁赶忙抬手掩住口鼻欲追，却被浓烟呛得咳个不住，只能待在原地。待浓烟稍稍散去，她隐约看到那人正站在窗边回头看着她。
这厮要跳窗而逃！樊宁心下大叫糟糕，果然见那守卫长朝她挥了挥手，随即头也不回地撑窗跳下。樊宁快步去追，谁知头顶却发出一声瘆人的巨响，三楼的楼板承受不住压力率先垮塌，青铜鼎伴随着燃烧的木片倾泻而下，如同天降火流般砸向樊宁。樊宁闪身躲过，谁料地板被落下来的青铜鼎砸了个大窟窿，直摔到了一楼，地面砸出了个一丈见方的大坑来。樊宁一抬头，这全木质的藏宝阁屋顶已经摇摇欲坠，与此同时，整栋建筑随着低沉的吱吱声如摧枯拉朽般开始倾斜垮塌，无数的火球呼啸着从天顶飞落。樊宁顾不得浑身已被灼热的气流灼伤，大喝一声，用尽最后的力气从地板上被砸开的大窟窿上奋力跃了过去……
长安城里，时至宵禁，数名门仆将长安城十二道城门的锁钥送回城门局，当值的薛讷检查罢收起，准备打道回府。
所谓的“城门郎”即是城门局的头领，隶属门下省，虽有门仆八百，且能够出入皇城宫禁要地，日常最主要的工作却只不过是管理各宫城门的钥匙不遗失罢了。故而薛讷平日里需要打起精神的时间只有早上开城门和晚上关城门这两个时刻，其他时候大可高枕无忧。
现下他正在手拿一本名为《括地志》的地理书卷，坐在城门局大堂的梨花木长凳上看得出神。忽有人飞奔入大堂来，乃是太子李弘手下的侍卫张顺。
“薛郎！”张顺气还没喘匀，便大声高喊着。
薛讷却已沉入书籍中，像是全瞎全聋了一样，根本听不见张顺的话。张顺无法，也顾不得什么尊卑之序，上前冲着薛讷的耳朵大喊道：“薛郎！出事了！弘文馆别院大火，太子命你快前去查看一番！”
薛讷吓得一激灵，差点从凳子上出溜下来，他迷迷糊糊地站起身，就要往外走，忽然回转过来，像变了个人似的，温润如水的眼眸里利光陡聚，双手抓住张顺的衣领：“你说哪里失火了？”
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