做海商生意的谁人不知道林凤的名号呢？林凤最鼎盛时期手里有三百艘海船，四万人臣服于他，当年沈今竹在巴达维亚时也经常听说这个人的传奇，他虽有大海盗的名声，但是从来不荼毒平民百姓，他和林道乾当年一样，主要是靠走私贸易赚银子，同时也打劫西洋的商船，尤其是西班牙和葡萄牙人的船。
林凤和西班牙人争夺吕宋岛（今菲律宾），击毙了西班牙人在吕宋岛的总督，在建立都城，自称为王，他宽容仁和，饱受西班牙人残酷殖民统治的本地人很拥护林凤，纷纷俯首称臣，三年过后，西班牙带着庞大的舰队卷土重来，并且贿赂大明高官，以歼灭海盗为名，大明的水师和西班牙舰队联手打败了林凤的船队，林凤先是逃亡台湾，被占领台湾的荷兰人赶走，林凤的残部有些被招安了，加入了大明水军，有些跟着林凤最后不知所踪，有人说在天竺国见过他。
林凤和林道乾这种大海航的海外开拓者如果在欧洲，会被尊敬为勇士和伟大的航海家，可是在海禁森严的大明却被视为异端，毒水猛兽，除之而后快，加上西班牙人的谋士和说客们使用巨额贿赂在朝廷上混淆试听，大明不仅不支持他们的海外开拓举动，反而联合外国舰队一起歼灭扼杀自己国家的航海家。大明帝国的举动和当今的大航海时代背道而驰，难怪弗朗克斯总是说东方正在衰弱呢。
沈今竹见识多广，绝不会听到大海盗三个字就闻风而逃，相反，她很佩服林凤这个人——凭借一己之力，能够和这世上最强大的海军西班牙舰队对抗，夺得了吕宋岛，绝非凡人啊！
沈今竹说道：“我有文引，你有船只和水手，我很希望和林船长合作生意，只是你也晓得我们日月商行是个无名小卒，而林船长以前还是吕宋岛的国王，等于一只蚊子和大象合作，太委屈林船长了。”
林船长谦和笑道：“什么国王不国王的，当时被大明水军追着打，不甘心被人污蔑为海寇，带着兄弟们去海外谋生寻碗饭吃而已。当了三年国王，屁股都没坐热呢，就西班牙人和大明水军围追堵截，四处东躲西藏，如丧家之犬。有国不能回，有家不能归。沈老板的文引可以合法进出口岸。我们有船、有人、有航海图，所得之利润分成，皆大欢喜。月港那么多商行，林道乾唯独介绍了沈老板，就必定有他的道理，我们是生死之交了，我相信他的眼光，现在见到了沈老板本人，我也相信自己的眼光。”
沈今竹此刻心里天人交战，她虽然清楚现在月港的大海商在以前都冠以海盗的称呼，可是谁的名头都没有林凤大啊，当年林凤势力实在太大了，三百条船，四万海军，占吕宋称王，大明害怕他造反，加上西班牙人的说客使用贿赂，使得朝廷对他心生忌惮之心，和西班牙人联合铲除了他的羽
翼，这样的一个人，她到底该不该用呢？
毫无疑问，和熟悉大海已经有自己作战舰船护卫的林凤合作，对抗恶劣天气和海盗等意外风险无疑是最强的，沈今竹为期两年的文引绝对能赚的盆满钵满，但是林凤的名头太响了，虽说林凤已经使用了化名，户籍上写的是林道乾的堂兄弟，以前是大胡子造型，现在是儒商形象，相貌和气质与以前大不同，但是万一被人认出来翻起了旧账呢？
两难选择之时，沈今竹血缘里卖油郎祖先的冒险精神最终占据了上风，她和林凤当场签了契约，林凤这次带了五艘船，其中补给和护卫炮船各一艘，三艘大货船，由沈今竹出资将货船填满，交由林凤去北大年和天竺国卖出，然后在当地采买货物运回月港，到时候算出总利润四六分成，即沈今竹
用四成的利润来支付租金、人力等费用。
沈今竹要求三艘大货船里有一艘必须装着硫磺，以完成交付给工部火药厂的契约。现在单靠日本硫磺是不够了，而且她还拒绝了和国千代合作，加上因太湖之案，大明对日本所有的海船都实行惩罚性“加征税”政策，成本以前提高了好几百两银子呢，必须要开始寻找新的、稳定的货源了。
林凤得知沈今竹要给工部供应硫磺的消息后，暗想林道乾果然没看错人，能被工部瞧中的商行，背后肯定有很硬实的靠山啊，于是说道：“南洋的硫磺矿我很熟悉，不仅仅是硫磺，连硝石、磷粉我也晓得，当年我们的用的土炮和鸟铳就是自己在海外找了各种矿石磨粉后自己配的火药。”
沈今竹觉得一点都不奇怪，林凤做过吕宋岛的国王，要维持统治，单靠“仁爱”是不可能的，一手拿着饭碗，另一只手要挥着刀枪才行。
沈今竹说道：“硝石和磷粉矿需要特许的文书，或卖或买、数量多少，都需要去衙门提前备案得到文书才能做的。”不过此事可以书信和何仕进侍郎大人说一下，保不齐工部恰好需要这个呢。
把三条海船装满了货物，并在补给船装上了足够的食物和淡水，沈今竹跟着林凤上了战船，见里头的二十对炮镗都擦的铮亮，一瞧便知是林凤宝刀未老，武器保养的十分好，她去了甲板底层的弹【药库，零星摆了几匣子稻草裹住的炮【弹而已，看着沈今竹疑惑的目光，林凤解释说道：“沈老板放心吧，担心船上装着太多的武器被检查的官兵察觉，我们就是摆出几样做做样子而已，我们真正的武器补给都一个秘密的海岛上，等出了海再装船。”
林凤不愧是老江湖了，考虑的很周全，沈今竹讪讪笑道：“林船长办事，我没有什么不放心的，到了明年正月底或者二月初应该能回月港了吧，那时春暖花开，我就在日月商行等待船长凯旋。”
看着五艘挂着大明大龙旗帜，还有日月商行的外圆内方铜钱旗帜的五艘大海船杨帆出发，沈今竹眼泪汪汪的盯着自己家孔方兄旗帜看，直到消失在天尽头，这时从天际边刮过一丝乌云来，很快就滴下了雨点，峨嵋忙撑开一面伞遮在沈今竹头上，又递过去一个温暖的手炉，沈今竹将手炉笼在怀里，和峨嵋并肩而行，往日月商行方向而去。
峨嵋一边往前走，一边频频回头看着海面，嘟囔道：“天天到码头看师傅从宣府回来没有，结果天天都失望而归，人家同一天去北大年的船都回来了，师傅的槽船怎么还没归？”
智百户九月时护送一批军粮和军棉衣去了关外军事重地宣府，如今三个月快过去了，都还没音讯，峨嵋有些着急了，天天到码头打听消息。
沈今竹也觉得有些蹊跷，同样的路程徐枫也去过，不到两个月就往返回来了，她安慰道：“不要着急了，人家北大年一路都是海运，去宣府要从海船转为车马陆运，路不好走，北方天地又冷，所以慢了些吧。”
“对啊！”峨嵋一拍脑袋，说道：“师傅出身江南之地，之后也是在江南从军打倭寇，从来没有去过北方，可能是受不住北方的寒冷，路上冻病了，耽误了行程。”
沈今竹暗道，智百户护送的槽船里就有军棉衣，他一个大活人，能把自己活活冻病了？没有道理啊，不过为了安慰峨嵋，她还是随声附和，嗯了一声。
这时身后响起了海船进港的号角声，峨嵋习惯性地往后看，“是槽船啊，师傅会不会就在这几条船上？”
沈今竹说道：“回去吧，海风吹得太冷了，反正也和码头的人打过招呼了，智百户一回来，就立刻把消息传到日月商行。”
峨嵋摇头说道：“这个不一样的，我错过了送别师傅，本来就很遗憾了，一直想着怎么补偿他呢，想来想去，还是站在码头上看着他的船慢慢靠近显得比较有诚意。”
沈今竹昨夜在林凤的船上勘验货物，一夜未眠，此时觉得有些头晕，有些吃力了，她瞧见路边有个茶铺，便说道：“我们进去坐着等，找个有窗户的地方拿着望远镜瞧船上，看有没有智百户。”
两人一拍即合，进了茶铺，沈今竹要了三笼屉包子，食物下了肚，身体才从内到外暖和起来，饱暖同时也唤醒了疲倦，沈今竹觉得头更晕了，想要找个地方靠一靠，一旁的翠儿见了，忙扶住了她，低声说道：“小姐，可是觉得身体不适？”
沈今竹觉得头颅又痛又沉甸甸的，好像颈脖无法承受头颅的重量似的，说道：“好累，待会回商行小憩一会，到了中午你们叫醒我。”
莺儿瞧见沈今竹眼底的一片青黑之色，也担心的说道：“小姐已经连续熬了两个晚上，就昨天中午歇了一会，身子骨别熬坏了，不如直接回家休息，今天不去商行了。”
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