其实起初之时，沈今竹只是打算租借或者是买下别人的旧海船先试试水，后来被凯瑟琳女王庞大的哈布斯堡家族海上行宫震撼住了，她有了建造属于自己大海船的想法。
造大船是一种很烧钱的做法，鞭策着沈今竹做梦都想着如何赚钱，连新郎的脸都变成了外圆内方孔方兄，小情人坐在码头石阶上边吃边聊用早饭，从事业到个人生活无话不谈，一副老夫老妻的模样，沈今竹抱着葫芦喝温热的牛乳，因着急说话，牛乳就从唇角流下来了，顺着下巴即将滴落在道袍上，徐枫眼疾手快，伸出左手在她下巴上擦了擦，滑腻温润的如暖在身上的美玉一般，伸出的手就停留在原处，许久舍不得收回来。
徐枫的手粗糙且干燥，蹭着下巴处痒痒的，沈今竹咯咯笑出声来，徐枫以为她是在笑他呆傻呢，赶紧收回手去，觉得沈今竹还在孝期，他刚才动情的行为未免太孟浪轻浮了。沈今竹见状，也伸出右手在他下巴上磨蹭着，徐枫红着脸，说道：“你在做什么？”
沈今竹很认真地说道：“你下巴上滴着牛乳。”
徐枫说道：“胡说，我又没喝——”
你是真傻还是装傻啊！沈今竹一个眼刀杀过来，徐枫会意，赶紧闭嘴，任由她摸着下巴和脖子，本来沈今竹还柔情蜜意的，这会子被他破坏了气氛，一颗粉红少女心突然消失了，重新回到了现实中。
沈今竹站起来身来，说道：“我要回日月商行了。”要赚钱造大船，造更多的船，儿女情长神马的，又不能赚钱，偏偏这枫叶不懂竹子的风情，大煞风景，哼！
徐枫也起来说道：“我送送你，过几日吴讷就要成亲了，我向平江伯告了假，帮着李鱼和吴敏操持他的婚事。”外甥要结婚，他这个舅舅责无旁贷——唉，两个外甥都成亲了，自己这个舅舅何时能得偿所愿也过一把新郎官的瘾呢。
日月商行外圆内方孔方兄旗帜迎风飘摇，算盘珠子打得多么响亮。沈今竹从商之后，觉得人间最美的音乐就是算盘珠子撞击的声音了，彻夜未眠的她洗了一把脸就开始工作了，到了快中午时，账房的总管惊喜的来找她说话，“今天上午有个年轻人拿着履历来账房找活计，说是吴税官的儿子，我略考了考他，竟然是个难得算术的高手，尤其是心算了得，比我的算盘还快，我当即就留下他了，在账房整理账务，他虽刚入行，是个新手，但是我觉得应该给他按照管事的品级算月钱银子，方不埋没了这个人才。有他在，一个起码能顶两个账房先生用，看起来也是个实诚人”
这倒是个小收获了，沈今竹眼睛一亮，说道：“果真如此之好？带他来见我。”
不一会，掌柜带着一个穿着簇新宝蓝色熟湖罗道袍的青年人进来了，青年人有些拘谨的一辑，“小的吴算见过东家。”
沈今竹听了，差点笑出声来，“你莫非有个弟弟叫做吴盘？”
青年人说道：“小的是家中独子，几代人都是做账房先生糊口的，一算术为生，所以取名叫做吴算，父亲前年刚被招募到月港做了税官，小的有个小名，叫做盘儿。”
掌柜退下了，留着沈今竹考问新伙计，沈今竹将一个货物估值清单给了吴算，要他算出税金来，吴算先是用心算，而后用算盘求证了一遍，将数字报出来，果然毫无差错，沈今竹心中暗暗点头，说道：“我们日月商行今年刚刚成立，是能者居之，你虽是新来的，但是算法娴熟，精通税金，我就给你管事年俸八十六两的月钱，一年四季八套新衣服，年底有红包，如何？”
一般色厉内荏、外表光鲜的空壳商行总是避实就虚和人谈人生、谈理想，谈前景，然后乘机压价购买、甚至无偿使用人家的劳动力，沈今竹是个实诚人，开口就是谈钱，也不算辜负了日月商行孔方兄的标记了。吴算连连点头答应了，单是月钱就比亲爹吴税官多嘛，不过税官的油水丰厚，不能摆在明面上说罢了。
招了一个小管事，已经到了午饭时间了，璎珞提着食盒摆饭，沈今竹刚举筷，猛然意思到了一个问题：“璎珞，峨嵋今天没来商行？”奇怪了，这胖丫头一早上没去送智百户北上去宣府，怎么也不来商行当差？她明明是个很勤快的人，经常忙到半夜在商行里打地铺睡觉。
璎珞一愣，说道：“昨天她说今日一早要去送智百户的，可能会晚些到商行。”
沈今竹猛地搁下筷子，“不对啊，今天早上她并没有在码头上出现。赶紧派镖师去码头和她家里分头找一找。”
璎珞吩咐下去了，因心中有事，沈今竹这顿饭吃的味同嚼蜡，有了萍儿在太湖出事的前车之鉴，峨
嵋突然没有了音讯，她心里总觉得不安，草草用过了午饭。明面上是丫鬟、暗地里身份是东厂番役的莺儿和翠儿拿着一个请帖进来，说道：“小姐，这是怀义公公下的帖子，说是今晚在饕餮楼设宴给新上任的县令大人接风洗尘。”
沈今竹打开帖子一瞧，瞧这个意思是要各个大商行的老板们凑份子，怀义借花献佛出面请孙县令入席罢了，也是，孙秀来头那么大，大明可从来没有县令拿着尚方宝剑上任，生意人是很难请到他的，也只有怀义出面能确保万无一失。
孙秀是父母官嘛，请父母吃饭当然舍得花银子，何况他以前还救过自己和三叔一命，沈今竹命翠儿拿了个二十两银子的红封给了送请帖的小内侍，算是日月商行凑的份子，这个数量已经不少了，海澄县那么多豪商巨贾，每家出这个数目，夜宴连龙肝凤髓都吃得，剩下的银子就落在了怀义的口袋。
与此同时，在海澄县一座民居的菜窖里，峨嵋拍门大声叫道：“喂！我不要求你们放我出去了，大中午头的，好歹给一顿午饭吃吧。”
不一会，一个相貌端庄的老妇在两个壮丁的护送下，提着食盒进来了，她先是往油灯里添了一些灯油，剪了乌黑的灯芯，地窖立刻变得稍微亮堂了一些，老妇而后打开食盒开始摆饭，两个壮家丁关上地窖门，一个守在里头，一个守在外门口，为了安全起见，守在外头的家丁还上了锁。
菜肴很丰盛，借着油灯昏暗的灯光都能看见这些菜是色香味俱全，峨嵋看见盛放着菜肴的碗碟上都
印有一个青花怪兽饕餮，这些菜都是从海澄县最大的酒楼饕餮楼端过来的，峨嵋和智百户整个夏天都是海澄县度过，偶尔一起去饕餮楼大快朵颐，所以认识这个酒楼的标记。她举筷吃了一口，饭菜稍微有一点凉而已，心念一动，难道自己被绑架的地方在海澄县饕餮楼附近？
为了送别智百户，今日天没亮她就起床了，还不忘给智百户买了一包袱的蟹壳黄烧饼带在路上吃，走到半路，天蒙蒙亮时，前方有个老妇人突然晕倒了，峨嵋心底善良，她忙跑去扶起老妇，谁知两个壮年男子突然从身后袭来，制服了她，并往她的口鼻里吹进迷烟，她不醒人事，醒来时就睡在这个地窖里，一个老妇眼泪汪汪的叫她大小姐！
看见峨嵋不雅的吃相，老妇柳眉微蹙，额头的皱纹变得更多了，她的目光有些怜悯，说道：“大小姐，这些年委屈你了，等回到公爵府，过上千金大小姐的日子，比在这里整日抛头露面、给人当差做工强。”
峨嵋吃下入口即化的红烧肉，又扒了两口饭，说道：“上午都说一百遍了，我是一介孤儿，不是你们嘴里的千金大小姐。我当过尼姑、唱戏买过艺，现在时商行的一个小管事，一人吃饱，全家不饿，四海为家，你们那个什么诚意伯府和我有个屁的关系。”
身材臃肿、吃相不雅、说话粗俗不堪，像个市井泼妇，一张银盆子般的大脸，伯府厨房劈柴烧火丫鬟都比她窈窕些。峨嵋在老妇眼里全身上下没有一处优点，和一等伯爵府的嫡长孙女相差十万八千里，相貌和世子、世子夫人似乎也没有相似之处，但是她身上的海棠玉佩和胎记不会作假的，此女
必是当年丢失的大小姐无疑了。
主子们是下了死命令，必须将大小姐寻回去，以堵住天下悠悠之口，证明诚意伯府确实没有“洗女三代”的恶行。
老妇人说道：“大小姐，我知道你对被家人抛弃之事心怀怨恨，负气不肯回家。当年之事非常复杂，我也不太清楚是怎么回事，但是我可以保证现在诚意伯府全家都希望你能认祖归宗，莫要听外头那些闲言闲语，都是伯府的一些政敌散步谣言，阻止我们老爷少爷们起复做官，压制我们刘家。”
峨嵋装傻，说道：“啥？什么洗女？什么伯府？我没听说过，你们是人贩子吧，编出一个麻雀变凤凰的故事诱惑我乖乖跟你们走，卖到青楼等见不得人的地方，整日被老鸨朝打暮骂的；或者把我拐卖给傻子瘸子当媳妇是不是？”
老妇人听了，脸都绿了，厉声训斥道：“胡说八道，身为伯府嫡长孙女，你如何说出青楼这种污浊的地方来？刘家百年的清名怕是要被你丢尽了！就凭你现在粗俗不堪的模样，谁会那么不长眼费尽心机绑了你去！”
峨嵋头一抬，胸脯一挺，说道：“怎么了？像我这种体型人的好生养，好多人家求之不得呢。”
老妇人气得嘴唇发紫，全身哆嗦，再也说不出话来了。峨嵋冷哼了一声，埋头吃饭，也不言语了，几乎是风卷残云，看得连一旁围观的壮丁看得都咋舌。
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