“去你的。”沐思绮本来就是随口找的借口而已，被他戳破本来就有几分抹不开面子，被他取笑了。心里便恼了他，哼了一声道，“再大也没你我大。在我面前还是个孩子。孩子本来就要疼着，要护着，我这么做有什么不对的？就算日后碧儿当家，也得尊我一声母亲，看我对文儿好。只会心里高兴，哪里你这般小心眼儿。”说着还丢个他一个“你那小心眼儿，老娘看得分明”的眼神儿。
叶二舅假意咳嗽几声，正色道：“太太说得对。以后可要好生疼惜你肚子里这个，这个也是你儿子。”
“去，去。一边去。”沐思绮推了叶二舅一把，却未能推动。知道他又要闹自己，她怀着孕。精神不济，心里懈怠得很。沐思绮不想随他疯，便打了几个哈欠，做出一副想要睡觉的模样来。
瞧沐思绮如此，叶二舅也歇了心思。陪着她闹，本就是为了分她的心。转移她过度对沐芝兰的关注。忻城公主的事情确实有蹊跷，若是深挖下去，只怕会让沐思绮更劳神。如今沐芝兰生死不明，再让她忧虑那些事情，只怕她心都操碎了都于事无补。倒不如让她好生养胎，外面的那些个事情，自有他这个男人去应付的。
叶二舅正要扶着沐思绮休息，丫鬟传话道：“太太，老爷，大少爷来了。”
沐思绮打起精神为叶二舅整理衣衫，她半躺在榻上，叶二舅坐在旁边的位置上。看起来很有些举案齐眉，相敬如宾的和睦夫妻样子。沐思绮瞥了他一眼，嘴角微扬，眼角泛着笑意，冲外面道：“文儿吗？进来吧。”
若是沐芝兰见到此时的叶少文，定会大呼：“表哥，你吃添加剂了吗？怎么长这么快。”
不过月余，叶少文又长高了好几公分，更显得身量欣长，美中不足的就是他太瘦弱了，看上去有点像竹竿。倒不是有谁饿着了他，而是如今家里正值多事之秋，表姨家似乎也不大太平。前些时候，表姨家来信，说表姨身体不大好，暗含希冀叶少文与阮青碧尽早成家的意思。沐思绮与叶二舅一向开明，便询问了他的意思，叶少文起初还有些羞怯，后来见沐思绮和叶二舅真打算让他自己做主，才大起胆子，说了自己的想法。
他道，如今叶二舅既然不希望他走文官之途，想要靠军功成事，还是早些成家，传宗接代，以便子嗣相继，宗室有妇。
他们这边刚打好商量，信还没写，这叶家大房与二房便闹了矛盾，传到叶少文表姨家。表姨夫信未写，连个中间人来说一声都没有，直接寻了媒人退了婚。姻亲本是结两姓之好，如今闹成这般，自然是只能散了。可阮家也太过欺人了，叶少文到底年少有些冲动了，背着叶二舅去外家把此事捅了出来。
外家已经没了外祖父母，只有舅舅也是隔了肚子的，是个不亲的。那舅舅不但不为叶少文扶理，还说叶少文胡闹，定然是沐思绮怂恿的。而且那舅舅一再诋毁沐思绮，大意是，自从叶家再娶了沐思绮进门，叶家就变得小气了，不大愿意把他们当做正经亲戚。
叶少文的母亲去世时，叶少文年纪也不小了，能辨别是非了。他清楚地记得，母亲活着的时候，就不大乐意把与这舅舅当正经亲戚走。母亲说，这舅舅白眼珠子多，黑眼珠子少，是个喂不熟的。舅舅好吃懒做，舅妈惯爱打秋风。母亲活着的时候，舅舅一家没少从叶家捞到好处来。
有些事情，就算是不摆到明面上，叶少文心里也是有底的。虽说心里有些恼怒舅舅不仁义，可到底没太失望，本就是意料之中的事情。让他伤神的是阮青碧，听说阮青碧不愿意退婚，为了反抗父亲，竟然要绞了头发去庵子里做姑子。
说实话。叶少文知道阮青碧是自己的未婚妻，但是见面的时候终究不多，感情也是大家传来传去的。他自己倒是没那种朦胧的悸动，只觉得娶阮青碧是一种责任，因为是母亲生前为他订好的。可如今听了阮青碧为了两人的婚事，竟然要绞了头发去做姑子，心里却有了别样的情怀。
初知道这事儿的时候，刚好查出沐思绮有身孕，他心里烦恼却也不敢如往日那样贸然亲昵。他深知自己毕竟与沐思绮是隔一层的。就如同有人跟他说的那样，沐思绮对他和弟弟不冷不淡那是本分。只要不短他们吃穿，让他们安稳长大就是好的。待他们两个好，那是情分。是沐思绮心正。但是前提是沐思绮没有自己的孩子，可是如今沐思绮这个后母将要有自己的孩子了，那他和弟弟该如何自处呢？
叶少文很困扰。这些问题竟然不自觉地将他逼入了青春期，逼得他往日的老成持重几乎消失殆尽。若不是最近沐芝兰又出了事情，是有性命之忧的。他只怕会将自己困在死胡同里，可着劲儿地钻牛角尖。
前些天，沐思绮状似无意地找叶少文谈了几句话，感叹时光流逝，跟他回忆他和叶少卿小时候的事情。叶少文心防这才渐渐卸了下来，沐思绮趁机问他对阮青碧的看法。
叶少文道：“自古婚姻乃是父母之命。媒妁之言。既然表姨夫不认同这门婚事，反倒是结下亲不成，成了仇怨。”
听闻叶少文如此说。沐思绮反倒一番往日的循循善诱，直接了当地问道：“那你对青碧怎么想的？女儿家的名节是至关重要的。你且看她如今因为你跟家里闹僵了，只怕就算寻媒也无甚良媒。或者说只能远嫁他方，要不然就是给高门大户人家做妾室。这姑子是定然做不了一生一世的。”
沐思绮的这一席话着实让叶少文有些发懵，他倒是没想过这些。只觉得结不成婚那就再寻良媒就好了。愣了半晌，他凝眉问道：“母亲。这事儿怎么办？可还有回环余地？倒不是咱们悔婚在先，是表姨夫家悔婚在先。我是无所谓的，其实，其实要说娶碧儿到底比别人强，多少知道一些的。”
沐思绮并未逼着叶少文表态，而是放缓了步子，笑道：“你且好好想想。拿定主意，我和你父亲才好想对策。你切要记住了，此事重大，关系到你一生的幸福。若是为了良心安而娶青碧大可不必，他们家不过是为了图财图名，这些都不是问题。若是你是真心喜欢青碧，那以后你就要对人家负责人，一生一世的，都要不离不弃。半道反悔，你作为男子定然是行的，可青碧是女儿家自是比你不得。凡事三思而行，你且想好了。想好了，来跟我说。”
叶少文为此事辗转难眠好几休，日有所思夜有所梦。青碧随着他的心境，时而好时而坏的，弄得他更是不知道如何抉择了。想想还是问了母亲和父亲的意思吧，他们终究是自己的长辈，定然不会存了害自己的心思。哪怕现在沐思绮有了自己的孩子，可是他与叶少卿也不会与这个孩子有什么实质性的冲突。他们已经大了，等到这个长大了，他们也差不多老了。几乎能做这个孩子父辈的人了，自然不会跟他计较什么的。而且也不会存在争父母的宠爱之类的，年岁相差那么大。改享受的宠溺，他和叶少卿也已经享受过了。
再说，叶二舅这个父亲的人品，叶少文虽说有些时候不大喜欢，可总体来说不会是那种糊涂父亲。他也赌沐思绮不是那种刻薄后娘，有了自己的孩子就不顾他和叶少卿死活的人。
想明白这些厉害关系之后，叶少文有些豁然开朗了。
进了西次间，叶少文与沐思绮和叶二舅见过礼后，得了叶二舅的赐座，沐思绮的赐茶，问道：“母亲今日可好些？”
“好着呢。”沐思绮眉眼带笑，凝望着这个继子，笑道，“文儿瘦了，该是好好注意身体。你这时候正是长身体的，莫要把底子毁了，这可是一辈子的事情。”
叶少文摩挲着茶杯。笑道：“谢母亲关怀。孩儿以后会记住的。”
沐思绮见他不说来意，只是应承，也不着急，笑道：“单是嘴上记住有什么用呢，得用心才行。你还小，父母能看顾几年，历历儿就大了。要成家立业了，我们就算是想跟着你，也没那个心力儿了。”
叶少文听沐思绮说成家，如同惊弓之鸟一般。脸颊唰地红了，磕磕巴巴地道：“孩儿，孩儿想好了。”
“想好了？”沐思绮坐起来。秀眸顿时迸发出亮光，微笑道，“你想如何办？”
其实，叶二舅对两人谈话有些摸不着头脑。可总不好去问两人吧，只好拿眼睛看沐思绮。眼神儿的意思是：“你们在说什么？你最好告诉我，别这么没头没脑的，瞎操心。”
叶少文只顾自己的心情，哪里顾得上叶二舅与沐思绮互动。他剑眉一拧，下定决心一般，目光坚定地看向沐思绮。道：“我想娶青碧。”
“胡闹。”叶二舅冷峻细长的丹凤眼斜视了沐思绮一眼，“阮家既已退婚，此事就此作罢。如此反复。非君子所为。”
叶少文黑眸顿时黯然，有点沮丧地道：“父亲所言……”
未等叶少文说完，沐思绮截住他的话，示意他稍安勿躁，冲着叶二舅微微笑着。有些失望地道：“老爷所言差矣。阮家反复确实非君子所为，而不是咱们。虽说阮家悔婚在前。可青碧是个好姑娘。出去打听一下，平素里在阮家也算得是管家好手。妾身以为作为当家主母，宗妇，确实是上好人选。她又能为婚事抗争，这样的好女子，世间也少有的。”
叶二舅闻言俊目向沐思绮一扫，见沐思绮面容倨傲，颇为倔强，咳嗽一声道：“此女子虽好，却非吾家良媒。文的亲事，我自有定夺。这宗妇，长媳，出了管家理事之外，主要是明晓事理。慧极则伤，情深不寿。且想想如今她母亲几乎病入膏肓，还在家养病，而她为了一己之私，绞了头发去庵子里做姑子。待母亲尚且如此，更何况旁人。她是不是为了和文儿的婚事才如此激烈反抗，和不一定呢。”
叶二舅是男人，日常在外行走，所得知的消息定然是比沐思绮齐全。而且他又不是个笨蛋，再则说他也没必要害自己的儿子。反而听他这么说，让沐思绮和叶少文觉得还是有些道理，甚至沐思绮觉得这阮青碧透着一丝古怪来。
叶二舅话都说到这个份上，自然不在乎再多说几句：“是反抗父亲的悔婚，还是反抗母亲的不愿意悔婚，我看挺难说的。阮家如今攀上了晋王这条线，难道你想在自己后院弄个隐患出来了？姻亲关系俱是一荣俱荣，一损俱损的。”
刹那间，沐思绮明白这么回事了。自瘟疫一出，晋王就频频出入太后的慈宁宫，说是伺疾。太后容忍他的同时，却又在冷落宣宗。这里面很显然有政治较量在的，很多人心里都清楚，晋王这是想着走走宣宗的老路子。不过能不能成功，这里面未知数还是很大的。宣宗能坐上龙位，没有太后的扶持不行，单单有太后的扶持也不可能成功。
晋王上位成功与否且不说，朝堂会不会出现纷乱，此时尤为关键。如今天灾*，正好是诸多大臣诟病宣宗的佳机。会不会有一番较量也很难说。太后频频出招，而宣宗却喟然不动，似乎毫无察觉一般，还一日往昔该干嘛干嘛。就比如说这伺疾吧，晋王进宫频频能遇到太后，而宣宗却屡屡碰壁吃软钉子。他去了慈宁宫，不是太后休息了，就是太后精神不济。而皇后谢氏的临产期也将近了，自身也分身乏术，自然没那么多精力去拜会太后。太后廖氏却借此屡屡表达了对谢氏的不满，而朝臣们则提议宣宗选妃，最重要的是从廖氏女子中选妃。
此种境况之下，叶二舅既然已经投靠了宣宗，则就没有第二选择，只能一路走到黑。哪怕明知道是死路一条也必须走下去，或者说化死机为活际。穷通穷通，穷则思变，变则求通，通畅才能达。如今叶二舅的境遇已经是到了穷了，能不能达，还是未知数。
叶二舅发了此话，说了他对叶少文的婚事心中有数，沐思绮也不好再争什么。她虽然可怜青碧的处境，但若是青碧真是如同叶二舅所说那般，沐思绮也不会那么圣母，去怜惜一个心机女的。
叶少文听闻父母对他的婚事做了决定，心也就发了下来，一夜无梦，睡得极为踏实。
是晚，天降大雨，可以说是天降泥浆雨。这泥浆雨连下来三天三夜，让本来就备受袭扰的丰都和附近的百姓生活更为艰难。大户人家房屋结实，而贫民小户有不少遭了殃，坍塌的不少。有些河流被泥浆雨中的岩石堵了道，河床抬升，河坝决堤，一些地方就成了汪洋之国。
叶二舅如今是工部一个六品官儿，整理为着这些房梁、塌桥打转，几乎忙得脚不沾地，回家都不得，更遑论探听沐芝兰的消息了。
如今已经到了农忙麦收时节，遭了此难，很多田地的庄稼自然是歉收得很。不管平民还是佃农都是一脸哭丧，更有些人家寻死觅活，如丧考妣。有些忧国忧民的进京考试的举子们看到此等情况，也是忧心忡忡，群情激昂，打算以笔杆子为民请命，一而再、再而三地给朝廷上万言书。
这个万言书上得颇为巧妙，次次都通过晋王，传到太后面前，他因而得到太后的一番褒奖。而宣宗则因为忧心皇后谢氏生产而懈怠政务，被太后好生训斥一番。如此也就罢了，太后还对外宣称宣宗病了，无法理政务，让晋王代理，名曰晋王摄政。
朝堂震荡，大臣们无所适从，不少人请了病假。朝堂一片冷清，而太医院的人个个都忙成一条死狗。时疫和火山喷发后遗症并行出现，如今丰都城内很多人谈咳嗽色变。几乎有个说辞，那就是闻咳则死。可见其多厉害。
京城局面令人忧心忡忡，而沐芝兰这边的情况也是不容乐观。下泥浆雨晚，众人还算幸运并没有露天而营，倒也没有什么大碍。只是连着三天，唯恩寺所在的位置刚好是气压中心。此时低气压出没，很多人出现呼吸困难的迹象。纵然有木瓜在，可这种情况到底是新状况，一时也找不到良方来解决。
至于沐芝兰这个外来人种，基本上就是一废物。她上不知天文，下不通地理，虽说会点翻译，暂时也没什么用。灵感迸发时候，想出的几个点子也都是孬得很，纯粹纸上谈兵。
更为恐怖的是，此处经常出现一些诡异事件，比如说某人好好躺着，忽然就飘了起来。沐芝兰用科学的方法解释不了，而众人求神佛保佑又是临时抱佛脚根本没用。病痛折磨加上精神的恐慌，寺里的僧侣也渐渐没了往日的淡然，展现出更多天然人性，比如互相攻击，遇到困境抱怨。
人于逆境中，首先坚定的是心念，然后行动化作意志力，才能形成坚定信念。心思动摇，人心浮动，这种情况，只怕他们这些人未能找到脱困的办法，就已经互相蚕食殆尽，或者被自己活活吓死了。
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