从下池村回来已有十来日，眼看就要启程去金溪。对这次金溪之行，卓无冬从一开始就只是抱着卖张老爷一个面子的想法，至于张家小姐，他早就记不清她张什么模样。倒是王管家时常在他耳边唠叨张小姐的各种好，听得他都觉得自己应该娶这么个姑娘为妻。
至于花牵牛……一个村姑，他怎么可能娶她为妻？在他固有的观念看来，自己是无论如何都不会娶一个村姑为妻。揉了揉眉心，从来不知道一个村姑会让他烦忧至此。不去庄子，不见她，不去想便好了，这根本不值得他费心。
“卓爷。”
王管家唤回他的思绪，他抬头看了一眼，懒懒道：“何事？”
“各个酒楼的账簿送来了，请您过目。”王管家说着把基本账本放在书桌上。卓无冬随手拿起一本翻了翻，忽然想起花牵牛说果酱和牙粉都还没有收益。牙粉的生意他尚未得空交代下去，果酱因为供货少，也只在一两家酒楼试卖，销量如何他不曾问过。合了账本，问道：“果酱卖的如何？”
“尚可。”果酱也就图个新鲜，要说好吃也不见得。花牵牛的供货也不多，每日都能卖一些，不温不火。
卓无冬点点头，“每月准时把银子结给花姑娘。”
王管家应下。卓爷最近更叫人难以捉摸了，跟花姑娘究竟是怎么回事？怎么看都像是决裂了，怎么还惦记着她的事？所幸再几日就要去金溪，总算是安宁了。王管家一口气还未松，外头就有小厮来报，虎山寨的齐姑娘来访。顿时，王管家觉得整个人都不好了，他都差点忘了花牵牛当初使坏挑唆齐姑娘跟去金溪坏事。猛虎下山，这可如何是好？
“卓爷，您不是真要让齐姑娘跟着去吧？她……”
“有何不可？”她要去就让她跟去，不过是小事罢了。至于说坏了婚事，他对张小姐连印象都谈不上，更遑论结亲？
“齐姑娘性子冲动，万一……”万一那个女土匪发狠，张小姐能好过？退一步说，就算她不发狠，成日对着卓爷献殷勤，被张小姐看在眼里算什么？
“你多虑了。”齐珍宇再不懂事也不至于太出格，毕竟她是作为镖局一员同行，总不至于砸镖局招牌。“你先去招呼她。”
“您不见见她？”
“迟些再说。”
待人都退出书房，卓无冬状似疲惫地靠椅背上闭目养神。这一走要两个月，花牵牛那个女人不知道还会折腾什么，他……不成，还是得再去一趟庄子。说走就走，跨出书房，命小厮备马。
王管家好不容易应付了齐珍宇，才回到前院就被小厮告知卓爷出门了，他没有多想，以为卓无冬只是出门应酬。到了晚上却仍不见归来，这才有些回过味来，连忙叫来小厮问话，竟然是去庄子了！
这简直是晴天霹雳！眼看着再有三四日就要启程了，又去庄子做什么？他都怀疑卓爷是故意支开他好溜去庄子，不行，他得去跟领队交代一声，在路上千万要看好齐姑娘，别让他坏卓爷的好事。只有把亲给结了，卓爷才能消停。
那头花牵牛还是在家里山上两头忙活，现在那棵杏树上的果子已经差不多没有了，野草莓也几乎寻不到踪迹，她的果酱生意想继续就得换水果。现在桃子成熟了，做果酱也香，只桃子得花银子买。之前做的果酱还不见收益，她不敢把手头的银子都投进去，统共也没多少啊，得省着花。
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