确认韩烈手上所擒拿的果真是叶二娘与岳老三,又听到他已经杀掉云中鹤,刀白凤口微张,心中惊讶万分。
郑重地行了一个万福,刀白凤柔声道:“多谢韩公子,为我大理除了这些大害。”
韩烈摆摆手:“王妃言重了,此番多赖高君候与褚、古、傅三位好汉,在下不过略尽绵薄之力罢了。”见韩烈神情淡然,没有少年得志的那般气盛和傲然,言语应对得体,众人更觉其气度不凡,心中猜测着他的出身,一时间竟然有些冷场。
旁边的段誉倒是没那么多心思,他有些不忍地望了望模样凄惨得叶二娘和岳老三,心中忍不住想求韩烈得饶人且饶人,不过他也知道这两人是恶名昭彰的大恶人,是韩烈的俘虏,晓得自己不能这么做,只好不去看他们。见刀白凤与韩烈搭过话之后,便上前朝韩烈行了一礼。
段誉拱了拱手道:“韩公子武艺高强,更兼侠肝义胆、除恶扬善,段誉真是佩服之至。”韩烈是第二次见到段誉,这次近距离靠近,更能感受到他的儒雅敦厚之气,听到段誉的恭维,韩烈哈哈一笑:“段公子谬赞了,实在是过誉了!韩某愧不敢当啊!”
又是一阵客套之后,段誉握住刀白凤的手臂,轻轻摇了摇,目露恳求之色:“母亲,您这次就跟我们一起回大理吧?”
高升泰几人也纷纷头,附和道:“王妃,最近大理不太平静,您流落在外,难免会有危险,不若同归罢,陛下和皇后娘娘可着实想您。”
他们知道刀白凤对段正淳仍有怨气,故而不提他,只保定帝、后二人的思念之心。
刀白凤脸色微变,但对高升泰颇为尊敬,倒不便发脾气,只是“哼”了一声,冷言道:“侯爷,我自号玉虚散人,便是已经决意今后在这青灯古观里边,了此残生,又回去干什么!如今四大恶人既然已经被韩公子给诛除,想必也没什么危险,我这一生一世,是决计不回去的了。”
韩烈这时突然插话道:“玉虚散人,四大恶人只去其三,还有那武功最高,恶名最大的‘恶贯满盈’不知所踪,不可不防。”
段誉连连头:“妈妈,韩兄台的是啊,想来那位‘恶’先生既然排行老大,定然极为厉害的,你还是跟我们回府吧,爹爹也很想你。”
刀白凤十分恼怒,愠道:“别在我跟前提那个负心寡恩的家伙。”
段誉赶忙讨好着撒起娇来:“好,好,我不啦,不过妈妈,你就跟我们一起回家吧,大家都是很担心你的,好不好?”
刀白凤低头着默默沉思不语,高升泰见状,转身向朱丹臣吩咐道:“既然王妃还不愿回家,那我等就在玉虚观外守卫,丹臣,你即速带世子回去大理禀报陛下与镇南王,请他们派人来迎接韩少侠大驾光临。”朱丹臣应道:“是!”快步奔向系在玉虚观外的坐骑。
闻言,刀白凤抬起头来,喊道:“且慢!”复又低头继续凝思,朱丹臣便即停步。
韩烈作壁上观,但觉好笑,暗自思量:“刀白凤是摆夷贵女,与段正淳结合虽然是真情实意,却也是段氏为了拉拢摆夷人的政治婚姻,段正淳又是个纵情花丛的浪荡性子,所以她有恃无恐。既可以在二十年前闺房久空之下,因妒火与街边乞丐媾和生子,又能在如今一意孤行,独居在外。若是出身普通的女子,哪里又能让段氏堂堂一国皇族,如此厚待,段正淳当年出去拈花惹草,恐怕也与刀白凤的强势性子和深厚背景有关。”
刀白凤终究是答应了下来:“好,咱们一起回大理去,总不成为我一人,叫大伙儿在这里涉险。”
段誉大喜,顿时跳了起来,搂住她头颈,叫道:“这才是我的好妈妈呢!”随即,一行人便弃了这玉虚观,北归大理国都,朱丹臣、傅思归二人先行回返通报消息,打马疾驰而去。其后的事情不必多,段正淳不愧是堂堂一国皇族亲王,率众出城迎接,千骑列阵,军旗飘扬,如众星之拱北辰一般,衬托出他的赫赫威风。韩烈以前可从未见识过如此阔气的排场,不由得在暗地里啧啧称奇,最后在高升泰的引见下正式拜见了段正淳。
一行人随即入城,在这天南之地,大理城也可谓人烟稠密,市肆繁华之所了,不过在韩烈看来,还比不上现代社会里发达些的县城。
走过几条街,迎面有太监来报:“启禀王爷:皇上与娘娘在王爷府中相候,请王爷、王妃回镇南王府见驾。”
段正淳轻轻颔首,然后侧过脑袋朝并行的韩烈微笑道:“韩公子便与我一同去觐见皇兄吧。”
韩烈欣欣然头道:“王爷所言甚善,该当如此。”
拐道向东,约莫行了二三里路,抵达一座占地极光的宏伟府邸,府门前两面大旗,各书“镇南”、“保国”二字,府额上四个龙飞凤舞的鎏金大字写的是“镇南王府”。门口站满了亲兵卫士,躬身行礼,恭迎王爷、王妃回府,段正淳以等位平礼待韩烈,和他并肩当前,一同迈入大门。
大理段氏虽然身为一国皇族,平日里对待武林同道,却是以江湖礼节行事,并不拿捏架子,更何况凭借擒杀四大恶人其三的武力,韩烈已经有足够的资本赢得段氏的尊重,故此才有这般隆重的待遇。
韩烈心中对这种行事方式不置可否,但既然对方给这么大面子,他自然是很高兴的,表现变得愈发谦逊起来。
这就是所谓人敬我一尺,我敬人一丈,敬人者,人亦敬之;不敬人者,当以其人之道还治其人之身。
韩烈一向以此为自己的座右铭,而且他的心眼着实不算太大,脾气甚为暴躁,若有谁冒犯了他的话,他不止要以其人之道还治其人之身,还会变本加厉,十倍百倍的折磨报复。
在王府前厅里等候了大概半刻钟,便有内侍出来口宣谕旨,让韩烈觐见。
见到保定帝时,他长须黄袍,外貌清俊,看起来并不是那种威严的皇帝,倒像是个温厚敦慈的长者,韩烈没有下跪,只微微欠身,拜道:“山野浪荡游子,宋国韩烈,参加大理国保定皇帝陛下。”按照此时的国界,韩烈的老家位于北宋境内,他自称为宋国韩烈,倒并不是有意欺瞒。
保定帝不以为意地笑道:“不必多礼,公子就是擒斩三大恶人的韩烈少侠么,果真是英雄出少年,武林一代更比一代强,想段某我空耗数十年岁月,竟还比不得少侠你的成就,真是惭愧得紧,羞于见人哪。”
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