出门之前，马腾坐在马上，对着那和他刚刚交手的壮汉问道，“兄弟什么名号？”
那壮汉似乎仍然咽不下刚才受辱之气，别过脸去完全不理马腾的询问，一声呼喝已经纵马向前跑去了。身后一人，背上别了两把刀，牵马走到了马腾的身边，，“军爷，咱大哥就是这火爆脾气，你可别往深了想。咱也不知道大哥叫啥，一直都喊刀疤哥。”
马腾对着那人笑了一下，算是示好了。接着一提缰绳，也快马朝前面的囚车赶去。
寂宁塔远在苍州沙漠之中，路程要半个月之久。马腾和刀疤四人一个马车形成的车队避开沿途的大城镇，专挑山间僻壤的路走。他们夜晚山间宿营，早晨天不亮踏着露水出发，中午在树荫下躲避正午的太阳，下午太阳不毒了再重新上路，戌时搭营，刀疤他们四个人分别换哨一直到天明，没马腾什么事。
第二天晚上睡觉的时候，刀疤四人生火，马腾拴好了马，也凑了过去坐在火堆旁边。四人正在喝着热汤，看到马腾坐了下来也没阻拦，只有刀疤瞪了他一眼。
马腾笑一笑，思量着什么好，他清了一下嗓子，“哥几个不知道听过没有，扬州红杏？”
四人中以刀疤为首，他不话，那三个人全都沉默。马腾自讨了个没趣，也不气恼，接着，“这扬州花柳巷中有两大好玩的地方，一个就是云想馆，，另外一个就是国香阁。天底下的男子要是没有去过这两个地方可真是毕生的憾事。”
到这里，马腾停住，那三个衙差抬起头看着马腾，都想听听马腾接着的是啥。
这时候刀疤站起身，手中的瓷碗往旁边的一个衙差手中一塞，口里骂道，“娘希匹，听个吊的故事，睡觉去。”自顾自地就走到了帐篷里躺了下去。
那三人虽然心不甘情不愿，但是也不得不从，于是值夜的刷碗，其他人取来了水，浇在火堆上熄灭了篝火。将衣领竖起，翻倒在地上，不一会呼噜噜地鼾声大作。只留下马腾还自己坐在火堆旁，看着一地的灰烬不知道在想什么。
夜深了，看到马腾还坐在火堆旁边，那背着双刀的值夜人凑了过去。跟马腾，“你是凉州府来的？”
马腾微微一笑，“咱是凉州军枢参的副官，兄弟看面相是中原人吧，怎么你们大哥却是西北人？”
那衙差，“是，俺们哥们三个是一个娘生的，可生完了俺们仨那年黄河发了大水，把俺们田里的稻子都给淹了。俺家里还有一个哥哥，爹看着实在是养不活俺们三个了，送给村里面的人，人家也不要，俺爹就瞒着俺娘把俺们仨扔到了村子外面很远的一条官道上。就盼着能有富贵人家从这里路过，把俺们三个捡了，当个厮下人的也能活命。”
马腾叹了一口气，“然后你们就碰到了刀疤？”
那衙差，“嗯，俺们三个在路边上饿的都快死了，可是爹又不能离开这条路，不然就打死我们。这时候正好碰到了一个人骑着马从路那边过来，身后还跟着一个囚车，里面关着一个耷拉着脑袋半死不活的人。俺们三个看到人来了就都爬到那人马前面，那人从马上下来，对我们又踢又踹的，俺们三个死活不放手。最后那人笑了，三个娃娃你们知道我是谁不？老子杀人不眨眼的，你们怕不怕？俺大哥，俺们都要死了，谁都不怕了。那人收起来笑容，然后就让俺们三个跟着他了。”
马腾又问，“你叫什么？三个谁是大哥？你是老二？”
那衙差，“我是老三，俺们爹没什么文化，取名字图了方便，就按着顺序王大，王二，我叫王。”
长夜漫漫，两人谈兴甚欢，马腾给王讲了自己在扬州云想馆的风流轶事，王也给马腾讲了他们和刀疤一起走南上北到处押送犯人的趣闻轶事。
谈到了后半夜，王看时间也到了该换岗的时候了就自己去叫醒了王二换人守夜，马腾也自己展开了铺盖睡了过去。
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