半个多月后，北京城破皇爷自缢的消息传到南京，宗室大臣们激愤之余匆匆立了个弘光帝，监国于南京，守着明廷的半壁江山。
因流寇窃国，南明朝廷对流寇的痛恨远甚于满洲建虏，还有一个不能明言的原因，就是新帝是小福王朱由淞，与李自成有着父仇，因此南明朝廷眼下的国策就是联虏抗寇。
大势已去，扉娘关心的并不是这些南京的朝廷如何作为，自从闯王进京的消息传来，她就日夜忐忑，不知自己的丈夫有没有听从自己的劝告，及时地功成身退？
更让她忧心的是，金凤凰择了个所谓的吉日，五月五，为她行梳弄大礼。丈夫就算功成身退，又怎知她此刻正在南京城这一处不起眼的小院里等着刀俎加身？时日匆匆人海茫茫，又该到哪里去寻他访他？
眼看日子就要到了，银钿也在催她：“小姐，你说想到了好办法的，快拿出来呀，不然可就来不及了！”
扉娘无语，或许所谓的好办法只是她的一厢情愿罢了，在心里想一想可以，但要付诸行动，还需极大的勇气。
蝶姑和怜奴知道她大事将近，也来寻她说话。她们两个早已破了身子，脸上涂抹着厚厚一层脂粉，掩住了本来面目。扉娘看得惯了，也明白那一层脂粉的用处，于她们来说就是面具，遮盖所有不合时宜的情绪，保护她们最后一点尊严。
蝶姑问她：“你可有中意的客人？”
扉娘想了想，摇头。
蝶姑劝道：“这几日赶紧的，寻个可意的恩客，私下赠些金银与他，到梳弄那日叫他拔个头筹，也算对得起自己的干净身子了。“怜奴摇头道：“这也要看运气，万一那人得了金银卷起来跑了呢？人财两空，跟谁哭去？还记得和咱们一起的张粉儿吧？“扉娘低头不吭声，她不是没有想过，只是要走出这一步，的确是很费思量，很需要一些破釜沉舟的勇气。
这几夜她都睡得极不安稳，甚至有一夜她做了一个奇怪的梦，梦境新奇而美妙，有平生从未有过的体验，半夜醒来时，身体里还流窜着细细的热浪。
想起在芮城的最后一夜，丈夫温柔缠绵的爱抚，自己极力的迎合，身子却根本不听心意，僵硬而冰冷，青涩又麻木。
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