11月6日晚上八点，石家庄车站司令部，吴禄贞及一众参谋官、副官张世膺、周维桢、王孝缜、何遂等人，以及许文彪等从湖北赶过来的同志，齐聚一室，商议迎接山西民军事宜。
四日之前，吴禄贞正在滦州与张绍曾、蓝天蔚等人，商议挥师北京的行军路线时，突然蒋作宾站起来问道：“怎不见陈其采？陈其采哪去了？”正疑惑间，士兵来报：“停在滦州的空车皮全部开走了。”
原来陈其采是清廷特地派来监视吴禄贞的奸细，他得知吴的真实意图后，下了火车，乘人不备，就溜回北京，告了密。清廷立即加强京畿防卫并调回了滦州全部火车皮。当然吴禄贞等人不知道的是，第二十镇第四十协协统潘矩楹，也随后就将他们的计划，密告给了袁世凯。
没有列车运兵，只能徒步行军，危险又加大了几分。吴、蓝、张等人，也已估计到消息可能走漏，但是他们又岂是畏难不前之人？
当晚，商议初定，吴禄贞突然接到军咨府急电，要他立刻前往石家庄督师进剿山西革命党。同时第十二协参谋官何遂，也从石家庄车站，发来电报称，陆军部急电第十二协协统吴鸿昌，要他率部尽快进攻山西民军，自己已经想办法尽量拖延，望吴尽速赶回石家庄。
吴禄贞当即在许文彪等人的护卫下，乘快马从滦州出发，日夜兼程赶回了石家庄。
吴禄贞刚一进入石家庄车站司令部，第十二协的副官长立即前来告状：“统制大人，山西内部空虚，原来的一个混成协起事之后，跑的跑，散的散，仅剩下一千余人，我军一冲即可直捣太原，平定山西乱党。刚来的参谋官何遂，却沿途派留驻军，把队伍分散各处，实有助敌之嫌。”
吴禄贞打了个哈哈：“不会如此简单吧，敌人虚实并不清楚，岂可贸然冲进去？朝廷让我们剿抚兼施，何参谋谨慎小心，处置没有不妥吧？”
“山西混成协的朱鼎勋前来，他报告山西情况如此。”
“那太好了，正要借重他。朝廷要我们剿抚兼施，朱鼎勋既是原山西混成协之人，正好用为正宣抚使，我处派车站司令部参谋刘文锦为副使，前往娘子关宣抚。”吴禄贞随口答道。
第十二协副官长悻悻而去。
吴禄贞随后立即将何遂找来，问他具体的情况。
原来，何遂衔命赶到保定时，吴鸿昌正准备率领第十二协赶往石家庄。
何遂与吴鸿昌同为保定军官学堂毕业生，吴鸿昌见到老同学，听得是吴统制派他来第十二协任参谋官，顿时便十分热情：“你来得正好，我们马上就要出发了。”
何遂说：“我的公文还没到哩！”
吴鸿昌摆了摆手：“不用啦，现在局势很紧张，你跟我走吧。”
何遂是保定毕业的高材生，一路上吴鸿昌以协统之尊，竟向属下参谋官何遂大献殷勤：“你我同学两年，感情深厚。今天在一起，要同生死共患难。”
何遂说：“你放心，我听你的吩咐，你要我干什么，我就干什么。”
吴鸿昌说：“国家到了这步田地，我们食君之禄，也应该真正拿出些办法来才对。
何遂顺着他的口气说：“当然，当然，早些把革命党打平就好啦。”
当晚，部队抵达石家庄。驻石家庄车站司令瞿寿堤毕业于保定速成学堂，是革命党人，站司令部参谋刘文锦也是同盟会员。当天深夜，吴鸿昌召集瞿寿堤、正太铁路总办丁某和几个法国工程人员一起商议如何接通与山西接界处的铁路。忽然得到山西过来的朱鼎勋报告：山西内部兵力空虚，宜急速进攻。
原来，山西新军只有一个混成协，下辖第八十五、八十六两标，合计不过3000多人。起义由第八十五标发动，打死了山西巡抚陆钟琦和混成协协统谭振德，推举时年28岁的第八十六标标统阎锡山，为山西军政府都督，年号改黄帝纪年，旗子则用“八卦太极图旗”。
起义后，军队走散了不少，派到娘子关来防守的队伍兵力有限。
朱鼎勋将山西情况报告给吴鸿昌后，吴派属下标统曹进亲自带上三等参谋方本仁，连夜赶到井陉县与山西接界的南峪村去视察。
第二天一早曹进就打电话回来说，娘子关防卫单薄，催促队伍迅速前进。
接到电话，吴鸿昌立即和何遂率领第十二协乘火车出发。
从石家庄沿正太铁路到山西省的娘子关，不过只有70多公里的路程，但已由平原转入险峻山区。
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