不说余诚格为安定湘省局势在想方设法,新军营地,第二十五混成协第四十九标某排,排长焦达峰也正在召集心腹同志议事。
如今,新军军心浮动,中高级军官都窝在家里,等闲不愿意到军营来受罪。新军营地,几成革命党人的天下,甚至像陈作新这样,因为革命嫌疑被革职的前新军排长,也可以堂而皇之的在军营出现,而无人干涉。此刻,陈作新就应焦达峰之请,来到军中,商议起义之事。
自本年5、6月间四川发生大规模的保路运动以来,围绕湖南境内粤汉铁路修筑权的问题,湖南民众也掀起了轰轰烈烈的保路运动。
前四川提督黄忠浩,本受前川督赵尔巽极为信重,特擢为四川兵备、教练两处总办,兼督练公所总参议,兼署四川提督。6月间,赵尔巽调往东北,任东三省总督,四川总督一职,由其弟,“护藏英雄”赵尔丰接手。赵尔丰对于川民“护路”之举,视作“叛乱”,极力镇压。黄忠浩与之意见不合,于是离川返乡,参加湖南的保路运动,却未曾想湘抚余诚格急切敦请,甚至下跪相求,黄忠浩不得已只好答应出任湖南巡防营统领。
如今,湘省民众,护路运动正开展得如火如荼,民气沸腾已达极致,只要有人登高一呼,随时可以在湖南结束满清的统治。这一点,黄忠浩不是不知道,他本意也不愿意与革命军为敌,但是余诚格的“一跪”,让他只好“勉为其难”。
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“焦大哥,这次武昌同志举义,起事极为成功,蔡(济民)大哥派我们几个南下的时候,武汉三镇已经光复,现在就看我们湖南同志的了。”焦达峰房子里,正聚集着二十几个青年人,多数穿着军装,也有几人一身便装,此刻说话的正是一个身着便装的精壮汉子。
“这位兄弟是牛全德,以前在湖北新军当兵,也是我们湖南革命党人,和我同乡,这次受湖北军政府派遣,带着这几位弟兄返乡,来联络我们湖南同志,响应湖北起义。”焦达峰指着穿便装的几人,向大家介绍道。早在这年春天,焦达峰就已经与湖北孙武、居正等人约定:“若长沙先发难,武汉立即响应;若武汉先发难,长沙立即响应。”
武昌起义仅仅三天之后,焦达峰便已获得消息称,武昌革命党人已经举事,占领湖北省城,然而具体情况并不清楚。
焦达峰立即召集湖南革命党人,商讨有关响应武昌起义事宜。针对湖南旧军巡防营人数,远远超过新军,旧军中基本没有革命党人的情况,与会人员决定,先全力发动新军,并联络周边“洪江会”(湖南哥老会主支的别称)会众,一旦时机成熟,就迅即发起起义。
如今,新军这边,已经发动得差不多了,就等着焦达峰、陈作新等人一声令下,立即攻占省城,光复湖南。
本来,焦达峰估计新军起义时,旧军巡防营未必会与革命军为敌,因此对起义的成功,有着百分之百的把握。但是,他刚刚收到消息,巡抚余诚格已经请得本省著名士绅、前四川提督黄忠浩出山,让黄担任全省巡防营统领,整顿旧军,以便压制新军,防止不测。
黄忠浩在湖南旧军界威望之隆,这个时候,是没有人比得上的。甚至焦达峰这样的革命党人,对于黄某人的轶事,也是耳熟能详。
湘省人民教训自己不知长进的孩子,经常这样说:“要是你能像黄军门那样,知耻近乎勇,发愤为学,为父(娘)将来也就放心了。”
原来,黄忠浩小时候读书曾经极不用功,老师骂他说:“你这个懒东西,将来如有出息,可以挖掉我的眼珠子。”他受了这次侮辱,乃发愤读书,长达后终于成为一个文武全才的人。
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