十月末，大军抵达下曲，会合巨鹿太守冯翊，皇甫嵩得悉下曲形势，休息一日后马上攻城。下曲北靠滹沱河与漳水河分支，皇甫嵩令巨鹿太守冯翊守住西面，自率本部兵马围住东、南两面。
盖俊远远躲在后方，没有参战意图，一来他所部皆为骑兵，不善攻城，二来连番大战，完好者尚不满千，连同伤兵也只剩下一千七百人，其中包括数十残废之人。
皇甫嵩淡然道：“坚寿，擂鼓，开始攻城吧。”
“诺。”皇甫祚向鼓手挥旗，闷雷似的鼓声传出，既响且慢。
数千攻城战士踩着鼓点一步一步向前移动，进抵三百步，城上黄巾将士开始施射，数千支长箭飞速袭来，汉军将士身体尽量缩在盾下，听着箭矢稠密射中盾上的闷响及同伴的惨呼声，心头无比郁闷，汉军弓弩之法天下无敌，只有一种情况会暂时落入下风，那就是攻城。
挨了十数轮箭雨，汉军推进至城外百步，霎时间鼓声大作，喊杀如潮，皇甫郦举刀呼道：“仰头……前排齐额射……中排齐眼射……后排齐鼻射……”
弓弦骤鸣，箭矢如蝗，跃上城垛，密集覆盖城上所有区域，黄巾军避无可避，瞬间被射倒一大片，惨呼不绝于耳，看得旁人胆战心惊，浑身颤抖。
“快……快……”
汉军弓弩成功压制黄巾军，攻战队火速涌到城下，立梯，架弩，冲门同时进行。
汉军制作的云梯极为精良，其上有钩，紧扣城墙，士卒不须担心云梯被对方推倒，在积弩士的掩护下，先登战士口叼刀，一手持弩，一手并脚攀爬，动作利落，敏捷如猿。
“杀……”第一个爬上城的战士发射弩箭，射杀一人，提刀跃入，不等双脚落地，十余支长矛将他击杀。
“杀……”又有人上来，死法和前一人如出一辙。
汉军先登舍生忘死，随着越来越多人登上城墙，双方在城垛上展开激烈拼杀。
傍晚时分，汉军留下数千具尸体，鸣金收兵。
深夜，皇甫嵩令三千人突袭，黄巾军措手不及，直打到天亮才将汉军赶下城。后面汉军连续几日白天猛攻，晚上不分时段偷袭，黄巾军被拖得疲惫欲死。任谁都看得出来，破城就在几日间。
这天激战半日，皇甫嵩似笑非笑道：“子英，我要借你麾下几员虎将一用。”
“但凭差遣。”盖俊讪笑，回头招来盖胤，让他集结三百人登城，盖俊部诸人早就等得不耐烦，一听有仗打，自负勇武的人都报名了。
不一会，三百虎士就肩并肩站在皇甫嵩、盖俊面前，以盖胤、关羽、张绣三名军侯为首，杨丰、庞德、陈彪、胡封、车儿、贞良、杨寿、郭锐、马举等人全在，其等皆重衣双铠，弃盾，但持刀矛，凶悍之气外溢。
皇甫嵩看得心折，开怀大笑道：“有此等勇士，今日必破城矣。”
临行前，盖俊对盖胤小声道：“打下一面墙，后面就交给别人，别傻乎乎硬冲。”
“诺。”
盖俊爬上高高的望楼，眼见盖胤等人没受什么损伤就登上城，不由松口气，接着心又紧了一下，看着手下一个接一个掉下来，又是心疼，又是无奈，干着急，这种感觉着实难受。伤亡不可避免，他在心里这样安慰自己，试图让自己恢复冷静。
不知过了多久，一面象征着汉军的大旗在城头上迎风招展。
城破了。
自此，声势浩大，影响深远的黄巾起义被镇压，历时九月有余。
盖俊不想再看到清水河边的一幕，为太平道求情，被皇甫嵩拒绝，在皇甫嵩的有意纵容下，大屠杀开始，直到天黑才收刀，十余万太平道教徒活下来的不足一万人。
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