忽听身后有人叫道：“朱大人请留步。”
我转头一看，原来是徐嘉秬带着一个小丫头慢慢走了过来。只见她身着青蓝色锦缎长衣，衣服上只略绣了几朵碎花点缀，头上也只用银环束发，十分素雅。我忙见了平礼道：“徐大人安好，大人从哪里来？”
徐嘉秬肤色雪白，五官却平常，然而衬着她今日装束，倒让我想起了玉枢，于是语气中不由含了三分亲切。
徐嘉秬笑道：“才刚从文澜阁过来。”
我见她和丫头两手空空，不觉奇道：“姐姐从文澜阁过来，怎么没挑些书呢？”
徐嘉秬道：“原本就专程去借两册书回去看的，谁知才到门口，便听宫人说文澜阁今日盘点，看书拿书的一律不让进去。”
芳馨道：“宫里藏书楼和藏珍阁都是每月初一和初二两日盘点，今日是初五，按理不当盘点，怎么倒不让人进去呢？”
徐嘉秬微微一笑：“听说是文澜阁中丢了几册要紧的藏书，大家混赖，因此今日重新查账呢。”
我笑道：“幸而我在永和宫逗留了一会儿，不然也得扑个空。”
徐嘉秬走近一步道：“朱大人这可是回宫么？”
我颔首道：“正是。徐大人也回宫么？”
徐嘉秬道：“是啊。我和朱大人回宫去也是同路，不知能否赏光一路同行？也可彼此解闷。”
我忙道：“妹妹求之不得。”于是徐嘉秬便与我走在最前，众人跟在身后。
我自和她在陂泽殿中辩过之后，就再没说过一句话。连册封那日，都没有彼此道喜。她是第一个搬离粲英宫的人。今早给皇后请安，亦不过点头之交。我不知她要和我同行有何用意，因此一言不发，只等她先说。
徐嘉秬道：“妹妹那日在殿上得罪了朱大人，还请大人恕罪。想我和大人一样都读《论语》，见识却远远不如，真是惭愧。”
我忙道：“徐大人不可如此说。妹妹在殿上放肆，是陆贵妃宽宏大量，不加怪责罢了。我这点微末见识，只好拿来抛砖引玉的。大人的见识胜我十倍。”
徐嘉秬道：“朱大人何必自谦。我回去仔细思想，觉得大人的话并非全无道理，只是对孔夫子未免偏颇了些。”
我不想她要与我讨论孔子，不觉有些诧异。只听她接着说道：“冉有为鲁季氏将兵，与齐战于郎，克之。季康子问冉有道：‘子之于军旅，学之乎？性之乎？’冉有道：‘学之于孔子。’（注1）可见孔夫子于兵法并非不通，不然怎能教导出冉有这样的将才？我只觉得夫子并非不知治国也要刑法和兵事，只是他心中的大同之邦，是民皆贤德，讲信修睦，实在用不着这两样的。姐姐说是么？”
我略略思量，只得说道：“徐大人说得很是。只是春秋乃是乱世，百姓处于困顿之中，衣食尚且不继，子女不能顾全，又如何让他们知道礼乐为何物呢？故当时的国君都知道夫子是个圣人，却又弃他不用。其实我和徐大人的心思是一样的，徐大人为夫子叹惋，我又何尝不是呢？”
徐嘉秬一愣：“原来朱大人是这样想的，前几日在殿上，是我失仪了，得罪之处，还请恕罪。”
我忙道：“徐大人过谦了，叫我怎么担当得起呢？”
徐嘉秬道：“我辈本是女子，读书只为明理。只是我这人却有个呆心思，遇到书上的所说的事情，便爱穷辩，如此也不知得罪了多少人，还是改不了。让朱大人取笑了。”
我不觉失笑道：“徐大人这个性子妹妹十分爱重。妹妹闲来无事也喜欢画几笔工细楼台与美人。只是画技差得很，也只乐在其中罢了。徐大人所谓的呆心思又何尝不是妹妹的痴心呢，彼此都是一样的。”
徐嘉秬踏着小径上落下的重重**花，微笑道：“朱大人原来喜爱作画。其实妹妹也会两笔写意。朱大人若不嫌弃，今后可一道切磋画技，互评互赏，好么？”
我忙道：“自然是好的。徐大人无事可往我宫里坐坐，我们一道读书，一道作画，早该好好亲近了。”
徐嘉秬点点头道：“我是六月十五的生辰，未知姐姐芳辰？”
我笑道：“我是三月初六。如此我年长三个月，便称徐大人一声妹妹吧。”一路语笑晏晏，到了长宁宫的西侧门，我便与她分手了。
回到灵修殿中，我呆坐了好一会，扶着青瓷茶盏的手不由颤抖。芳馨道：“姑娘不若去眠一眠。”
我站起身来，走到一对白瓷净瓶前。白瓷色如白玉，光可鉴人，只见我自己的影子被压扁了投射在瓶子上，眉眼挤在一处，十分滑稽。我不由叹口气道：“我怎么睡得着呢。”
芳馨忙走到我身后道：“奴婢再说句不知高低的话。姑娘的年纪虽小，可心思也太重了。”
我伸指甲弹了一下净瓶，发出叮的一声脆响：“姑姑，难道杜衡的话说得不是么？”
芳馨道：“依奴婢看，姑娘小心应对是应该的。但谁做太子都是皇上的意思，哪能怨到娘娘们的身上，更与大人不相干。大人只要做好自己分内的事情，其它的，也不必理会。”
我又走到香几旁，揭开洒蓝釉三足香炉的盖子，轻轻一嗅道：“点些醒神的香吧。”又放下盖子道：“姑姑难道没听过汉高祖吕后的故事么？”
芳馨笑道：“奴婢没有读过书，这汉高祖吕后是什么人？”
我叹道：“吕后是汉高祖刘邦贫贱时的原配妻子。后来高祖有一阵子执意要废去嫡子，立戚夫人所生的赵王如意为太子。皇后费了好大心思，才保住了儿子的太子之位。高祖驾崩后，吕后毒死赵王如意，将戚夫人做成了‘人彘’。”
芳馨惊叹道：“奴婢今日才知道。说起来，如今的情势到和当年有几分相似。他们恐怕受到牵连，故此日夜担忧。”
我重新坐在案前，望着殿外一丛紫色的丁香花道：“但愿我们都白忧愁才好啊。”
注：
1，出自《史记·孔子世家》。
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