“左祭酒做得很顺利，为什么罢免他，又凭什么提拔我？”马周疑惑问道。
“这你就不用操心了！本令自有妙计。回到广文馆，也不要多说，多说反而无益，静观其变，拭目以待吧！本令一定给你意外惊喜，绝不会使你失望。”郭化元捋着下巴上几缕稀疏的胡子，神情十分得意。
“那好吧，在下听郭县令的安排就是，我现在就回馆里去。”马周有些着急。这时马周已经意识到，郭化元掌握了左祭酒的某些不利证据，将会对他下手。凡是郭化元反对的，自已都坚决支持。凡是他支持的，自已都坚决反对。千万不能使他的安排太顺利。
这时，已到掌灯时分，夜禁还没开始。县府与广文馆隔不太远，一柱香的功夫就赶到，再耽搁下去犯夜禁反而不美。郭化元府中刚刚有客人被杀，并不全然安全，郭化元也没强留马周住下，送到院里便挥手告别。
回去的路上，马周行色匆匆，几乎一口气跑回广文馆的。一进馆大门，心急火燎大叫：“左祭酒，左祭酒在不在？我是马周！”
喊了几嗓子，一间房门吱呀打开一条缝，探出一个头来，一个苍老的声音奇怪地问道：“马周有急事么？快这边来。”
听声音是左祭酒，他还在馆内，马周才放下心来，走过去进了屋。
左祭酒掌上灯，室内慢慢光亮起来。
马周见他的脸色，在灯火笼罩下一片灰黯，神情萎靡，与往日神采奕奕大不相同。难道左祭酒已经知道，郭化元将撤免他的决定？不然的话，为何如何沮丧？
“左祭酒今天神色不对劲啊，身体不舒服么？有没请郎中抓药？”马周关心地问道。
“实不相瞒，老夫患的是心病啊！寻常药物怎能治好？”左祭酒唉声叹气，忍不住直摇头，似乎突然苍老了十岁。
“左祭酒有何心事放不下？不防直说。在下闲居乡下，偶然翻过几本岐黄古书。对医术略懂一二，兴许就医治得好。”马周诚恳地讲道。
左祭酒苦笑一下，微微摇摇头：“实不相瞒，老朽担任祭酒一职，不像你们都有外力支持，而是凭一肚子学识，做得冠冕堂皇，问心无愧。医学古书老朽读得也不少，比起你有过而无不及。可我终究还是医不了自已的心病，这都是时事使然啊！”
左祭酒说这番话，马周举双手十二分的赞成。
虽说东汉蔡伦已经改进造纸术，直到隋唐时期，造纸术仍不发达，造纸工艺并不精致，造出来的纸厚、杂质多，不宜于书写，只用来做包装或糊窗纸。朝廷的重要旨意，使用的还是布帛，造价高昂，不适合于民间使用。
隋唐以前的纸张更不用提了，那更是粗糙，更不宜于抄写成册。所以，直到隋唐时期，竹简书仍然发挥着重要的作用。
隋唐的竹简书，以手工砍成竹简，再手工抄写，装订成册。浪费时间多，收效还微小。所以，读书人得到一本书非常不容易，一旦得到都爱如至宝，反复阅读，直至出口成诵。
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