(想听到更多你们的声音，想收到更多你们的建议，现在就搜索微信公众号“qdread”并加关注，给《镜唐》更多支持！)两名奇怪的人，一路跟踪到马庄村地界，直到马周到家才往回走。
络腮胡骑马准备赶回荏平，向郭化元禀报情况，从斗笠男身边经过时，一点防备心理也没有。
那人突然暴跳而起，轻轻一跃，坐在络腮胡身后，一把短刃冷冰冰逼在他的脖子间，冷声问道：“谁派你来的？”
“啊——有话好好说，千万别动手！”络腮胡吓得可是不轻，差点尿裤子。
“快说，不说割了你的舌头！”斗笠男一声低吼。
“县令派我来的。这里可是荏平管辖之地，你若杀我肯定逃不掉的！”络腮胡说出县令，试图以郭化元的身份保住一条小命。
斗笠男一阵冷笑：“我从没想过要逃跑。老贼派你来时，还叮嘱了什么话？快说！”
“要我盯好刚才的小郎倌，不让他和外人接触。一路追来，他并没和任何人接触交谈，正要回去复命，就……就落入你手了。”络腮胡哭丧着声音回说。
“还有没要说的？”斗笠男又问。
“有——”络腮胡哀求道：“我说的句句属实，千万放我一条生路！”
斗笠男轻蔑喝道：“落在我手中，哪有你谈条件的机会？不过，只要消息重要，放你一条狗命也未尝不可！”
络腮胡想了想，赶忙回说：“重要，非常重要！县令……老贼说，刚才的小郎倌做了对他不利的事，随手杀掉，不留后患。”
斗笠听了男吃惊不小，紧声问道：“小郎倌与老贼不是邻居么？为何要痛下杀手？”
“这我就不知道了，我只是照吩咐办事。”络腮胡老老实实回答。
“你不知道啊？那好，你就休息一会吧。”话音刚落，没等络腮胡反应过来，斗笠男手腕一抖，一股鲜血喷出来。络腮胡挣扎一会儿，脖子一歪，便去了西天极乐世界。
斗笠男骑着络腮胡的枣红色快马，一路向荏平奔去。
天色快黑时，那名络腮胡大汉来到郭府门口，与守门府兵嬉笑如常。不一会儿，络腮胡就进入府中，向郭化元禀报，一路上没发生任何意外的事。郭化元满意点点头，给他一些好处。络腮胡拿了钱乐乐呵呵走出郭府。
……
马周也手拿三串铜钱，告诉堂兄和嫂子，是昨天荏平卖粮食得到的。这只是刚刚开始，踏踏实实做交椅，以后得到的比这多得多。
堂兄两只手搓来搓去，羡慕得两眼发青，哈啦子差点流出来。嫂子一脸笑眯眯的，恨不得把钱早些收起来，藏到别人看不到的地方。
马周并没把钱转交他们保存，而是收到自己怀里。
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