大凤王朝泰安十七年，八月十七，宜安葬，祭祀，破土，焚香。忌合帐，出行。
京城，东大街上。
天气好像是一夜之间就热起来了似的，树枝子上的蝉叫的热闹，一嗓子接着一嗓子的唱着，本是翠绿的树叶儿也被毒辣的日头晒得打了蔫，垂头搭脑的没有生气。东大街两旁那些个买卖人家都在自家门口搭了凉棚，搬着板凳到阴凉地，边打着凉扇边打瞌睡，这么一个百无聊赖，日头又毒的正午，想必也是没什么生意好做的。
整个一条街，安静的仿佛不在尘世。
在街道的尽头。一队素衣白服的人们由远及近，一行约么五六个人，一个老妈子身上挎着两个包裹，她身旁的小丫头胳膊上也挽着一个翠花蓝底儿的小包袱，在丫鬟的右手边，则是一名穿着孝衣的小姑娘，年纪不大，大约十二三岁的光景。被孝帽挡着大半张脸，看不分明长相，只觉得这幅白衣之下的身子瘦弱可怜，好似能被这毒辣的日头晒化了一般。
和其他的送灵队伍不同的是，这几个人竟然没有一个脸上带着悲戚的神色，更没有那种大哭大叫的生死离别的场面，众人见这一队人来的蹊跷，不由交头接耳，忽而有聪明人转过了脑筋，“哎呀，今天搞不好是楼相爷的夫人灵柩回京的日子吧！”
这么一说，大家再看那走在前头的小姑娘，就不免多了几分同情的神色。
“听说，棺材里的这位夫人才是正八经的原配夫人啊。”
“那有什么用，不还是被现在这个挤兑回了老家，一直住到死才回来。”
人群里的阵阵唏嘘一字不落的全都落进了那个戴着高大孝帽的小姑娘的耳朵里，她旁边的老妈子听得直皱眉头，“小姐，你可不要听这些人乱嚼舌根，夫人回老家去住全是因为……”
“嗯，我知道的，丁姨。”她微微抬头，拍了拍这个正满眼担忧的老妇人，好像眼下倒是她在安慰她一般。
眼前的小姑娘的眼中有着明显和这个年龄不相符的老成和持重，那张有着尖俏下巴的小脸上，清秀殊丽，虽然年纪还小，却已经出落得钟灵琉秀，打眼看去，所有的秀气和灵气似乎都被藏进了那一双黑白分明的眸子里，水漾漾的，看得人心底一阵发软。
很显然，这位素衣孝帽的小姑娘就是相府里最神秘，最不为外人道的五小姐，楼云裳。
丁姨重重的叹了口气，七年之前她们刚刚回到扬州故居的时候，小姐生了一场大病，醒来后不知怎的，就变了性情，从前总是一副天真烂漫的活泼样儿，现如今竟好似变了个人一般，除了这张脸孔之外，她几乎不敢相信这就是她看着长大的那个女娃了。
楼云裳站定了脚跟，朝着丁姨说，“丁姨，人各有命，生死由天。娘走的早，也未必是一件坏事。”她转头看着那黑黝黝的棺木，眼角深沉，“或许，她只是不想死了也回到这里吧。”
俗话说，一入宦门深似海，大夫人生前府中已经被那个女人霸了半边天，如今七年过去，那些人更加的羽翼丰满，一个十四岁的孩子，能是那些人的对手么？
她们身旁的丫鬟香香忽然开了口，语气有些愤愤，“相爷让您扶灵回京，还要保护夫人的尸身不腐，可这大热的天气，虽然咱们一路上颇为小心，时时用冰水擦棺，但是，万一……那个什么的话，相爷那里还是没有办法交差。”
“这恐怕也怨不得相爷，这种主意他那样粗心的男人左右是想不到的，这种主意只怕只有那些人才能想得出。”丁姨说道这里又是叹了口气。
她这叹气让香香更加忧虑，“现在也只有祈祷相爷不会开棺了。”
楼云裳也幽幽一叹，“让你们都跟着担心了。”
香香抓住她的手，十分的仗义的拍着自己的胸脯，“你放心好了小姐，要是那些个人待会儿说什么乱七八糟的东西，我香香第一个不愿意，香香誓死保护小姐！”
看她义愤填膺的表决心，楼云裳只是浅浅的给了她一个笑容，神态有些疲倦，“好啊，她们要是打算吃人，我一定把你推出去。”香香大叫着退了一步，“小姐！你太不讲道理了！”丁姨瞪了她一眼，“就你这性子进了相府，早晚先被人收拾了，话是惹祸的根苗，你少说几句。”
抬头看了看日头，刚刚沉默了三秒钟的香香又开始惊怪的说道，“相爷可是让咱们今日午时之前进府啊，现在最少迟了一个时辰了啊。”
楼云裳走到棺椁的旁边，打开准备好的木桶，这炎炎的盛夏时节，木桶里面竟然是一桶满满的冰块，拿帕子沾湿了仔细的往棺椁上擦拭，一边回答说，“左右他也等了母亲七年，还会在意这一时三刻么？咱们且慢慢的走着，不要让母亲操劳。”香香浑身打了一个哆嗦，跟着过来帮忙擦棺，“小姐，你总是这么说话，我听着心里瘆的慌。”
路旁围观的人都在指指点点，楼云裳浑不在意，她知道因为母亲的缘故，日后呆在那个大宅门的日子，恐怕真的要如同丁姨所说一样，步步维艰。擦棺的手帕稍稍停了一停，手指触碰到冰块的时候有一丝痛快到心坎儿上的凉意，不过，她要是没有十足的准备，又怎么会同意回京呢？
这一切，不过才是开始而已。
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东大街后身的楼相府的门前，一家子人几十口子齐刷刷的站在太阳地儿底下，忍着脑袋上冒的汗珠，也愣是没有人敢动一动。
半个时辰之后，到底是有人忍不住了。
中间的人堆儿里，一个年轻的声音带着浓浓的不满，“娘，这到底得站到什么时候啊？”
“噤声！今天是你大娘灵柩回来的重要日子，你不要跟着添乱。”这声音一听就是上了年纪的妇人，话语之中，甚是持重。
“嘁，什么嘛，日头太晒了，我想回去好好睡一觉。”敢在这个时候说这种话的人，也就是相府的掌上明珠，三小姐楼云霓了。
“胡闹！云钰，看着点你姐姐。”
“知道了，娘。”云钰转过头刚要说话，就被云霓狠狠的瞪了一眼，“你敢管我，看我不整你。”
云钰摇了摇头，只好作罢。
“三小姐，今天您可要忍着点儿。”王妈从旁边的下人队列之中悄悄走了过来。
“笑话，她自己一个人死了娘，干嘛要我们一家人都等着她啊。摆的什么臭架子！不就是一个从乡下来的土丫头么？”云霓嘴里这么说着，但是眼睛里却没有一丁点的焦急的模样，反而有一种掩饰不住的恶作剧即将得逞的喜悦，一把拉过来过来解劝的王妈，“我昨天和你说的，你都办妥了么？”
“都照您吩咐的办了。老婆子可不敢糊弄小姐。那家伙什儿足有大半个书桌案子那么老大的。”王妈一张脸笑得都快成了秋后的茄子。
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