早膳之后，迎春和宝钗两个便接了元春布置的任务，各自领了人去看各处的院子了。在这段时间内，迎春始终面上带笑，而宝钗虽沉默寡言，面色却也平静，并没有被惊吓的模样。
从吴才人到三位吴姑娘，看她们的眼光就有些异样了。
可惜，虽吴才人也并不相信那两个宫女的话，见自家姐妹那个模样，却也没法和元春一般让自家姐妹去做那些事。
这让吴才人也不由得暗地里皱眉。
她自己虽然是不在乎这群芳宴办得好不好，但若这群芳宴确实是办好了，对她也是有益的。
这益处，就是几个姐妹的婚事。
吴才人并不想把这几个近支姐妹嫁到实权之家，那对她的未来并无好处。这只看贾元春就知道了——凭她怎么自负才干，不也只能依附太孙妃？且就算是这样，太孙不也一样忌惮？
是以，她早往家中稍过信，那等普通人家出来的举人进士一流，一概不能选。那些人，若是官做得好了，她就要被牵连，官做得若是不好，那半点用处没有。
在吴才人的设想中，她的几个近支姐妹，都该嫁入那些勋贵之家。嫁给那些未必嫡长，却一定要受宠的子孙。
虽如今大部分的勋贵都已经没落，但那却正是她看中的地方。没落没有实权，就不会让人真的忌惮。但他们又不曾彻底没落，他们积累的人脉，同样能影响到朝中不少实权官员，对她的用处可就极大了。
若不是知道这群芳宴里将要邀请的公子哥儿多半都是勋贵家族的，她还懒得接这份差事！
接这差事做什么？她又不需要展现什么才干，办好了，大半的功劳还要给太孙妃和明淑郡主。
是以，吴才人也一开始就有让几个姐妹在群芳宴好好表现一番的意思。她早就知道，这几个姐妹的容貌虽比不上自己，在京城闺秀中也算是出色的了。
谁知道，一来就被太孙妃的命令给落了个下马威不说，随后又见着了贾家几个一样出色乃至于更加出色的姑娘。此时就算是强行命令她们出去做事，想来也只会出丑……
难道是她小看了京城闺秀不成？
且不说吴才人心中的纠结，吴家的三个姐妹，吴绘正害怕着，吴织说错了话也不敢再开口，吴约虽好些，也显然不是平常的水平。
迎春宝钗走后，眼见着又恢复了死寂的气氛，黛玉便拉着探春起来告辞，说要回房合香。
元春之前就已经提过黛玉的“任务”自然是应允了。
至于探春……她的年纪本来就比黛玉还小一点儿。元春也就没有留她。哪怕是在她看来，出了那桩事，这两个年纪最小的姑娘彼此陪着也是好事。以她们的年纪，这就够省心的了。
故此，元春还再次点了两个宫女陪着她们。
至于她自己，在进一步的消息传来之前，也很难定下心来做其他的了。
※
然而，和其他人才想不同的是，走出门外之后，凑到黛玉耳边轻声说话的探春，却全不是因为害怕。
“我们不等明淑郡主？”
她语气冷静，哪里有半分被惊吓到的态度？甚至也根本不是故作镇定。
黛玉摇摇头。
因有宫女的缘故，她也和探春耳语“明淑郡主听了消息，应该会往太孙妃那儿去的。”
探春怔了怔，但还是很快明了因果的点了点头。
那所谓的“鬼”也只有那两个宫女看到了而已。元春两个并没有怎么审问，就将之送到了太孙妃那儿。明淑郡主只要听明白了因果，不管是想弄明白真相也好，还是要辨明“别庄无鬼”也好，找太孙妃都是第一选择。
——大姐说通知明淑郡主的时候，考虑到这个了吗？
探春想了想，对此却是不能肯定，干脆放过不论。只是，和黛玉两个一路走回落梅院，之前压抑的气氛远离，探春也渐渐不再去考虑“到底是什么内幕”之后，心中却莫名的有些恐慌起来。
吴才人的转述，开始在她的心底再次回荡。
——飘在温泉上，白衣黑发，十分渗人……
当时吴才人说得平静，是以还没多少感觉。可探春如今自己咀嚼一番……
她忍不住再次凑近黛玉，小声问“林姐姐，你说那个鬼，有没有可能是真的？”
黛玉其实也正在想之前的事。但在她的种种预想里，并没有“鬼是真的”这一条。此时被探春一问，再回头一看，居然从探春的眼中看出了几分真切的害怕来，倒是不由得一笑。
这姑娘的害怕是不是来得晚了点儿？
不过，探春虽然比普通的姑娘家要更聪敏，却也到底还是个养在深闺的女孩儿。对鬼神之说，到底还是有些信的。
黛玉对此倒也不是特别奇怪。
她认真想了想，也轻声很笃定的道“就是真有鬼，肯定也找不上我们。”
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