正中一只长案，供着诸佛菩萨的神马，一截齐摆了九只铜香炉，炉中香烟缥缈，僧众寂静无哗。
经坛是南向的，坛的后方，设有一只莲花宝座，虎皮毡子，绣花垫褥。座下置着一对金漆的狮儿，是作为踏脚的。座上空着，一望便知讲经的长老还没有登坛。
小沙弥走到这里便不再向前，笑指那坛下的四周，原来那里排列着百来把绣垫的缎椅，大约是备本邑官眷和绅士眷属们坐听讲经的。有十来个知客僧招呼着在坛后的木凳上坐着，以分男女的界限。
至于平常百姓，只好在大殿廊前廊下立听。刚才那位同来的老婆婆，此时已经挤在廊下了，曜灵看见她，远远便冲她笑了一笑，算是打了个招呼。
此时缎椅上已坐了近有一半人数，小沙弥便对曜灵道：“姑娘你可去那里坐下，那里离得近，也听得清楚。”
曜灵道声有劳，便拿眼睛看住洪冉。后者会意，忙从袖子里掏出一封银子来，悄悄转去了小沙弥手中。
小沙弥笑得眼眉俱开，连连称谢地走了开去。
“三爷，我看咱们先别忙着去坐，倒是四下里打探些为好。”曜灵边周围不住打量，边小声对洪冉道。
洪冉对她的话是无有不从的，当下二人便绕着大雄宝殿走了一圈，只见那四座金刚果然雕得极出色，外头漆得金光耀眼的，且不是一般泥胎木雕，竟是汉白玉石制的，想必花费不少。
想起刚才外头所见，枯黄的外墙，斑驳的匾额，真让人难以想像。外头看着似多年颓圮的荒寺，内院却髹漆得如此金碧辉煌，曜灵心中不禁暗暗生疑，再看洪冉，也是皱起一双剑眉，满脸的狐疑。
突然间烟雾大起，原来坛前有七八尺高的一只大炉子，几个小沙弥上来焚满一炉绛檀，顿时便烟雾迷漫的，殿上听讲的香客不必都被熏得眼泪鼻涕稀里哗啦地淌个不住。
难道这就要开始了？
果然，曜灵忽见一个小沙弥飞奔下来，向坛中的首席和尚附耳讲了几句，然后就匆匆进去了。
和尚听过，手忙脚乱地拿起槌儿，当当地连击三下玉磐，跟着下首的和尚也开始将木鱼敲打起来。
撞钟擂鼓，霎时间寺里铙钹锣鼓一齐敲打起来。
曜灵暗中数了一下，经坛上共有四十九个和尚，坛下擂鼓打钟的小和尚还不在算其内。这四十九个和尚每人手里敲着一样法器，丁冬镗鎝，把人的耳膜也要震破了。
“人可真不少呢！”洪冉凑在她耳边，悄悄对她说了一句。
曜灵冷冷哼了一声，并不回头，只淡淡道：“怎么？哥哥你怕了不成？”
只这一声哥哥，将洪冉周身的血也叫热了，瞳孔中仿佛燃烧起两道火苗，火苗中满满都是面前一袭婷然直立的背影。
“怕？我洪冉长到现在，还不知道这两个字怎么写呢！”
曜灵闻言，难得的回眸冲洪冉一笑，清丽黛眸如青金石一样闪出耀眼的光来。
洪冉受她这一笑，觉得再来一倍的和尚也不在话下了。
外界声音大得如作雷一样，可此刻他却只能听见自己胸腔里的心跳，跳得他不说些什么，只怕就要憋死。不过，曜灵却又很快地回过头去，并没有给他这个机会。
正当此时，众响器杂沓中，又听得当的一响，可谓众浊中的清磐，又清越又尖锐，直冲破了嘈杂的空气，超出众法器之外。
殿上，大小和尚们手里的锣鼓铙钹，不约而同地戛然停住。
刚才的清磐声再起，继尔奇怪的是，竟是幽静的丝竹声音了。什么笙、箫、管、笛、胡拨、琵琶、筝篌、锦瑟，悠悠扬扬地杂奏起来，风鸣鹤唳，十分悦人耳目。
曜灵见殿外众人眼瞪瞪地争着瞻仰佛容，心想刚才这一闹，只怕就代表长老要登坛开讲了。
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