子衿又是一笑,不急不缓地说道:“钱大人,你当然不知道。因为本嫔在水中放了百灵草,百灵草无毒无味无害,但是若遇到硫磺就会变成红色,这足以说明你的手上涂了硫磺。大家都知道硫磺是可以防蛇咬的,你做贼心虚自是会想到这一招,而周大人的手则同没放到缸中之前一样,可见这说谎者不是你又是谁?”
那钱大人当场怔住,他实在没有想到,自己挖空心思想出来对付毒蛇的办法,居然正中下怀掉进了暖嫔的反奸计之中,犹自悔不当初地叹了一声,却依旧死咬牙关就是不承认盗了朝中的赈灾物资。
“钱大人,这么多双眼睛看着你,难道你还不承认吗?”子衿似笑非笑地看着他一眼,紧接着又肃然道:“钱大人,想必你也有妻儿子女,枉你在天子脚下为官这么多年,将心比心地想一想,西南灾荒,有多少人的妻子儿女无家可归,甚至是饿死街头。你怎能以一己之私让整个西南灾区的难民为你承担这许多苦果,这对他们公平吗?如果你的妻儿子女也在其中,你将做何感想?再者钱大人你是吃朝廷奉禄的官员,你的衣食住行皆来自劳苦大众和朝廷,可你不但不为民解惑、不为皇上分忧,反而将已经受灾受困的难民推向更深一层的火深火热之中,更是将皇上一颗爱民之心如置身于炭火之上煎熬,你有何资格为官,又有何颜面为臣?”
钱大人听了子衿的一番话后,再也说不出任何狡辩的词语。他的整张脸红一阵,白一阵,红白交替了几色之后,支支吾吾半天,终觉无言以对,羞愧难当。最后只得叹了口气跪在夜未央脚下哭道:“皇上,罪臣愿意招出赈灾钱粮和种子的藏匿之处,求皇上放过罪臣的家人,罪臣愿以死谢罪。”
夜未央瞪着他,脸上挂着薄怒:“好一只狡猾的狐狸!立刻押往刑部。”随即又对秦非和高达道:“问明准确位置,立刻八百里加急文书送到西南都督手里,令他带着兵马围攻匪徒山头,将钱粮和种子尽数取回,立即发往灾民手中。”
“是,皇上!”秦非和高达拖着钱大人出去了。
一连苦于无策的夜未央,因为一时之间问题迎刃而解,顿觉心情大好,他望着子衿朗声一笑,连声说道:“好,好,好!朕的暖嫔真可谓是女中诸葛,聪明过人!”歪一歪头对下首的季司鹏道:“季大人,朕瞧着你一向中规中矩,不善言谈,怎就养了这么一个聪慧伶俐又能言会道的女儿呢?”
季司鹏闻言赶紧上前俯首:“多谢皇上夸奖,臣惶恐!”
夜未央朗声一笑,连连摇手,毫不掩饰的夸赞道:“不用惶恐,暖嫔深得朕心,都是你季大人教女有方啊!看来朕得好好想想,该赏你季大人点什么。”
季司鹏自是欣喜万分,连忙跪地谢恩。然而在季司鹏旁边的柳初原,却已经面如土色。
子衿端庄一笑,盈盈福礼道:“皇上,您和众位大人继续早朝议事吧,嫔臣这就回去了。”
“也好。”夜未央一扬手,对张一道:“命人用朕的御辇送娘娘回去。还有即刻传朕旨意:暖嫔季氏子衿,聪慧过人,抓奸有功,即刻传旨六宫,晋升暖嫔为暖贵嫔。”
子衿莞尔一笑,施礼谢恩。在众位大臣的一片恭喜之声中,转身准备出大殿,刚走几步只听侧面“扑嗵”一声闷响,侧目一看居然是那周大人俯身跪地,满脸感激之色。
“周大人这是何故?”子衿歪头看他。
周大人连连磕头,老泪纵横说道:“谢暖贵嫔娘娘救命之恩,老臣代全家老小给暖贵嫔娘娘磕头了。只是老臣无能,不知如何报答暖贵嫔娘娘的救命之恩,只愿贵嫔娘娘身体康健,长乐吉祥!”
子衿虚扶了他一下,道:“周大人年世已高,又是我朝老臣,怎么对我行如此大礼,快快起来。本嫔只是为皇上分忧,更是不希望冤枉了好人,周大人若是想报答于我,那就多多为皇上分忧,继续做一位正直,善良,刚正不阿的贤臣吧!”
说完她带着水漾缓步出了大殿,抬脚迈出门槛时,只听身后传来周大人苍老的泣声:“老臣定时刻谨记贵嫔娘娘教诲!誓死也要做一个刚正不阿的贤臣!”
子衿脚下没停,脸上却带着笑离开了勤政殿。
子衿坐着明晃晃的御辇从勤政殿直奔冷宫,越走越偏僻的小路上却也遇到了不少人,当真是集合了,吃惊,意外,难以置信等各种夸张的表情于一身。就连一旁的水漾也忍不住失笑出声:“娘娘,身居冷宫还能坐皇上的御辇,您恐怕也是南陵国两百余年中的第一人了吧?”
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