秦仲南闻言，神色一滞，将心头的惊讶错愕暂且压了下去，微微皱了皱眉，疑惑道：“南边此时不宜动武，至少安溪侯跟圣上都不想打破南边的如今稳定，却都想要占到先机。陆世子此去京城，应是向朝廷示好，圣上赐婚也应该在陆家人的意料之中。只是朝廷那些人个个都精乖得很，圣上才下旨让郭明升任黔南巡抚，摆明了是想慢慢收拢南边。姚相此人大智若愚，不争不显，他怎么肯在这节骨眼儿上跟陆家扯上关系？”
周冉脸上的笑意褪了下去，手指慢慢敲击着椅子扶手，眼里浸着些讽刺，轻轻吸了口气，突然开口道：“姚兴平升了户部尚书，这是我前天在路上接到的消息。”
顿了顿，周冉方扯了扯嘴角，冷笑起来：“用一个无关轻重的女子换户部尚书的位置，想来姚家人也觉得这笔买卖挺合算。至于姚相争不争，我不下定论。不过大皇子妃可是出自姚家，姚相想置身事外却不可能。从二皇子选妃起，朝廷里就有些苗头了，日后只怕也不能太平！”
周冉嘴角往上扬了扬，将眉间的讽刺敛了下去，眼里慢慢浸出一层迷离的笑意来：“他们争他们的，咱们且看着就是。至于安溪侯的打算，与咱们倒是不谋而合。算着日子，郭明升也该从京城启程赴任了，圣上许了他扩招府兵，这事儿倒可以合计合计。”
秦仲南心思一动，沉吟片刻，方点头笑道：“姑娘放心，这事儿下官心里有数了。郭大人要招府兵，人自然得在黔南府挑，多少也会问问我这个知府。这事儿下官先找陈将军合计合计，过两日就给姑娘回话。”
“嗯，黔南五府也该有自己的兵丁了。”周冉沉吟着开了口，面上波澜不兴，仿佛闲话一般说道，“新招的府兵得找个人好好练一练。”
秦仲南面色一凌，无声无息地点了点头，“下官明白了。”顿了顿，秦仲南又拧眉思忖了片刻，朝周冉建议道，“这练兵的人，下官心里头倒有个人选，就是赵老哥家的赵毅。下官前儿听陈将军提了一嘴，说赵毅功夫十分了得，又稳得下心思，短短三月便已经让人刮目相看，令众人信服。这份本事确实不小……”
周冉闻言，眉头急不可见地蹙了蹙，摆手打断了秦仲南的话，“这事儿不急，等你跟陈将军再合计合计。”
秦仲南忙点头应了。“下官明儿就跟陈将军说说这事儿。”
正说着，外头朱槿跟紫叶两个已经提着食盒到了门前，站在门口处笑问道：“姑娘，厨房的饭菜好了，这会儿可要摆上？”
周冉嗯了一声，从椅子上站起来，看着朱槿几个摆了饭，又招呼秦仲南坐了，两人安安静静地用了晚饭。饭后，秦仲南略坐了片刻，听周冉语带笑意地问起了如何张罗娶亲事，秦仲南老脸一僵，忙借口躲了出去。
周冉掩着嘴轻笑一声，吩咐朱槿几个收拾了碗筷，这才往内院去洗漱歇息了。
八月十五，一大清早，黔南府上下就弥漫着一片热闹的气息。街上的小摊贩早早地挑着担子出来吆喝，临街的酒楼茶馆也陆续开了门，远远就能听见酒楼伙计清脆嘹亮的唱喏声。各家商铺里亦是人来人往，好不热闹。
靠近城门口的长兴街上这会儿却十分宁静。正值城门口的守卫换班，几人彼此点头打了个招呼，有条不紊地换了位置。
早上的天还带着几分凉意，风一吹，倒把瞌睡也吹过去了。新来的兵丁们打了个哈欠，在晨风的凉爽中甩了甩头，将一身睡意抛开，在城门口来回巡逻起来。
不多时，哒哒哒的马蹄声从城门外头传了进来，且越来越近，越来越清晰。几个守卫远远一瞧，待看清来人时，忙都笑着作揖问好，随后便放了行。那一人一马从安静的长兴街上疾驰而过，到周冉住的蔚南园前停了下来。
马上的人紧抿着嘴，黑亮的眸子里却隐着些跳动的期待和情怯，定定地看着厚重的雕花木门，随后才轻轻吐了口气，下马叩了门。
不过片刻，里头一个小厮应了一声，只听得吱呀一声，那木门便开了一条缝。一个十五六岁的小厮揉着眼睛探出头来，看着门口的人，愣了片刻，瓮声瓮气地问道：“这位军爷您找谁呀？”
那门房才问了一句，冷不丁地头上就挨了一栗子，忙哎呦一声护住脑门，还没怎么回过神呢，眼前一暗，就见后头跟来的门房头子窜到了自个儿跟前，点头哈腰地朝门口的人笑道：“赵爷快请进！请进——”
门房头子说着又赶忙回头示意尚在发愣的小厮去牵马。
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