申时末，魏俊从醉月楼出来，在门口处笑呵呵地辞了岳掌柜，两手拎着食盒，熟门熟路地穿过几条巷子，七拐八绕地出了京城，一路回了京郊的庄子，几步进了庄子，把食盒塞给了紫叶，丢下一句时“岳掌柜给的”，便转进院子跟周冉回了话。
“……安老爹还不乐意，说那点伤根本就不碍事儿，还把小的骂了一通。说小的冒着姑娘的名去给他找麻烦。小的看钱叔那脸色也不大好，钱二哥倒是一直哼哼，还瞪人来着……小的好说歹说，总算求着安老爹开了两服药，又把钱叔和钱二哥送到了家门口，后头才去的醉月楼。小的走的时候岳掌柜还让小的提了两个食盒回来，才刚都交给紫叶姐姐了。”
魏俊是周冉身边的管事嬷嬷——魏嬷嬷的孙子，如今也不过十四岁的年纪，声音还带着几分少年人的沙哑，眼睛却贼亮，说话也是笑呵呵的。
“岳掌柜又得了什么好东西了？”周冉点头笑着，转而朝紫叶问了一句。
一旁的紫叶哭笑不得地叹了口气，拎着那食盒上前，指着里头几碟子千层酥和其余几样新奇好看的糕点朝，周冉边摇头边笑道：“就是些糕点，还有那盒子里的一坛子辣子。哎，也亏得岳掌柜有心，还让人仔细装好了送过来。”
周冉低头瞧了眼紫叶手中的食盒，一时也忍不住笑了起来，指着那盒子朝紫叶吩咐道：“我才想起来，是我前儿说醉月楼的糕点不好，请岳掌柜想想法子，好歹让人做一两样拿手的来。这应该都是新想出来的花样。你一样捡两块出来放着，一会儿我尝尝味儿。其余的都分出去，让大伙儿都尝尝，看哪样好。”
说着又笑着看向魏俊，“魏俊一会儿也带些过去，让外头的人也尝尝。若是不好，咱们回头找岳掌柜说理去！”
魏俊忙哎一声应了，又笑着朝周冉道了谢。
“那坛子辣子我给汤婶子送过去？”紫叶也跟着点了点头，又指着案几上另一个食盒，朝周冉叹道，“这东西也就姑娘能吃，前儿墨竹嘴馋，求着汤婶子往菜里放了些红辣子，才吃了几口，就火急火燎地要水喝，回来还一直喊辣。”
“嗯，放厨房去吧，岳掌柜最会做这些东西，味儿是肯定好的。也难得他总算想起了一回，知道给咱们送一坛子过来。你们不爱吃，那是你们没口福！”周冉眼里浸着笑意，感慨地叹了口气，思绪有片刻的恍惚。这爱吃辣子还是她上辈子留下来的习惯。上辈子她和赵叔赵毅还有朱槿四人一起在越地住了两年，越地湿润多雨，饮食风俗与京城迥异，这辣子却是家家都种，户户都吃的。她先前也不能吃，还被邻居的小孩子笑过，后来慢慢习惯了，倒也觉得味儿好……
紫叶笑着答应了，依言将各色糕点分了下去，这才抱着磁坛子往厨房去寻汤婶子。
周冉看着紫叶忙活了一阵，自己伸手倒了热茶，捧在手里慢慢呷了一口，恍然想起先前让赵毅去醉月楼找岳掌柜打听的事儿，便随口朝魏俊问了一句：“前儿我让你赵大哥去醉月楼打听事儿，今儿岳掌柜让你带话没有？”
“正要回姑娘呢，”魏俊笑着接了话，忙回道，“岳掌柜说了，赵大哥前儿打听的照夜玉狮子应该是二皇子府上的。听说是因二皇子办事得力，这个月月初圣上当众赏了二皇子，其中就有一匹西域才进贡上来的照夜玉狮子。那马极好认，通体雪白，马蹄子也长，是西域良种，满京城统共也不过五匹。其余四匹，有三匹都在薛家，咱们府上二老爷前年也得了一匹，这个，想来姑娘也知道。”
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