到了夜间，白氏和春桃在灶间忙碌准备晚饭的事。白氏和春桃道：“我看你做完这个月，下个月就回去吧。”
春桃有些惊讶的望着白氏忙道：“项大娘，您是嫌我手脚笨么？”
白氏道：“倒不是这个，家里的事也少了。青竹也不需要人单独服侍，你又不是我们家买来的丫头，当初说好了只是临时用用。”
春桃不想回她那个家，家里兄弟姐妹们又多，少她一个又怎样，再说父母都不喜欢她，回去说不定也是被卖的命。春桃低下了头，脸上有些落寞。
两人弄好了饭菜，青竹正和永柱商议地里的事，白氏道：“先吃饭吧，吃了饭再说。”又让春桃去叫少南和明春姐妹。这里青竹赶着帮忙布置饭桌。
过不多时，明霞和少南来了。
白氏不见明春的身影便问：“明春呢，还闹别扭不成，连饭也不吃了？”
明霞道：“她没在房里，不知上哪里去呢？”
白氏有些疑惑心想明春不在房里，可其他地方也没看见她，天都黑了，她上哪里去呢还没回来？白氏刚开始也没怎么在意，只当是明春躲起来和家里人赌气，并未朝离家出走这方面去想。
饭间，永柱自然关心起少南备考的事来，少南倒有几分把握，笑说道：“我都有些迫不及待了，早考早超生，省得天天这样的提心吊胆不安宁。”
永柱道：“这里已经是五月了，还有两个多月的时间，你可得要好好珍惜呀。”
少南答应着，又道：“我和贺兄商议过，要一道上省城的。日子也定下来了。正好可以赶上田家的车队。”
永柱便问是什么日子。
少南道：“七月初七。”
永柱听后皱了皱眉，心想不是个很吉利的日子。不过既然儿子已经做了决定，他也不好再干涉。
用了晚饭后，青竹便回自己房里去了，剩下的活儿由春桃打理。
白氏见碗都收了还是不见明春的影子，便让春桃去少东那边看看。春桃答应着去了，很快又回来说：“大姐没在那边。”
白氏疑惑道：“家里也没人，她一个二十几岁的女人能上哪里去。”
永柱这才意识到明春不见了：“是不是要给她说亲事，她不高兴，所以才离了家？”
白氏有些气愤：“那也太离谱了吧，还当自己是小孩子么，我又没说要她马上嫁过去，倒是会给我惹麻烦。这一走会上哪里去？”
永柱道：“她和白英交好，说不定去找白英了。等明一早让少南去陈家看看吧，将她叫回来，你也别冲她发火。她那么大的人了，也是要脸面。”
白氏气呼呼的说：“你就会惯着他们，我看迟早有一天要惹出祸端来。”又忙将明霞叫过来询问：“你大姐什么时候不在家的？”
明霞摇头说：“我都是傍晚才回来，那时候不见她在屋里。自然不知道她什么时候走的。”
白氏咬牙恨道：“养了个女儿，都这么大了还是一点也不让人省心。”一方面又想，若当真在陈家找白英去了倒好办。若是没有的话，又该上哪里去找她。
这一夜，大家睡得都不安心，白氏始终惦记着明春的事，心里暗骂：死丫头，招呼不打就走了，看你回来我怎么收拾你！
那一厢少南和青竹在夜话。
“可惜这个家离不开你，还想着带你一道去省城看看。”
青竹有些讶异，没料到少南上省城去应举，竟然还想过要带自己一块儿去，便说：“糊涂人，就算我能抽身去又能怎样，你安心考自己的事吧。我跟去了，你不是要分心么。我们在家等着你的好消息呢。”
少南道：“真希望这条路能顺坦，能够顺利参加明年的会试。”
青竹想，会试得要上京去才行，若中了会试就能放官了。是所有读书人梦寐以求的事，她知道少南从七八岁启蒙开始，如今也学了十来年了，都在几场考试的赌注上，和高考一模一样。脑中突然又想起左森的事来，不免又祈祷，千万不要像左森那么倒霉，以至于受牵连，断了以后所有的路。
青竹给他鼓劲：“你做事有毅力有天分，一定能成的。”
少南微笑着说：“希望如此，我还向你许诺过要给你美好的生活。将以前受的苦都折回去。”
青竹是信赖他的。
少南躺了一会儿却觉得越来越清醒，再也睡不着，连忙起身。
“上哪？”
“你睡吧，我再去看会儿书。”
青竹却拉着他不许，摇头道：“越是到紧要关头，越要补充好睡眠，不然大脑会缺氧，效果也不好。”
“什么叫大脑缺氧？”少南经常从青竹嘴里听到些古怪的说法。
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