在腊月里，喜讯一个接一个的过来，说施家的两个女孩，一个要当信义王的侧妃，一个被工部侍郎的三子钱瑞求娶。施梦则和现任的礼部侍郎嫡女张驲订了亲，三年后成亲。这个消息是月呢带来的，当时就和瑶儿笑得肚子痛。毒仙也叹了气道：“候府的风水真是不好。”施霭鲮当时也在不甚明了道：“我见这还好啊。算得上是门户相当啊。”施荫把菊花宴上的事说了。施霭鲮对施家的小辈还是有点感情的，拉着施荫就想给施霭荃去信。瑶儿拦道：“五叔，太后可是有言在先，不得外传的。如今你怎么和候爷说？候爷一退婚，人家一问缘由，一上折子说我们公然的反了太后谕旨。再说，都不是绝症，张驲的病治好就没事了。钱瑞就麻烦些，他的身体被酒色掏空了，要恢复起码得要的三五年不近女色。弄不好候爷还嫌我们多事呢？”施霭鲮默然了。
年是越来越近了，施霭荃派人来请施荫过府一叙，均被施荫拒绝了。见面说什么，听他们讲瑶儿的坏话吗？不然怎会只请他，而刻意忽略瑶儿的存在，与瑶儿共进退是他给与妻子的保证。瑶儿当然明白，若是上辈子她或许会劝说几句，表现一下大度，然后是委屈与孤独萦绕心中。这辈子瑶儿只想活的肆意些，这种伤了自己、放纵了男人的假宽恕不屑为之。施荫的再三推托，终于让候府里些别有用心的人急了，于是纷纷前来叨扰。
施岭来了。施荫和瑶儿一起见了他。瑶儿对这小子的来意有些摸不到头，施荫给了她一个安心的眼神。施岭很是局促，为了自己，为了生了他的姨娘。他总要一试。他从没有指望过父亲，在候府里十多个年头，他的父亲只关心施鸾。但也只有在施鸾被施棼欺负的时候才会表现出施鸾是他的心头好。其他人就不用指望什么了，他的父亲只有在他们给候府丢脸的时候才会表现出，自己还知道有个儿子。自己的姨娘以前是个争宠的，经过候爷的十年冷落后，最近才有所收敛，不再寄希望候爷。把下半辈子的希望放在了自己身上，可他从小就对书本没什么兴趣。对于未来如今只能求助于施荫了。
心跳的很快，不知从哪里说起，施荫和瑶儿察觉到了他的不安的情绪。施荫安慰道：“不急，你想好了说。”施岭嗯了一声，表示自己听见了。看见茶几上苏妈妈给他的茶水，拿了过来一口尽，这才把心跳好好的控制下来了，施岭想说的话在嘴里滚了好几滚，细细琢磨后没有不妥了，才惶惶然的开口：“世子，可否让我进族谱？”施荫看着施岭，施岭惶恐的转移视线。瑶儿听见这话，就决定任由施荫做主。自己想着皮衣还有什么样的样子。施荫问道：“为何想进族？又为何不找候爷说这事？”施岭结结巴巴的回道：“我读书不行，以后不知要做什么，所以想回族里看看种地也罢，帮工也行，只要能活自己和姨娘。候爷和族里有恩怨，不敢让父亲为我低头求族里。”没说想做管事。这还是作风踏实的。‘不敢’，只怕是候爷不愿意吧。虽是庶出但也姓施，早晚是要入族谱的，施荫沉吟片刻：“你平日里喜欢做什么？”施岭迷茫道：“我只读过书，其它都没有接触过。”施荫拉了瑶儿的袖子：“你看怎样？”瑶儿迷茫了：“什么？”施荫看着一对迷茫的人，无语了。
瑶儿无辜的眼睛眨巴着，有些些的可爱，且不多见。施荫的手也学着瑶儿，开始蹂躏起她的脸蛋。鬲安和鬲康来辞行，他们的爹派人来找他们回家，准备过年。在门口看到这一幕，鬲安高兴道：“该！”同时出声的还有鬲康的：“报应！”话语声起时，施荫就放了手，瑶儿给了施荫一个没什么威慑力的愤怒眼神，对着门口喝道：“小屁孩，来干嘛？”鬲康回道：“真没肚量，仗着自己比我们老，老是倚老卖老。”瑶儿从椅子上跳到施荫的门前：“我老？”施荫干忙安抚，快炸毛的瑶儿：“他们没眼光，你年轻美丽。”说着对鬲安和鬲康挥挥拳头。鬲安和鬲康重重的“哼”了一声，就会用武力威胁人。鬲康道：“我们要回家了，不过告诉你们，我们的房间帮我们留着，过了年我们还要过来的。”瑶儿斜眼看着他们道：“该学的你们都不是会了吗？还来干吗？不要，二十二个人白吃白住的。”施荫看着瑶儿有些不解，瑶儿不是想让他们进慈医院的吗？怎会又不要了呢？瑶儿给了施荫一个少安毋躁的眼神。鬲安的小脸因为生气都揪在一块了：“你个财迷，小爷来庄子上是你的福份，你听好了，管你要不要，我们会过来的。”不信摆不平你们这两个小屁孩，瑶儿对着施荫道：“过了年，我们就先回慈医院，后去兴北县，玩个两三年再回来。”鬲安还想说话，鬲康阻拦道：“哥哥，回去再说，他们大人欺负小孩，咱们回家搬救兵去。”转身对着瑶儿和施荫叫道：“我们走了。”说完，头也不回的走了。施荫有些明白了，瑶儿这是欲擒故纵。瑶儿看着渐渐明白的施荫，暗想现在他总算可以跟上自己的脚步了，以前只有仕萩可以明白她的每一个决定。
施荫把刚刚的事说了，瑶儿想了想笑道：“一样样的让他试就好了，他也不用选自己擅长的，只要选他喜欢的就行了。”刚刚的事情，让施岭对那两个小孩佩服不已，他们胆子真大，敢这样和世子夫妇这样说话。施荫看着施岭吃惊的样子道：“你可有意见？”施岭收回表情谨慎道：“没有，可入族的事？”施荫笑了：“你先找到自己能做的事，我们再来说入族的事。你先在家。先写一幅对联，再画一幅画，写一首诗或写一阕词，不管多烂。都要你自己写。我们只想知道你的程度，再给你安排事情做。”施岭有些喜出望外，总算有些希望了。高兴应了。
施荫想去一趟鹰站，看看绍鉴到底去哪了？他现在的身份可不一般，八成以后就是仕萩的大舅子了。顺道送了施岭一程，施荫叮嘱道：“你不要急着进族，你的心思如果被候爷知道后，又是一场风波，你让四姨娘如何自处。现在的当务之急。是你要确定你有什么爱好？确定后，就让你去学，只要你努力，做哥哥的不会不管你的。”施岭头一次受到姨娘以外的关怀，眼圈红了。施荫笑笑不语，那种感觉他也经历过的。
施荫踏进东方鸿的院子里，花妖娆和呆霸王熬抠了眼睛，施荫心头一紧，他们的脸上没有丝毫的喜色。施荫给自己打了气，走近他们，他们看看他，他安慰拍拍他们的肩膀。大家都说不出话，施荫勉强的开口：“去睡会吧。这事急不得。”
说完推开东方鸿的卧室，爱臭美的东方鸿似乎很久没打理自己了，白白的衣服上有东一块、西一块的污迹，头发油亮亮的，坐在椅子上睡着了。施荫脚步已经很轻了，但依然惊醒了东方鸿。东方鸿苦笑的看着施荫：“他是不是入地了。到处不见踪影。”
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