数趟拳打下来，姜岩的浑身疲惫尽数消散，只是身上的黏糊劲让他有些不舒服。
姜岩来到流过村边的小溪下游，脱去衣服冲洗一身汗水，浑然不顾深秋溪水的冰冷。并非溪水无法影响到他，而是以溪水此刻的冰冷程度，姜岩完全忍受得住。
洗干净身子，穿好衣服，扛起一根粗长，约有五百多斤的火桐木，蹬蹬蹬便往村里走去。
火桐木乃是大成国特产，其木质极为坚韧，内部蕴含大量特殊油脂，极易燃烧且耐用，火质又极佳，乃是铸兵的绝佳火源。这火桐木主要靠它内含的油脂燃烧，所以新砍下来的火桐木最好烧。姜岩背上的这根是昨日多砍了，藏起来的，今日姜岩才将其扛回家。火桐木极为耐烧，就这么一根大小，足够一位铁匠十日之用。
路上，几个妇女挑着半人高的水桶来溪边挑水。
这条流经姜家村的小溪，有一个很朴实的名字，就叫姜家溪。姜家溪乃是从山里流出的水，溪水干净，水质甘甜，姜家村所有人的日常用水都来自于这里。
“岩子又这么早，哟，又找到了根火桐木，真是个好孩子！”
几个中年妇女，每人提着一盏火油灯，迎面走来。看到姜岩，便呵呵地打招呼，爽朗的大嗓门，传出很远。听这话说得很习惯，显然对方已经不是第一次在这个时间碰到姜岩。
“哎~！田婶子早，几位婶子早！”
姜岩笑了笑，村里人不少，但这么多年下来，大家都很熟。
几个人擦肩而过，身后隐约传来谈话。
“可怜的娃，打小就没见过娘，就一个大老爷们拉扯大，真苦了他咯！”
“可不是，姜铜这混小子也真是，怎么不再娶个媳妇回来，累得岩子这孩子打小就干这么多活！”
“嘘！小声点，让小岩子听到了怪伤心的！”
“唉，这孩子可真乖呐，你说我家六儿能有他一半懂事，我可就烧香咯！”
“那是，我们家山仔——！”
越走越远，身后的声音再也听不到，姜岩微笑着摇摇头。对于类似的言论，从小到大都不知道听过多少回，姜岩早已经不在意，反而每次听到都觉得心中暖暖的，毕竟大家都挺关心他的！
想到自己的木讷固执的父亲，姜岩眼中的坚定更甚。尽管自小就过得很辛苦，他也不会怪自己的父亲，因为他知道，自己的父亲为了自己付出了怎么样的辛苦。
姜家村是一个铁匠村，村中上千户人，家家都是以打铁为生。姜铜只是一个很普通的铁匠，但对于姜岩，他是尽自己所能，让姜岩得到最好的成长环境。
“岩子，今天你这火桐木卖不卖？”
一位黑脸大汉从窗户中探出脑袋来对姜岩喊道。这大汉铜铃眼，络腮胡，在火红的炉火下，跟个阎罗府里的恶鬼差一样，吓人之极。
“谢谢十八叔，今天这根不卖，我爸那也要用！”
“嗯，那你去吧！”
“哎~！”
走过几十户人家，姜岩终于来到自家门前，门前一位二十多岁的年青人正好在开门。
“建新哥这么早！”
年青人回头看，天较黑，姜岩离他还有些距离，两人看不清对方。但早已熟悉的彼此，当然立刻就认出了对方。
“是啊，铜叔昨儿又领了双份的活，今天我要早点起来点炉火！”
“你又大早去砍火桐木？你不要命了你，青狼山那些野狼可凶狠狡猾的很呐！”年轻人叫姜建新，是姜岩邻居家的孩子，同时是姜岩父亲的徒弟。姜家村虽说家家都打铁，但却流行拜师别人家。这是很久以前就有的习惯，这样的拜师行为有利于大家交流技术，提高大家的能力。大家谁也都不会留手，都会尽心尽力教导徒弟。
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