话说自从九姨娘来东苑，燕灵便只能在给孙氏请安时和在三姨娘处才能见到燕韫。虽然，燕韫见到自己总是欢喜，不见苦闷委屈，但是明显他出南苑的次数骤减。偶尔听闻，孙氏教子严苛，常常命燕韫抄写背诵四书五经，学习三纲五常。那些可是燕韫最厌烦看的东西，如此便也知他的不快乐。
而燕灵这里一切照旧，她仍要准备公主生日宴上的才艺。
只是九姨娘搬来东苑以后便时时刻刻黏着燕灵，可以说是形影不离。私底下，白晓管这叫“监视”。但也只是私底下。并且九姨娘还代替了青溪帮着做些文活。
九姨娘的一双纤纤素手，执一和墨，重按轻推，远行近折，周而复始。研出来的墨，丰肌细理，光泽如漆。绝不比青溪研出的差。
“可识字？”燕灵练完一章，轻放下笔。
“妾身识不得几个字……只觉得小姐用笔自如，笔势婉转流利，落笔铿然有声。与老爷的苍劲谨严，沉稳厚重极为不同。”九姨娘此番说辞，多有赞美之意。
只是她不懂，女儿家要会写这么一手好字，究竟有何用处？
“一手好字便是一把利刃。”燕灵无心一言。
此时恰好九姨娘将宣纸一刀裁成两张。青溪呈上请帖，白晓则看见敏儿走到不远处的曲桥之上。
“事情都撞在一起也好。”燕灵撇了一眼公主宴会的烫金帖子便搁置在一边。却起身朝曲桥走去。
九姨娘也起身想要和燕灵同去。
“姨娘，这件事情你最好不要多加干涉。”青溪拦在她的面前。
九姨娘因担忧而蹙眉，美貌好似西施在世：“只是青溪姑娘不知，这敏儿的身份可与其他丫头不同……”
“姨娘想说她是通房丫头吧……”青溪隐隐含笑，“她与四姨娘所戴的朱钗本是一对，小姐初进府时便已看清，姨娘无需为小姐担忧。”
九姨娘掩神垂眸，暗暗说道：“那倒是我多虑了。”
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燕灵携白晓踏上临水而建的朱漆曲桥。桥下水间，接天莲叶，满目碧翠，偶见晚开荷花，娇俏似美人羞涩。
“敏儿姐姐，怎么转身往回走呢？”白晓拦住转身要走敏儿。
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