素云姨娘心中狂乱，一路疾走，突然，小腹刺痛，她蹲身捂住肚子，蹲了好半天，腹内疼痛一阵紧似一阵，素云姨娘生过两个孩子，知道怕是要小产，扶着夹道墙壁缓慢站起身，腰酸腹部下坠，她躬身捧着肚子，慢慢挪动往回走。
巧儿担心，站在小偏院门口张望，看见素云姨娘瞄着腰，赶紧跑上前搀扶，惊叫，“姨娘，怎么了？是不是腹内胎儿有事？”
素云姨娘摆摆手，示意她别声张，巧儿扶着她进了明间，灵芝听见脚步声，没等掀帘子，看巧儿扶着素云姨娘进屋，惊讶，“姨娘这是怎么，才出去不是好好的，是不是腹内胎儿……”
手指着素云姨娘的肚子，“姨娘不会是要小产吧？”
素云姨娘气恨得下死力啐了一口，“我把你这烂嘴小蹄子，你咒我，巴不得我死是不是，你好跟你奶奶去。”
灵芝吓得缩头不敢出声。
素云姨娘怒骂道：“滚远点，别在我眼前晃悠。”
灵芝吓得溜边出去，走到门口回头瞅素云姨娘被巧儿扶着进了里间屋，里间屋门扇主仆进去后，阖上，灵芝又悄悄折回，站在里间屋门口，耳朵贴在门扇上听里面说什么。
巧儿把素云姨娘扶到炕上躺下，巧儿年纪尚小，不知事，一时不知如何是好，走到桌边，倒了一杯热水，端过去，“姨娘喝口热水。”
素云摆摆手，手放在肚子上，好像一阵阵宫缩，预感到不妙，忙对巧儿道；“快去回你爷，就是我肚子里孩子有事，请大夫来。
巧儿急忙把杯子放到桌上，刚想出门去请大夫，一回头，‘啊！’一声，惊得花容失色，结结巴巴，指着素云姨娘，“血，出血了。”
就见素云姨娘裤脚被血水浸红，身下褥子染红一片，素云姨娘情知不好，支撑坐起，腹内似有东西坠下。
素云命巧儿移灯过来，低头瞧，伸手裤内，取出红红一团，素云姨娘手上都是血污，巧儿吓得瞠目结舌，“姨娘，奴婢回爷找大夫来。”
素云姨娘摇摇头，白着脸，冷汗顺着脸淌下，虚弱地道；“这事不能让爷和老太太知道，一会你趁着天黑，把这东西埋了。”
胎落了，素云姨娘血止住，巧儿服侍她脱掉染上血的衣裤，把那团血肉模糊的东西裹上，巧儿用一块干净的棉布，倒点铜壶里温水，沾湿，替她抹干净身上血迹，换上干净的衣裳，素云姨娘吩咐巧儿让她找没人僻静的地方把东西埋了。
里面说话，都被外间灵芝听了去，她听见素云姨娘让巧儿趁着天黑去埋东西，放轻脚步，离开门口，轻轻推开堂屋门，出去。
巧儿抱着一包带血的衣物，走出里间屋，朝东间屋看一眼，东间屋没有动静，奶娘带着邵冀早睡下了，巧儿蹑手蹑脚，推开堂屋门，朝四周看看，小院里无人，几个小丫鬟婆子都去上房看热闹去了，
她一闪身出门，隐身暗影里，朝右沿着屋檐下，出了墙门，三房离邵府后花园近，巧儿走在夹道墙投下影子里，贴着墙，快步出了小门，穿过甬道，进入后花园月亮门，寻了个僻静所在，这地方有树木遮挡，走在碎石小路，不注意看不见里面有人，巧儿蹲身，放下怀里的东西，用自己带来的小铲子开始挖土，夜晚一点动静传出很远，她小心不敢弄出大响动。
挖了一半，她似乎听见周围有动静，像是轻轻的脚步声，忙住手，警惕朝周围看看，夜已深了，除了蝉鸣声，没有一个人影。
巧儿看见一个松鼠从碎石花径上跑过去，松了一口气，原来是这个小东西夜里不睡，出来溜达，吓了她一跳，是自己做贼心虚，花园里除了树影，连一个人影子都没有。
巧儿铲起几锹松土，把东西放进坑里，添上土埋好，抓起周围旧土撒上去，站起身，瞅一眼，看不出破绽，然后悄悄溜出后花园，刚要过夹道，就见远处有灯火，是邵府上夜的，忙缩回身，躲在影壁墙后，等上夜的婆子过去，走远，方才走出来。
巧儿人不知鬼不觉，趁着天黑，溜回小偏院，在花丛中绣鞋沾上泥土，她先回下处小屋里换衣裳，她和灵芝住在西厢房紧头半间屋里，她想好灵芝若问，怎样对答，推门进去，屋里黑漆漆的，心想，灵芝这小蹄子睡得倒早，姨娘不待见她，她乐得清闲自在，借着窗外投射进来的月光，她从窗台上摸到火镰，点上桌上油灯，屋里瞬间亮堂了，朝灵芝铺上一看，空空的，无人，被褥叠得整齐，像没动过，灵芝小蹄子去哪里了，天道这么晚还没回屋。
她趁着灵芝没回来，匆忙换上一双干净的平底绣鞋，怕素云姨娘等着急，吹熄灯，着紧预出屋去上房，刚一拉开门，黑地里跟一个人撞了个满怀，站定，一看是灵芝，巧儿狐疑地地问；“这么晚你去哪了？”
灵芝不冷不热地道；“去上房看热闹了。”
巧儿不怀疑，撇下她，径直走去上房。
素云姨娘正等她，她一进屋，便问；“东西埋了吗？有没有人看见？”
巧儿笃定地道；“奴婢特意加着小心，无人看见。”
素云姨娘松口气，刚小产，身子虚弱，靠在迎枕上，很伤心，“你爷高乐，不知道他的子嗣没了，若让老太太知道不知怎样失望。”
巧儿替她盖上一床薄蚕丝被，担心地道；“姨娘小产的事，瞒得了一时，到生产时就瞒不住了，万一让爷知道了，又要怪姨娘欺骗他。”
素云姨娘半阖眼，“我没打算瞒他那么久，但现在说显然不合时机，我肚子里的孩子能拴住你爷脚步来我这屋里。”
“主子打算怎么办？”
“我还没想好，相机行事，总之，不能现在说，这如今你爷新纳锦绣，正热乎劲，万一知道孩子没了，就更不往这院来了。”
夜已过了二更，上房院子里肃静下来，听房的人都走了，倒座南房屋子小，闷热，柳絮和念琴睡不着，搬个矮兀子坐在院子里纳凉，二人没有困意，闲聊打发时间，念琴似无意地道；“去年今日咱们三房可比这热闹多了，素云姨娘打理三房内务，赶上过生日，借上房院子宽敞，摆了几桌酒，一直闹到三更天，闹得上夜的冷大娘催了几次……”
柳絮一下子明白了吴淑真为何选定这个日子为邵英杰和锦绣圆房，挑起小妾窝里斗。
柳絮昨夜睡晚了，第二日一睁眼，天早已大亮，忙忙穿衣起来，往上房走，不自觉瞅眼西厢房，西厢房门关着严实，看样子爷和锦绣姑娘没起身。
柳絮折回身去柴房看铜炉上烧热水没有，走进去一看，粗使的小丫鬟九儿正在那里往水缸里添水，小铜炉上坐着一满壶刚烧开的热水，九儿看见是柳絮进来，打着哈气，“柳絮姐起来了，昨闹得晚，柳絮姐没多睡一会，奴婢起来时，听上房没有动静，奶奶大概还未起身。
这小丫头倒是勤快，柳絮往外走，刚迈出柴房门，看见院子里一个人影一闪，消失在影壁墙后，柳絮只看了个背影，没太看清楚，心想大早上谁出门去，不对，看背影不像是上房的下人，别房中人过这院来，也不用偷偷摸摸的，定是有什么背人的事，刹那想起这背影像是素云姨娘房中的灵芝，恍然明白过来，朝上房看了一眼，灵芝悄悄走来，一定是去上房找吴淑真的，昨晚看素云姨娘慌张走了，她犯寻思，是不是素云姨娘出事了？
柳絮上了台阶，堂屋门开了条缝，推门没上门栓，更加确定灵芝来过。
听见里屋里吴淑真的声，声音很低，“此事不能声张，没人看见她出去吧？”
晚秋声，“早起没人。”
柳絮心想，看样子一定是素云姨娘出了大事，灵芝是来通消息的，看来灵芝早已被吴淑真买通，成了吴淑真的心腹，不过素云姨娘出事，吴淑真主仆瞒着人，说不通。
吴淑真洗漱完毕，坐在梳妆台前绣墩上，晚秋替她梳头，看见柳絮进来，头也没回，“去告诉素云姨娘，就说我的话，今让锦绣给她敬茶，她是妾姨娘，锦绣是通房丫头，素云姨娘喝了茶，彼此位份定下。”
柳絮应声走出房门，穿过院子，看见西厢房门开了，几个小丫鬟出出进进，端盆提壶，邵英杰起身了。
柳絮走去素云姨娘住的小偏院，院子里一个婆子扫地，看见柳絮热络地问；“姑娘是找我们主子，主子还未起身。”
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