“你们可听说了吗？”
三山洲州府梁城的东街货栈的门口，停着一辆大马车，车上已经装了大半的货物，均是一些布匹山药之类，几个粗壮的汉子汗流浃背，正自忙着往车中装货。这时一个贼头贼脑的老乞丐从旁边的胡同里窜了出来，凑到跟前，神神秘秘的说道。
那几个汉子不识得此人，均是面露好奇之色。其中一个年纪稍长，有着黝黑脸堂的汉子笑道：“你这个人，忽然冒出来问这么一句。当真是叫人莫名其妙。”
老乞丐一本正经的说道：“有什么莫名其妙？我且问你们，你们可是东街货栈的活计？”
黑脸汉子抬头望了一眼货栈门梁上悬挂着的匾额，上面四个斗大的烫金大字，正是东街货栈。他嗤的一声笑道：“说你莫名其妙果然不假，你没看见门上这四个大字吗？我们可不就是东街货栈的活计。”
老乞丐点点头：“是就好，那我问你们‘可听说了’，便是大有道理。”
黑脸汉子道：“什么道理？”
其余几个汉子也都觉得这个家伙有趣，便放下手中活计凑了过来，权当趁机休息片刻，倒要看看他有什么道理。
老乞丐朝着货栈里面张望了一眼，忽然涎着脸说道：“几位朋友，老哥已经三顿没吃饭了，能否赏几个小钱？老哥绝不白拿，有极其秘密之事相告。”
几个货栈的活计见他神神秘秘的，有自称有大道理，正抻着脖子想要听个究竟。没想到老乞丐兜来绕去，竟然是变着法儿的讨钱，不由得大觉无趣。
一人嘁了一声说道：“讨钱便是讨钱，何来这么多废话？我们也都是吃苦力的伙计，哪有闲钱给你，你还是去找别人要吧。”
说完转身回去，又行搬装货物。
其余几人都摇摇头，眼见这老乞丐骨瘦如柴，风烛残年，心中都十分同情。可是他们也是各个家贫如洗，靠苦力过活，哪有钱施舍。只得各自摇头，回去干活儿。
只有那黑脸汉子在怀中摸索了半晌，取出三两个钱来，塞到老乞丐手中说道：“老哥，我们也都是穷人，没啥多余的钱。这几个钱你拿去买两个馒头，先填饱肚子再说吧。”
老乞丐不客气的将钱收起，脸上又恢复正经的神色，说道：“你就不想知道，我为什么问你们‘可听说了’？”
黑脸汉子摆摆手道：“老哥，你快些去吧，耽误了装货，夏管事可是会扣工钱的。”
没想到老乞丐竟然不走，压低声音说道：“你这人看起来粗鲁，却是个好心人。我也不卖关子了，我今天头晌听从东海回来的人说，最近两个月，有一只奇大无比的金鸟从东海上空飞过，奔咱们三山来了……这可不是道听途说，很多商旅都亲眼见了，说是那金鸟口吐火云，专门喜吃年轻力壮的汉子……”
他话还没说完，货栈门里走出一个腆着肚子满脸肥肉的胖子，重重的咳嗽了一声。
黑脸汉子一惊，连忙转身回去，闷头干活。
胖子重重的哼了一声，朝老乞丐骂道：“你个老不死的东西，讨饭也不看看地方，居然要到咱东街货栈的头上来。”
老乞丐点头哈腰，连说不敢，落荒而逃。
胖子脸上露出得意的笑容，转头朝黑脸汉子几人说道：“谁都别偷懒，赶在晌午之前把货装好，午饭一过，便立即出发。我可告诉你们，这批货是沉鱼成李家的，要是磕到碰到，有什么闪失，我老夏看就拿你们试问。”
说完，大摇大摆的向门内走去，身上的肥肉都跟着发颤。
黑脸汉子见他走了，吐口气说道：“还好今天下一肥心情好，要不然我们几个又遭殃了。”
他旁边一个汉子凑到跟前，问道：“大海哥，刚才那老乞丐跟你说啥了？神神秘秘的。”
黑脸汉子笑道：“没说啥，都是道听途说罢了，加紧干活，我可听说东家今天中午加餐。”
………
夏管事赶走了老乞丐，又呵斥了装货的伙计，不禁志得意满，摇摇摆摆的向东街货栈的后院走去。
东街货栈在三山洲颇有几分名气，在极东三洲均开有分号，负责押送三座州府来往货物，数年间都是万无一失。
夏管事于去年荣升为管事，颇得东家的信任，在这州府梁城也算是有头有脸的人物。只不过他生来便肥，胖得有些离谱，许多人面上敬他，暗地里却都笑他，戏称他为下一胖，意指他老母下了一胖子。
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