海棠处于绝对的劣势，被人欺负了连句重话都不能说，不过只能心里想想，意淫些将对方踩在脚下的画面来娱乐自己，以此得到些许安慰。关于下毒的想法，也不过是如此，就算真有那个机会，她估计自己也下不了那个手。
回到案几旁，海棠心情异常沉重。
十遍，写得不好没写完都没饭吃，这是何等的残酷啊！她中午也不过就因为李长顺的好心而吃过一个馒头罢了，现在都已经饿得前胸贴后背了，这要是连晚饭都没得吃，她就觉得这日子也没指望了。
填饱肚子的诱惑太大，海棠努力将脑中的杂念都摒弃，提起毛笔，趁着还记得之前的感觉，一笔一划地临摹起来。
虽然海棠对于书法这种艺术没什么鉴赏能力，但直观感受还是有的，排除世子的性格不论，他的字写得真的很好，如果搁在现代，这样一幅字，她也是愿意将它裱起来挂墙上的。但现在，她只想将它撕成碎片，糊世子一脸。
海棠边想些有趣的画面边写字，连腹中的饥饿都仿佛不见了。很快，十遍就在她笔下完成了。看到自己写的这十张纸，海棠就像是看到了今天的晚饭似的，似乎连口水都开始分泌了。可她还是忍着拿它们去换饭的冲动，仔仔细细地一张张检查，最后挑出张不太满意的，再重写了一遍。
端木夜亲自教导海棠识字的行为确实给她造成了极大的压力，但这压力也很好地催生了海棠的潜力，现在她写出来的字跟刚才那些乱七八糟的相比，简直不可同日而语。海棠自己对此是极为满意的，她觉得她的临摹能力真是厉害。这些字没有端木夜那些字的“神”，可至少有点“形”了。
再检查了数遍之后，海棠终于鼓起勇气拿这些成果去给端木夜看。
“爷，奴婢已完成了十遍。”海棠将纸张呈上。
端木夜刚巧看完一页，他将书放下，接过海棠手中的十张纸，一张张看过去。
海棠紧张地看着端木夜的脸色，此刻他的一个不满意的眼神，一个轻轻的皱眉，都能牵动她的心。
可惜端木夜查看的时候不动声色，海棠没能得到任何反馈，心中不由得忐忑不安起来。
很快，端木夜便看到了最后一张，他将这十张纸放下，看向海棠。
海棠忙垂下视线，等着他的宣判。
却听端木夜道：“海棠，你从前不识字？”
海棠一怔，没想到世子会问这问题，她不敢乱说，只能如实回道：“是的，爷，奴婢从前并未有幸识字。”
“哦。”端木夜垂下视线，纤长的手指轻轻敲在那几张纸上，一下一下，敲得海棠的心也跟着砰砰乱跳起来，他的嘴角忽然扯起一抹冷笑，“那你便跟我说说，你是如何在如此短暂的时间里写到这程度的？”
端木夜忽然变得冷厉的语气唬了海棠一跳，她条件反射性地跪下，心头一阵愕然。
世子真的是有毛病的吧？前一刻还在说她写的不好要惩罚她，逼得她不得不好好写，下一刻却在她超常发挥后又嫌她写得太好了？所以他之前是故意挖个坑让她跳的吗？写得不好没饭吃，写得太好就要被怀疑？
“奴婢也不晓得……”海棠垂着脑袋，心里已经将端木夜那张脸踩了一遍又一遍，声音却越发恭敬，“大约是爷您的字太好看，您的教导也令奴婢受益匪浅，奴婢才能做到这地步。否则就算奴婢再练一百年，也达不到如此效果。”不管了，她先给世子戴高帽，他一高兴了说不准就不追究了。
可端木夜的反应却令海棠失望了，他笑道：“你的意思是，只要我教，换任何一个丫鬟来，都能写成这模样？”他的食指又在那几张纸上扣了扣，声音清脆。
海棠吓得一抖，弱弱地回道：“……回世子爷，或许还要再加上一些悟性。”
她相信她若是回答个是，世子就能立刻找个不会写字的丫鬟来当面试验。她今天能写好，不仅仅是因为世子教得好，更重要的是她本来就有底子，克服了繁体与简体的转换困难之后，写个勉强能看看的毛笔字也能做到。之前的十几年学，她也不是白上的。
“悟性，呵。”端木夜冷笑，“我犹记得你曾说过，你愚笨不堪。”
海棠越发觉得世子太难应付，却不得不打起精神回道：“回世子爷，奴婢觉着，再愚笨之人，也总有那么一些长处。正如奴婢，虽不善于看书，却恰巧在写字一途上有些许悟性。”
端木夜盯着海棠的头顶，也不说话，半晌才道：“起来。”
“是，世子爷。”海棠心里略微一松，只当自己已经安然度过这一关，忙站起身。
“你可知‘巧言令色’是何意思？”端木夜忽的笑问，只是那笑怎么看怎么瘆人。
海棠心头一跳，他这话就是在说她吧？这还有完没完了啊？
她一脸老实地回道：“奴婢知道。”
“说说看。”
“这说的……正是奴婢。”海棠低头回。
端木夜眉头一挑，倒有些意外：“我听着。”
“大概在爷您的眼中，奴婢便是一个巧言令色之人。只是奴婢实在有些冤枉。奴婢打小就晓得有些话该说有些话不该说，要是说得不好，惹怒了不该惹的人，便要自己受苦了。可奴婢也并不擅长说谎，奴婢一扯谎便会脸红，因此如今奴婢学会了只说大家听了都高兴的真话。奴婢发誓，在您面前，奴婢没有一句谎言。”海棠一脸诚恳地说道。
海棠这一番新鲜的论调令端木夜多看了她几眼。像上回对惩罚的讨价还价，以及这次的自我辩白，都令他有种新鲜感。这愉悦了他，也让他变得宽容。
“传膳吧。”端木夜没对海棠的话做出任何评价，只淡淡地回了一句。
海棠一时间也不敢放松，答了个是便走出了书房。
直到看到书房外的李长顺，海棠才觉得自己这次是真逃过了一劫。
“海棠姑娘，世子可有何吩咐？”见海棠出来，李长顺笑眯眯地迎了上来。
海棠奇怪地看了他一眼，总觉得他这次的笑容有那么点……过于殷勤了。
“世子准备用膳了。”海棠道。
“那我去传膳吧，海棠姑娘还是回去听候世子吩咐吧。”李长顺有些讨好地说道。
海棠一把拉住他，对上他略显惊诧的眼神，她呵呵一笑：“李公公，世子屋里缺不了您，我看还是您进去吧。”现在让她再进去面对世子，她恐怕就要没命了！总得让她先缓缓。
“海棠姑娘毕竟是女子，比我可细心，不怕不合世子爷的意。”李长顺笑道。
海棠也笑：“我毕竟是半路出家的，哪有李公公自小跟在世子身边来得了解世子，李公公您就别谦虚了，还是您进去吧，我也要赶紧去传膳了，免得世子爷久等。”
这话说得李长顺很舒服，他也就半推半就地回道：“世子爷的喜好，我确实比海棠姑娘知道得多些。那我便进去了，海棠姑娘也请快去快回吧。”
海棠点头笑笑，转身离去。
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