麦穗鼻尖全是消毒水的味道。
她靠在沈谦没有受伤的那只手臂上，轻声说，“余向东从那群人贩子手上救了我。我本来可能会被卖到更穷更远的地方，最坏的打算我已经做好了，当时他来了，花了一万多把我救下。”
沈谦双眼通红：“他们……对你……”
“没有。”她很平静，“我运气好，同行的几个女同胞有被侮辱的，我没有……后来，余向东也很尊重我。我找到机会，逃出了那里。”
余向东，余向东……那个时候，他不在。
沈谦抱着她，像抱了一片羽毛，毫无份量。他想起在从长沙到重庆的火车上隔着车厢看她的样子。
一身黑，皮肤惨白。
那样子好像再没有任何可失去的。
沈谦说了谎。他在长沙出差，偶然在火车站遇见她后，便跟着她来到重庆。一切都是临时起意。
这四年，他怕得到她的消息。
他忽然说:“我是个懦夫。”
麦穗眉间淡淡愁云，“别这么说。”
见沈谦没什么反应，她继续说，“今天我给余向东下跪，是该的。他救了我，是我的恩人。”
沈谦回想起那个高高壮壮的男人之前在火车站说的话。
之前生活水平低下的时候，他一心想着挣钱搞关系，好让麦穗上户，两人顺利结婚。现在，他做到了，却再也补不上这四年间形成的一条大缝。
他不配当她的男人。
沈谦浑身的伤口忽然都疼起来。
第二天，麦穗跟着锦竹到了解放碑。她一天多没合眼，整张脸白得吓人。
锦竹放好她的行李，给她做了点吃的。
“我曾经也有过孩子，就是没生下来，让男方的妈拉去医院打了。”吃完饭，两个女人坐在一起聊天。
锦竹说起自己的往事，“我是贵州的，十八岁跟着我继父一起去上海。后来他出车祸死了，我在附近的酒吧陪酒。有个比我大两岁的大学生看上了我，他瞒着他妈和我一起在外面租了房子。他妈知道我是陪酒的，死活不答应。再后来我俩就分手了。那个时候孩子还没出来，我都能感觉到做母亲的喜悦。所以我很能理解你，真的。”
“那你以后打算去哪里？一直呆在重庆？”麦穗问。
“等我攒够了钱，就回贵州老家修一栋房子，领养一个孩子。别的不说，我这辈子大概是不会嫁人了。好人家都是看不上我的。”
麦穗听她这么轻描淡写地揭开伤疤，有种说不出的难过。她想到之前薛路告诉过自己的事情。
锦竹和田清华，也是有缘无分。
“我本名叫王梦琴，‘锦竹’是那个时候取的。”她叹了口气，“你以后叫我小琴吧。”
麦穗点点头：“别人知道你的真名吗？”
锦竹瞥向她，笑了下，“就你知道。”
两人又聊了些事情。后来锦竹问起她不让自己跟着上路的原因，麦穗沉吟半天，说：“这条路很不容易，我好几次差点死在外面，得亏我命大。”
锦竹说：“你现在有沈谦帮衬着，不用那么辛苦了。”
岂料麦穗开始沉默。她也没多说，过了很久才“嗯”了一声。
再过了一天，薛路火急火燎赶到医院。
他问起整件事的经过，田二草草给他描述了一番，说是有个从云南来的男人差点把麦穗给捉走了。现在那个男人在局子里蹲着，也不知道放了没有。
“她人没出啥子事，就是沈哥遭那个云南崽儿打惨了。我估计打人的，要蹲个十来天。”
薛路没再多问，等医生从里面出来后，他提着果篮走进病房。
锦竹也在里面，他进来的时候，她正一旁摆弄着手机。
不远处的麦穗抬起头来，两人的视线短暂地接触了几秒。他注意到她的眼镜是肿的。轻叹一声，薛路将果篮放到一旁。
“麻烦你了。”沈谦淡淡开口。
薛路声音很平常，“没事。”
一时间，病房内没有人说话，气氛很诡异。
“我给你们带来了一个好消息，应该算是好消息。”薛路忽然说。
坐在对面的麦穗抬起头来。
他也没卖关子：“是这样的，我核对了孩子失踪那天的消息，然后最近论坛上有人透露，在三年前的同一天，还有两个孩子也被拐卖，而且失踪地点很近。那两个孩子前不久已经被找到了。我就在想，这应该是一个团伙。或许这其中有关联。”
沈谦紧抿着唇：“哪个地方？”
“云南昭通。”
薛路说完后，转向麦穗：“我记得你去过昭通。”
“嗯。”
事实上，这么漫无目的地走，哪怕孩子和你只有一墙之隔，缘分没到，也难以见上一面。
锦竹问：“……那个余向东也是昭通的？”
麦穗摇头：“他是邻县的。”说着，她站起身，往窗户的方向走了两步，停下几秒，最后走到窗户前站定。
窗外阳光灿烂，天空蔚蓝。
“我得尽快去趟昭通。”她低低开口。除了沈谦，屋内的另外两人都很平静，仿佛这件事再平常不过。
沈谦烦躁地扯了扯领口：“这个消息不一定是准确的，等我确认了再说。”
“我等不了，阿谦，我等不了……”她转过身来，看向薛路，“那两个孩子的家长，能联系到吗？”
薛路肯定地回答：“能。”
她动了动嘴角，喉咙发干。“我得去那里……”
这时，沈谦说：“锦竹，你和薛先生先回避一下。”
锦竹点点头，走到薛路身边。两人心照不宣地离开。待他们走后，屋内一片寂静。
麦穗站在离病床两米远的地方，背着光，脸上的表情很复杂。
吊针还有一点没打完，沈谦直接把胶带扯了，拔下针头，掀开被子下床。
“非要去那里吗？”他走到她身边，问。
麦穗注意到他正冒血珠的手背，心思乱起来，“你的手……”
“回答我的问题。”
他被余向东揍得不轻，眼角、嘴角还挂着伤，狼狈不堪。她深吸口气，点头：“要。”
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