珠儿烧了一大锅热水，分作几桶，哼嗤哼嗤地各自分提进两间竹屋，催促诸人洗漱。见有了热水，累坏了的人们还是支撑着疲累的身躯起身洗脸洗脚。
“珠儿，真是辛苦你了。”柳纤惠揉着没睡醒的眼睛冲她笑笑。
余下的女人们也各自谢过她，叶儿睡不醒，珠儿几次三番叫她起来，她都嘟囔着要睡觉。
“真是拿你没办法。”珠儿取了毛巾给她擦洗脸蛋脚丫，随后把水倒了。
旁边的竹屋男人们洗漱完毕，打发了小福跟高望舒倒水。小福看见珠儿，马上挥手叫住她：“珠儿珠儿，你过来！”
珠儿眼珠一转问道：“你是不是问叶儿？叶儿挺好的。”
小福颇为委屈地说道：“最近叶儿是不是生我气了？老是不理我呀！我这段日子一直在剥瓜子仁，攒了一口袋，昨个儿想都给她，她不要呢！”
珠儿低头，抓起小福的手看，少年粗粝的手指尖都磨破了，尤其是拇指跟食指更甚。显然他说的都是真的。恐怕这些天他一旦有空，就一直在剥瓜子仁。
“小福，你真的这么喜欢叶儿啊？”珠儿起初很讨厌小福，觉得他占过自己小姐妹的便宜。可这些日子她冷眼旁观，小福却是真心喜欢叶儿，无微不至的对叶儿好。她不知道叶儿的心思，可是这些日子来，珠儿都被小福的痴情感动了。
叶儿，他这么喜欢你，你怎么就无动于衷呢？她忽然一怔，难道是因为王爷？叶儿喜欢王爷不是一日两日了。若痴情的小福可怜，那么，痴情的叶儿就不可怜么？
怪只怪爱上了不该爱上的人！
怪只怪爱上的人根本不爱你！
珠儿叹了口气，她想安慰小福，却觉得有几分莫名——从来她都见不惯小福的做法，包括老是追着叶儿。偷偷亲叶儿的脸蛋，时时想要跟她亲近，都让珠儿觉得无比恶心。可今天，她第一次觉得小福真的很可怜。
但她什么也没说。道了句别拎着木桶转身打算回去休息。
遥遥听到竹屋之外琴萧合奏，仿佛是谢孤鸿的七弦琴跟楚彦熙的玉箫之声，奏得仿佛是诗经里的一首曲子。珠儿分明听过这首曲子，那年宁妃韩言语琴艺甚妙，却从未显露。后来燕琳若做寿，韩言语上台一曲琴歌，让所有人折服。
今儿王爷跟谢大哥合奏的不也是那首曲子吗？珠儿不由自主地循着乐曲走了过去，只看见楚彦熙和谢孤鸿正在竹屋之外的小亭中，面对面坐着，各自演奏自己手中的乐器。楚彦熙箫声凄婉。谢孤鸿琴声哀怨，让人初初听来不免神伤，珠儿竟不由想起当年身在王府的事，那时候他身为帝国最年轻的郡王，哪似现在这般潦倒？北伐极北归来。长安城落英缤纷，老百姓带着美酒饭食出门拥军，仿佛是迎接得胜归来的天子；到了年下，王府门庭兴盛，往来的官员非当朝大员，便是封疆大吏。还有燕琳若做寿，恐怕是王府的鼎盛时期了吧？前来祝贺送礼的人络绎不绝。而如今呢？
——他的心是如此的坚强，一如磐石，风吹雨打，雷击电闪，我自岿然不动。
这样的才情文采斐然的男子，心又是那般坚强不倒。女子又怎能不爱？
一曲完毕，珠儿久久不能自拔其中。
“珠儿？”谢孤鸿的声音打断了她的思绪，“怎么听得发愣？很好听吗？”
“没什么，只是想起韩姐姐了。”回过神的时候，珠儿才觉得视野模糊。这才意识到自己眼眶注满了泪水。她偷偷抹了抹眼角，强勉出一副笑容，“王爷跟谢大哥的合奏真的很好听。我听得出神了。”
楚彦熙静默地望着珠儿，却一言不发。
谢孤鸿定了许久，转过身冲楚彦熙道：“王爷，我想跟珠儿单独聊一会儿，可以吗？”
“没意见。”楚彦熙猜到了他想说什么，将玉箫挂回腰间，冲珠儿微微一个颔首。自竹梯拾阶而上回了房间。
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