王子仪被杀掉后，颜如玉一直担心吊胆，担心黄掌柜找上门来。颜老爹的葬礼结束后近一个月，直到临近年关，当铺都平安无事。王子仪挂掉当晚在当铺出现是为逮捕李栋，稍微细心些便会怀疑到李栋身上。
可李栋反像没事人一般，天天该干吗干吗，从不放在心上。李栋无所谓的态度感染了颜如玉，慢慢的她也将心放宽，着手准备过年的东西。颜老爹刚刚去世，姐妹二人还在守丧期间，自然不能大操大办，但她们还想让李栋过一个丰盛的年，仍然买了一些年货。
黄掌柜的女婿没了，他的女儿怎么一点反应也没有？颜如玉的担心一点也不多余，黄掌柜一家人发现女婿不见了，当时就觉得李栋身上有问题。济民当铺无缘无故冒出一个情况可疑的小伙计，女婿竟然一去无回，他们当时就报了官。可是他们做梦也没想到，洛阳当地的官员竟然隐瞒了此事。
李栋就和颜家姐妹相安无事，过了一个还算顺心的年。大隋江山虽然四处起火冒泡，却没有十分影响普通百姓过年，家家户户张灯结彩，过了一个难得的太平年。
过完年的初二初三，按照乡俗是走亲戚的日子，洛阳城几乎倾城而动。人人穿着新衣，吃香喝辣，洋溢着喜庆的笑容。可是谁也不预料不到，再过几天，神兵天降，洛阳城将改陷入一场混战之中。
为了使损失尽可能降低，过完年李栋便和翟让、黄君汉秘密碰了一个面。他们二人在洛阳有许多亲旧，有许多人还担着要职，当李栋在颜家为做一个合格的伙计费尽心思的时候，他们已经布置好了正月十王那天的城防问题。
翟让和黄君汉没有反出洛阳时，掌管的正是法曹和狱曹之职，专门接管各种案件，黄掌柜报官恰好撞到翟让的一个旧属手中。那人是个心细之人，担心对洛阳排查，查出黄君汉和翟让的行迹，便以无头案暂时按下没有上报，也没有详细调查。
因为临近年关，到处热热闹闹的，王世充方面还以为王子仪一直没到兵营照面是在家中帮忙，也没往他罹难身亡想。各方面的小小失误，便结李栋等人捅一个大窟窿提供了一个良机。
直到初三这天，王子仪仍然没有露面，过年礼甚至也没向任何人请送，有些人便觉得事情有蹊跷，结果一打听，才知道王子仪在近一个月以前已经挂了。过年官府也有放假，有人报官都无处可寻。最后找到当值的官员，大过年的当值官员也烦，便推到十五以后再说。
这些事情李栋都不知道，其实他也在心里纳闷，为什么无人到当铺找茬。李栋盘算好了，不管谁来盘问，都以没有见到王子仪作借口。杀他的时候，又没有任何人在场，无人作证便只能草草了事。
过年这段时间颜如玉姐妹二人从没出门，正月十四这天，李栋对颜家姐妹说，一直呆在家也不是好事，趁热闹的时候到外面走走。颜家姐妹也有些憋闷，便一起到街头游玩去了。
等她们走了以后，李栋也锁门离开当铺，在洛阳城内东折西弯的好一阵子寻找，找到黄君汉，俩人一起又找到翟让。一段时间没有见面，彼此都有很多话要说，见面了却不知道从哪里开始说起。还是翟让先张口，说李栋这段时间发福了，比以前胖了一些，看起来越加成熟，更加稳重。
李栋一笑，问他们计划进行得怎么样了。
翟让便把他进洛阳以后的情况详细说了一遍，凡是挂念着往日情份，愿意在府兵攻打洛阳一役中出力的人，翟让都记了下来。凡是两面三刀，表面一套，背后一套，甚至想向官府通报消息的人，黄君汉都想办法把他们处理了。要么杀掉，要么找借口关到牢里。
按照原来约定好的，明天十五，秦琼带领大批瓦岗人假扮成普通百姓，涌到城内看灯。李密带兵从城外发动攻击，双方约定好就在东门起事，时间就以城内失火为信号。
因为翟让和黄君汉二人在洛阳熟人多，不方便直接出面引导秦琼等人，便由李栋出面和他们见面。
三个人见面也就是半个时辰左右，便把明天要发生的事情商定完毕。李栋担心在翟让的住处呆得过久，颜如玉姐妹二人回来，发现自己不在当铺，会产生怀疑，便和翟让、黄君汉拱手作别。
在洛阳内又是一阵子七转八弯，回到当铺的时候，颜家姐妹二人还没有回来。李栋长舒一口气，当铺虽然开着门，一直没有生意。李栋便把颜家的那块璞玉拿出来，和自己怀里藏着的琥珀和小金饼作比较。
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