世界著名的水城威尼斯是一座具有1500多年历史的古城，坐落在市中心里阿托岛上的圣马可广场，被拿破仑称之为世界上最美丽的广场。
马可是圣经中《马可福音》的作者，威尼斯人将他奉为守护神。相传828年两个威尼斯商人从埃及亚历山大将耶稣圣徒马可的遗骨偷运到威尼斯，并在同一年为圣马可兴建教堂，教堂内有圣马可的陵墓，大教堂以圣马可的名字命名，大教堂前的广场也因此得名“圣马可广场”。
圣马可广场又称威尼斯中心广场，一直是威尼斯的政治、宗教和传统节日的公共活动中心。圣马可广场是由公爵府、圣马可大教堂、圣马可钟楼、新旧行政官邸大楼等建筑同威尼斯大运河所围成的长方形广场，广场四周的建筑都是文艺复兴时期的精美建筑。
圣马可广场长175.5米，宽57米，面积1.22公顷。地面镶嵌着彩色的光滑石板，三面是大理石建的连环拱廊，另一面是光彩夺目的圣马可王宫。圣马可王宫始建于8世纪，是不同风格、不同时代建筑的聚合体，号称“集西方文明大成的杰作”。
圣马可广场正中是始建于829年的圣马可教堂，11世纪至17世纪曾补建修饰，1807年变成一个大教堂，成为威尼斯最著名的胜地。
教堂的圆顶像一个洋葱，拜占庭式的尖塔，内外有500多很大理石的柱子，门顶的正中，有13世纪来自君士坦丁堡的4匹镀金奔驰骏马雕像。
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