清朝亡后到第二次世界大战后，三合会已经演变成为香港传统江湖秘密结社的统称。世界上，三合会一词一般用来泛指华人的黑社会组织，香港大部份地下秘密组织可追溯于三合会。近半世纪以来，三合会的各帮派行为包括收取保护费、贩卖毒品、洗钱、非法赌博、经营性产业等所谓黄赌毒的偏门行业。个别成员亦会进行偷窃、诈骗、绑票及恐吓勒索等犯罪行为。香港大型的三合会会员约二十多万人以上，大部分小型街头帮派里中有7－10%的黑社会成员是活跃份子，若然统一所有香港三合会和黑帮。可达致五十万人以上，所以香港往往将三合会与黑社会混在一谈。时至今天在香港。自称三合会会员或成员、身为三合会会员或成员、拿用任何三合会组织的名字和名称使用者，同样当成自称三合会人士亦触犯法例，采用任何有关三合会物品入会仪式（例如令旗、令符、诗句、禁条、誓词、隐语及祭器），其入会仪式不少包含道教和佛教的宗教哲理、术语，采用类似的洪门入会仪式，以及藏有有关攻击性武器、兵器、看管任何武器库、兵器库，藏有任何武器危险物品、物件。可违反社团条例及触犯刑事罪行，一旦发现，最高刑罚监禁七年和罚款二十五万元。加上香港境内和海外秘密结社是有不少有所联系，有见此及，至今香港警方仍不时及早打击任何有关三合会活动。
2﹑历史发展
香港三合会组织产生于十九世纪四十年代初期，作为一种富含亚文化特质的次社会体系，在这一百六十年的繁衍和变迁中，一方面它继续秉承了封建民间秘密会社，尤其是清代洪门三合会的某些衣钵；另一方面，随着社会的发展，也不断注入了近现代管理模式和营生手法，逐渐蜕变成为无恶不作的职业化犯罪集团。现阶段，它不仅影响和危害香港特别行政区的经济运作和社会秩序，而且，对内地的罪恶输出，特别是对广东地区进行渗透，或自立门户或内外勾结，形成一股恶势力，正日益严重地威胁着被渗透地社会治安。
三合会已成华人黑社会组织的代名词，而非特指某一具体犯罪帮派组织，正如黑手党(mafia)已成为对意大利、美国等西方国家黑社会组织的泛指一样。按照香港现行的《社团条例》规定，香港“三合会”是指任何使用“三合会”仪式，采纳、使用“三合会”头衔或者名称的社团。并且进一步指出：任何人如属“三合会”成员，或以“三合会”成员的身份行事，或自称或声称是“三合会”成员，或参加“三合会”的集会，或向“三合会”社团付款或给予援助、保管、控制或被发现管有属于“三合会”社会或“三合会”社会社团任何分支机构的薄册、账目、字据、成员名单、印旗、旗帜或徽章者即属三合会犯罪。
香港的三合会主要通过从事控制卖淫，勒索保护费，高利贷，贩毒，走私香烟，乃至制作和贩卖盗版光碟等谋取经费和利润，也有不少会员在通过非法手段赚取原始资本之后，把钱分散投资在正当生意上，例如餐馆酒楼卡拉ok等等。
香港三合会是由很多不同的独立群体联结而成，虽然他们采用近似的组织结构、人事职级及入会仪式，但不是一个上下统属的组织。例如“敬义”原来是由“新义安”发展出来的，但“敬义”的会员并不接受“新义安”的指令。由于三合会组织松散，不同地区内同一个堂口的不同组织可能不相统属。势力较大的头领并不一定能对其他头目发号施令，有时为了利益而互相厮杀。
随着香港社会的逐渐富裕，香港三合会组织已没有社会与经济条件满足其成员的全面需要而使其为组织全心全意拼命，其中一个结果是现代三合会组织结构已变成相当弹性，由传统沿用的八个职级普遍减为三个职级（红棍、四九仔及蓝灯笼）。而以往繁杂的入会仪式亦已简化，现在最流行的是“挂蓝灯笼”（俗称跟大佬），它只是一种口头协议，而不需要经过正式的入会仪式。
作为国际性臭名昭著而又历史悠久的华裔帮派犯罪组织之一，香港三合会已基本完成了其全球性的罪恶性输出。可以毫不夸张地评价：凡是有华人聚居的国度或地区，就可能会出现或大或小的香港三合会势力和组织。从地域来看：香港三合会在北美洲的美国、加拿大，大洋洲的澳大利亚和亚洲的日本、“新马泰”等地区都有较大的势力。从时间上看，当代香港三合会的罪恶性输出主要开始于二十世纪五十年代中期。在一九五六年，港英当局共递解近千名黑社会分子出境，这些三合会成员大部分都在输入地开坛设舵。例如，其中被遣散至澳门的成员先后建立了‘14k‘、“和胜义”、“新义安”和“水房”等澳门分支，经过与 “利序”“同义”等其它舵的血腥拼杀后，这些分支成为澳门黑社会势力的主体。
但另一方面,他们又起着保护华人群体利益,维护华人传统文化,清理民族败类,拯救民族和国家危亡,推动民族和国家发展上发挥着不可替代的作用。(未完待续。。)
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